己蘿驚呼：“大哥，手抖寫出來的字不是像蚯蚓一樣么？”

陸丙榆點頭，“我提筆寫兩字就不敢再繼續往下寫了，于是停下來呼氣吸氣，直到心緒平和了才再次提筆，所幸后面寫的字還能入眼。”

“最后的院試感覺咋樣？”

丙榆臉色搖頭，“感覺不好。”

戊楓跟著臉色一暗，想安慰又覺得語言蒼白，畢竟他們家已經有兩個久考不中的老童生了。

陸小乙安慰道：“你自己感覺不好，并不代表閱卷官感覺不好，萬一考中了呢！”說完，陸小乙特意去看丙榆的眼神，并沒有看到那種渴盼僥幸的光芒，看來，丙榆的心態還不錯，對這次考試結果也做好了心理準備。

己蘿神秘的小聲道：“大哥，爹考的咋樣？他跟你說了么？”

這也正是陸小乙想知道的，趕緊盯著丙榆要答案。

丙榆撓撓耳際，“我沒敢問。”

己蘿撅嘴，“大哥都不敢問，我們更不敢問了，不過據我觀察，爹這次又考不中。”

陸小乙嘴角微抽搐，嚇唬己蘿：“敢咒你爹考不中，你皮癢了是不？”

己蘿雙手捂嘴，露在外面眼睛笑成月彎彎，最后松開手死不認賬，“吶，我什么都沒說啊，哥哥姐姐都聽岔了。”

“有的學子還在縣里等著出案，我和爹考完就趕回來了。”丙榆微微笑道：“考生里還有幾位白發老者。看起來比祖父年紀還大，這樣的人毅力可嘉，但思維已枯，仍在科舉之路上奔赴向前，我這樣的少年學子還有什么理由不去努力呢！不管這次中與不中，頭次參考并不是沒有收獲，后續加勁再觀成效吧！”

眼前的丙榆侃侃而談。少了剛回村時的迂腐刻板。多了一股豁達睿智，讓陸小乙欣慰不已，出言鼓勵幾句。歡喜的辭別丙榆尋陸婆子去了。

此時的陸婆子如斗敗的公雞，垂頭喪氣的站在陸老太跟前，陸小乙記得她離開廳堂之時，陸婆子大搖大擺的坐在陸老太下手位置上。此時竟被陸老太罵的躬身直立，戰戰兢兢如履薄冰。也真是自作自受呢，明明走之前提醒她少說話了，非要往陸老太槍口上撞，這下好了。陸老太一腔怒火正愁無處發泄呢！

陸小乙上前跟陸老大行禮，陸老太正好也罵累了，擺手示意她們離開。一句話也懶得再說。

回去的路上，陸婆子又滿血復活。開始跟陸小乙抱怨陸老太的不是，剛才陸老太罵她有多狠，此時她便怨念有多重。

陸小乙由著她把心里的怨氣發泄完，才掏掏耳朵說她：“祖母，你不會看曾祖母臉色嗎？我剛才還提醒你少說話了，你怎么不聽呢？惹來一頓臭罵你就樂意了。”

陸婆子嗤道：“我當然看見她的臉色了，可我就是想說！她臉色越難看，我心里才越舒坦！”

陸小乙翻了個白眼，“你開始是舒坦了，后來咋被罵成那樣？”

陸婆子也覺得剛才的形象丟人，瞪了陸小乙一眼，狡辯道：“你懂個屁，你以為我當真怕她了？我那是讓著她。告訴你吧，我跟她吵也是為她好，不把她心頭的怨氣發泄出來，她能憋出病來。”

好吧，陸小乙被陸婆子打敗了，因為陸婆子說的也有幾分道理，陸老太本是好斗之人，越吵越斗她越活力無窮，越閑越懶越沒精神氣。

祖孫二人回到家，二房諸人問及大房的情況，陸婆子和陸小乙各執一詞。

陸婆子擺手道：“別提了！沒戲了！老太太都快被不爭氣的孫輩氣死了。”

陸小乙卻說了陸丙榆的變化和成長，陸忠和玉蘭等人都甚感欣慰，反而覺得陸丙榆能挑起大房的擔子。

很快到了小瑋滿月這天，陸家二房辦了一場喜慶的滿月宴，大房只有丙榆、戊楓和己蘿過來賀喜，陸壽增安排一桌席面給大房其他人送去。

滿月宴中途，村口響起了鞭炮聲，吃席的村民正納悶呢，有消息靈通且腿長的村民跑來陸家二房大喊一聲：“有人考中秀才了！報喜的官差都來了。”

吃席的眾人瞬間安靜下來，緊接著響起熱烈的歡呼聲，下溪村終于出秀才了。

于是，鄉親們酒菜也不吃了，拔腿就往陸家大房跑去，因為今年下溪村就陸家父子二人參考，考中秀才也非陸家大房莫屬。

剛才熱鬧喧囂的二房院子，此刻空無一人，連剛出月子的王冬梅都抱著小瑋去看熱鬧。

官差在方里正的帶領下到了陸家大房，領頭的官差在大房院外砰砰的敲鑼，方里正激動的拍打院門，院門并沒有栓，方里正激動的引領官差進到院子里。

正在授課的陸福增從書屋出來，一看便知他家有人中秀才了，頓時激動的老淚眾橫，朝著院內高聲喊陸思。

陸老太比陸思動作快，一出現在正房臺階上，便哭喊道：“官差老爺，咱家真有人中秀才了？”

領頭的官差對白發老者還是很恭敬的，拱手道：“恭喜老夫人，陸家出秀才老爺了！”

