嚶鳴面上千恭萬順地應了，卻想起今早憐貴人崔氏那副欲言又止的樣子，便叫了半夏去庫房拿了支上好的老參，拿個漂亮的大紅泥金福紋錦盒給裝好了，便帶去沁水堂送給憐貴人，也想著正好順道問問她到底有要緊的話想對她說。

沁水堂所處地帶有些偏遠，緊挨著花港觀魚，倒是個清涼安靜的地方。皇后以憐貴人需要靜養為由，便將她安置于此了。

不過嚶鳴撲了個空，憐貴人竟不在沁水堂中。

一個叫醉霞的二等小宮女恭恭敬敬回話道：“我們貴人剛用過午膳，就被太后娘娘派人叫去了，說是有幾本佛經要賞給貴人。”

嚶鳴不禁滿心狐疑，太后怎么竟關注起一個小小貴人來了？！就算太后真的了菩薩心腸，要賞賜佛經，大可直接叫人送來就是了，何苦叫身子虛弱的憐貴人親自跑去取？！太后所居住的淡泊寧靜殿，距離此處頗遠，憐貴人一個小小貴人，還享用不得肩輿、暖轎，徒步走去，可著實不是什么輕松的事兒！

嚶鳴原想著來這兒一趟，問問憐貴人到底想說什么，便回長春仙館給皇帝修改呢。如今看來，太后只怕不曉得又在謀劃什么了……

“那本宮在這兒等一會兒吧。”——事情不弄明白，她也著實心下難安，索性不走了。

醉霞不敢質疑什么，連忙沏了茶水奉給嚶鳴潤喉。

嚶鳴這一等就足足等了一個多時辰，沒把憐貴人等回來，倒是澹泊寧靜殿的江吉嬤嬤來了。江吉嬤嬤是太后身邊得臉的人物，又是皇帝埋下的眼線，因此嚶鳴倒也客客氣氣的。

江吉嬤嬤見了個端端正正的禮，便道：“太后去舒妃去澹泊寧靜殿問話。┡┢╪.〈。”

嚶鳴心下惶惑，太后除了嫻妃。平日里很少見旁的嬪妃，便忙問：“不知太后要什么話？”

江吉嬤嬤微微一笑，便壓低了聲音道：“以娘娘的聰慧，自然猜得到。另外。太后也派人去請了皇上和皇后去，所以娘娘切勿耽擱，請隨老奴前去吧。”

皇帝皇后也被叫去了？如此架勢，只怕不是小事啊！太后素來很少有什么動作，可但凡一出手。必是打蛇七寸！偏偏憐貴人之前也被叫去了澹泊寧靜殿，到現在都還沒回來呢！

太后這番……只怕是要作皇后了。而由頭，便是憐貴人小產之事吧？可那山楂馬蹄糕畢竟不是皇后給憐貴人吃的，就算那東西不妥，難道還能把問罪了皇后不成？

嚶鳴趕去的時候，澹泊寧靜殿外，已經停靠了帝后的龍輿鳳輦，畢竟沁水堂地處偏遠，嚶鳴縱然急急忙忙趕到，可還是晚了一步。只得快步入殿。規規矩矩跪下來行禮：“臣妾給皇上請安！太后娘娘金安，皇后娘娘金安！臣妾來遲了，還請太后娘娘恕罪。”

太后端坐在上頭的紫檀寶座上，老態龍鐘，氣勢卻不減半分，她居高臨下瞥了一眼跪在地下的嚶鳴，“起來吧，你離得遠，自然來得晚些。”

嚶鳴不禁松了一口氣，忙起身侍立一旁。打量了這殿內。才現，皇帝穿著一身靛藍色常服，正坐在太后身旁的椅子上，而皇后只能侍立在太后身旁。最后的憐貴人崔氏，眼圈通紅，看到嚶鳴，眼里不禁有幾分赧赧之態。

皇帝輕輕吐了一口氣：“人也到齊了，不知皇額娘如此大張旗鼓，到底是所為何事？”

太后哼了一聲。滿是皺紋的老臉上帶著悲憫之色，“哀家一把年紀了，為的還不是皇帝的子嗣？！”太后長長嘆息了一聲，“自打永璉薨了，哀家也十分憐惜皇后。.<。c﹝o 旋即，太后臉色一冷：“可是——哀家沒想到！哀家好端端的一個皇孫兒，竟一下子就沒了！！”

皇后聽了，急忙屈膝道：“是臣妾未能照拂好憐貴人腹中皇嗣，還請皇額娘降罪。”

太后冷冷盯著皇后那副愧疚哀傷的臉，斥道：“哀家也原以為，皇后只是疏漏！可細細一查，卻并非如此！！”太后的目光轉移到了嚶鳴身上，“舒妃！！你既然早已現憐貴人是為人所害，為何不早早稟報？！“

嚶鳴身子一僵，不由看向憐貴人崔氏……太后會問出這種話來，就表示崔氏她……

崔氏不敢對上嚶鳴的目光，急忙垂下頭去。

嚶鳴只得站出來，屈膝一禮，露出怯弱之態：“太后娘娘這話，臣妾著實惶惑。”

太后勃然大怒，呵斥道：“你跟哀家裝什么糊涂？！憐貴人已經都告訴哀家了！憐貴人小產之后，是你現她每日服食的山楂馬蹄糕乃寒涼之物，日久必然傷胎！！你卻隱瞞不報，你該當何罪？！！”