隨后出來的陸思也紅了眼、陸大婆子和陸思媳婦更是痛苦失聲。

方里正出言道：“趕緊請官差老爺進屋喝茶呀！”說完又自作主張，主動把四個官差往廳堂里領，陸福增和陸思趕緊跟上。

陸老太反應過來，對陸大婆子道：“還不趕緊去泡茶！”陸大婆子激動的去了灶房。

這時，陸家二房和村里眾鄉親已經擁到大房院內，紛紛出言恭賀陸老太。

陸老太對陸思媳婦道：“趕緊去宰兩只雞，給官差老爺做點好吃食！”

陸壽增道：“娘，我那邊正在辦宴席。有現成的好席面，我去張羅著給官差老爺送一桌來。”

雞雖好，但比不過滿月宴的席面好，陸老太正要點頭應允，陸思媳婦卻冷聲道：“不用，兩只雞咱家還是宰得起的。”聽口氣，她是自覺身價高了。說話也不分長幼尊卑。刮刺起叔父來了！

陸老太狠狠的剜了陸思媳婦一眼，厲聲道：“蠢婦，滾進屋去！”說完。不再搭理陸思媳婦，讓陸壽增趕緊去張羅一些好吃食送來，又讓二房眾人接待來恭賀的村民，陸老太隨后去了廳堂。

陸小乙到現在還不知道陸家是誰中了秀才呢。看剛才的樣子好似陸思中了，畢竟陸思考了多年。中的幾率最大。

可最后傳出的消息確是陸丙榆中了，名次雖然靠后，但性質卻是一樣的。考中秀才就算是真正踏進仕途的門檻了，不僅能進縣里的官學讀書。還能免除一定比例的賦稅和徭役。

而且，陸丙榆才十四歲，十四歲就考中秀才。可謂前途無量啊！村民們議論紛紛，以前那些對陸家大房說酸話的人也趕緊改了口。夸贊陸丙榆是文曲星下凡。

陸婆子癟嘴：“考個秀才就文曲星下凡，考中狀元的人是啥下凡？”

陸婆子一出口，她身邊的人頓時自動散開，誰也不愿意跟她站一起。

陸老太給報喜的官差包了大紅封，陸壽增又提供了一桌上好的酒菜，四個官差滿意而歸，被陸家人和村民一路送到村口。

陸老太更是大手筆，當著村民的面放話，挑個吉日陸家大房要擺三天流水席，邀各位鄉親一同慶賀。頓時，村民嘩然，奔走相告，更有甚者，把自家嫁出去的女兒喊回來，做好了吃流水席的準備。

陸小乙打心眼里為丙榆感到高興，卻也擔憂陸老太的身體，尤其是在大悲大喜后，多年夙愿得以完成，白發老人很容易垮敗下來。

陸小乙把心中的擔憂跟爹娘說罷，陸忠皺著眉頭，“我去找吳大夫詢問詢問。”

玉蘭道：“問問也好，省的出啥事咱沒個準備。”

陸婆子不屑道：“你們就是瞎操心，她那野草一樣的命格，活到一百歲完全不成問題！”緊接著又抱怨：“三天流水席，虧她說得出口，咱們村這么多人，也不怕吃窮她！”

陸老太敢這樣說，就不怕被吃窮，速度請周老先生定下吉日，流水席定在三日后，又把請廚師和買材料的任務交給陸壽增辦理，順帶把陸思也帶上。

己蘿過來跟陸小乙道：“大姐，我太高興了，我爹終于想開了，不再天天呆在書房里了。”

陸小乙道：“子承父業嘛，小丙考中秀才，你爹也等同于了卻心愿，一旦肩頭的擔子輕了，他反思一番，總是會有所改變的吧！”

己蘿點頭，“是呢，我爹跟曾祖母說，他這些年苦讀詩書淡薄人倫，家中大事小事全甩給老弱婦孺操持，他于心有愧，祈求曾祖母的原諒呢！”

“曾祖母怎么說？”陸小乙問道。

“曾祖母先是失聲痛哭，后來又跟我爹講一些家中諸事，還有后續安排，讓我爹遇事多跟叔祖父請教，或是找堂叔幫忙。還說大哥如今考中秀才，往后還要考舉人考進士，讓我爹把家規立起來，尤其…尤其要管教好我娘…讓她不要再做蠢事，省的影響我哥的名聲。”

陸小乙默默思索著陸老太的話，轉而又對己蘿道：“曾祖母跟小丙提親事了么？”

“提了，不過曾祖母不讓我聽，她單獨跟大哥談了許久。”己蘿遺憾道：“我本想去后窗偷聽的，曾祖母卻識破了我的想法，把我貶去摘菜去了。”

不用說，陸老太肯定在給丙榆做思想工作，動之以情曉之以理，甚至會用多年前的慘痛經歷來教育丙榆，娶妻娶賢，娶妻娶德，丙榆是個知禮有擔當的好少年，遇到老成精的陸老太，根本不是對手，結果可想而知，丙榆一定會被陸老太說的心服口服。

陸小乙道：“你后來沒問小丙？”

己蘿眼睛一彎，“嘿嘿，問了呢！”轉而又撅嘴，“大哥也不說，我問不出來。”

“你沒看他臉色？”

“看了，看不出來，大哥一直都是那種呆瓜臉。”己蘿板著臉學丙榆的樣子，“吶，就這樣。”

陸小乙笑著捏她的臉，“這門親事是老人定下的，更改不，小丙只能接受了。而且，對方姑娘也是無辜的，就因為年歲比丙榆大，長得黑又壯，咱們就不喜歡她，這樣對她也不公平。事已至此，我還是希望小丙和那姑娘能把日子和和美美過起來！”

己蘿喃喃自語：“其實嫂子長什么樣我倒是不在意，只要她心地好就行。”(

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