皇帝也聽得皺起了眉頭，“舒妃，皇額娘所言當真嗎？”

嚶鳴一咬唇，瞬間眼里帶了淚花，便直挺挺跪了下來，“臣妾的確現憐貴人所吃的山楂馬蹄糕不妥當，可是——即使寒涼之物，也因人而異。何況憐貴人是為救二公主，才摔倒小產的。并非吃多了馬蹄糕才小產。所以臣妾想著，多一事不如少一事，所以才自作主張沒有上報。”

皇帝聽得眉頭漸漸舒展了開來，“太醫也一直回稟說，崔氏胎相一直穩固。”

太后怒色不減，蒼老的眉宇間更待三分凜厲，“吃了那么久的寒涼之物，怎么可能胎相一直穩固！所以哀家覺得不對勁，便叫人審問了齊太醫，沒想到真的問出東西來！”說吧，太后揚聲道：“來人，將太醫齊礫帶來上！”

齊礫，便是之前負責照看憐貴人崔氏胎相的太醫。之前憐貴人說，齊太醫是皇后的人……如今齊礫一被帶上來，皇后的臉色陡然有些白了。

齊礫連連磕頭道：“皇上饒命！崔小主的胎其實四個多月的時候，就已經胎死腹中了！奴才照顧龍胎不周，生恐皇上怪罪，這才隱瞞了下來！！”

“胎死腹中？！”皇帝勃然震驚，雖然粘桿處也查到崔氏所用飲食損胎，可到此為止，皇帝便沒有叫繼續查下去了。反正必然是皇后所為，再查下去也沒有絲毫意義了。

“是誰指使你隱瞞崔氏胎死腹中之事的？！！”太后俯視著磕頭磕地滿腦袋鮮血的齊礫，威勢直迫而下。

齊礫死死咬牙，渾然是一副硬抗的架勢。

太后怒哼了一聲，“拉下去，叫慎刑司嚴刑拷問！！”

齊礫一把年紀了，如何能不恐慌慎刑司的十八般刑罰，當場嚇得臉色慘白。

皇后見狀，索性一咬牙便跪了下來，“皇額娘恕罪！是臣妾叫齊太醫暫且隱瞞崔常在胎死腹中之事的！臣妾照護龍胎不利，一時惶恐不知所措，又怕皇上太后怪罪下來，所以一時糊涂，才叫暫且隱瞞，原想著緩緩再說的。沒想到崔常在為救臣妾的二公主，竟落下了龍胎。”

太后冷哼一聲，“皇后的罪名，又豈是照護不利與隱瞞胎死？！”

太后驟然憤恨吼道：“皇后！你是生養過兩回的人了，你比誰都清楚什么東西孕中禁忌！竟還給崔氏吃哪種涼血寒物！！”

皇后雖跪在地上，但卻腰板筆直，她不卑不亢地道：“回皇額娘的話，憐貴人有孕期間，臣妾特賜了她單獨的小廚房，一應飲食由著她自己來。臣妾著實不知，她吃了寒涼傷胎之物。還請皇額娘明鑒。”

侍立在一旁的憐貴人崔氏咬得嘴唇白，眼底滿是恨怒交加，她回頭瞥了一眼自己的心腹宮女秋露。

宮女秋露見狀，急忙噗通一聲跪了下來，匍匐磕頭道：“啟稟皇上、太后，我們小主有孕愛吃酸，是皇后娘娘親口囑咐奴才，吩咐奴才日日做了山楂馬蹄糕給小主吃的！”

皇后聽得臉上滿是震驚之色。

太后老臉上，怒火洶涌，“皇帝！這就是你的好皇后！！平日里一副賢惠模樣，背地里卻算計哀家的皇孫兒！！這種兒媳婦，叫哀家如何能容忍？！”

皇后臉上一慌，急忙仰頭看著皇帝道：“皇上！臣妾冤枉！臣妾根本沒有囑咐過那種話！是這賤婢誣陷臣妾啊！！”

皇帝臉色板著，不見絲毫喜怒，仿佛是冰雕的一般，他深吸了一口氣，看著太后道：“皇額娘，總不能因為一個宮女的指證，就叫朕懷疑自己的結妻子吧？”

太后老臉一呆，慍怒難掩，“皇帝！事到如今，你還要維護皇后嗎？！崔氏是在她宮里，服用了過多寒涼之物，胎死腹中的，事后皇后更刻意蒙蔽，其心思已然昭然若揭！若說崔氏的胎不是她害的，只怕先帝九泉之下也不會信的！！”

皇帝不悅地皺了皺眉頭，“皇額娘不喜皇后，也無須抬出皇考來！更何況，皇后是皇考親自為朕選的嫡福晉！皇考自然是認為她堪為國母表率，能夠母儀天下才選了她的！還請皇額娘，相信皇考的眼光！”

太后愣住了，“皇帝，你……”

“皇上……”皇后滿眼都是激動的淚花，“多謝皇上相信臣妾的清白！”

皇帝看著皇后如此模樣，心底里泛起濃濃的厭惡，皇后是否清白，他自然再清楚不過了！只不過為了內宮的平衡穩定，他才不能廢后罷了！(

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