長夜宮禁無聲,外頭似乎又在下雪,極輕微靜謐。
凌妝抱著孫太妃,另兩對母女相擁,縮在屋子里的刨花堆兒里,一個個瞪著眼睛凍得睡不著。
采苓縮在母親懷里淌淚,往年盼著下雪,下帖子請各府貴女結社吟詩,圍爐夜話,何等快活,卻不知這雪夜也是能要人命的。
蘇冪的情況并不比采苓好,一直抽抽噎噎到了下半晌才安靜下來。
好歹熬了幾個時辰,京城四處雞啼,梆子敲過四更,外頭細碎的腳步聲近,門被打開,冷風夾帶著雪花撲進來,叫人激靈靈打一個寒戰。
兩盞料絲宮燈照著幾個人當門而立,仰頭看去,個個面色陰沉,如一群魑魅。
徐氏等早已嚇破了膽,趕緊從刨花堆里鉆出來伏地行大禮。
來的都是女人,打頭兩個三四十歲模樣,標準的暗綠地織金紗通肩柿蒂形交領右衽窄袖短襖,領緣潔白,下頭淺駝色雙層棉布圍裙,裙身繡兩圈麒麟芝草紋和連續回紋花邊,隱隱露出繡花鞋的鞋尖,是女司打扮,后頭跟著幾個宮女子,皆是同款的粉紅上衣,墨綠色圍裙。
略微年長的那個冷冷看著屋內的人,見凌妝扶著孫太妃并沒有下跪,到底上了臉子,哼了一聲道:“我是紫宸宮尚宮局方司簿,這位是女功張司制。”
紫宸宮內監比帝宮低一級,宮女六局一司下轄二十四司及彤史肩比后宮,是以來的兩人級別真是不小。
孫太妃出入慣宮禁,年紀也大了,并沒有聽說是司薄司制就折節下拜,凌妝也隨了她。
方司薄道:“說起來都是皇室宗親,連基本的禮儀都不會,如何當差?回去稟明賀總管一聲,先送到尚儀局學好規矩,再行分派。”
張司制笑道:“我那兒急等著用人。罪籍下等,想是不可能侍奉主子的,左右不過關在屋子里做活,挑兩個年輕的去也就罷了。”
方司薄滿臉的不耐煩:“得。您先挑。”
張司制接過宮女手里的宮燈入內團團照在各人面上。
裘氏和徐氏分別緊緊將女兒抱在懷里,蘇冪頭也不敢抬,采苓還余著王女的氣性,恨恨瞪著眼。
再看凌妝,她分明呆了一呆。心道真真生得好,比慕容家的公主郡主更好的顏色,像是吸盡了江南水鄉的靈氣,溫婉中又透出一股子說不清道不明的韌勁……
如今宮中女官,大部分是趙王府舊人,張司制當初曾服侍過號稱“殊色冠絕天下”的明慧昭德皇后,見了凌妝,竟覺似又看到了先皇后,然而細端詳,分明不一樣的眉眼。心里不免暗暗稱奇,順手就點了她,然后又點了蘇冪。
尚功局掌女功之程,下有司制(之下有典制、掌制)、司彩(之下有典彩、掌彩)、司珍(下有典珍、掌珍)、司計(之下有典計、掌計),司制掌裁縫衣裳纂組之事,跟了她去,應是做針線。
徐氏見要與女兒分開,連忙磕頭請求:“求張司制帶了犯婦同去。”
張司制道:“婦人年紀大了,眼花手顫,若糟蹋壞了主子的衣物。誰吃罪得起?”
凌妝本不通女紅,不過尋思縫縫補補誰都會,還想請求捎帶上孫太妃,一聽此言。只得上前行禮:“兩位司制,我家外祖母年事已高,有疾在身,婢子請求分在一處,也好侍奉一二。”
大殷以孝道治天下,宮人們聽見要侍奉長輩。也并不反感,且做奴婢久了,骨子里多少帶點奴性,皇家貴戚落難也不敢欺負得太狠了去。
方司薄便道:“若不是便要撒手,快別說什么有疾的話,莫不是想被挪到景褀閣北邊等死?那可要見也見不著了!”頓了一頓,才問,“你可識字?老婦人可識字?”
太監宮女大多數總是不識字的,宮里諸事繁雜,急需要識字的人,而司薄屬于尚宮局,掌宮人籍冊、廩賜等事,更時時與紙筆打交道,因賀總管有交代,善待沘陽王府內眷,故而派了她們來挑人。
孫太妃下等人出身,根本不識字,裘王妃卻搶著答道:“我母女俱識字!”
方司薄覷她一眼:“恕我眼拙,竟沒認出這是廢沘陽王妃啊,如此看來,老嫗是你婆婆?”
裘氏只得點頭。
“東宮琉璃廠正需要人手,來來往往的工匠們多是男人,指派年輕媳婦姑娘去不方便,我拿個大,薦老嫗去看管茶水,你去登記來往出入,倒也是個輕省活計。”
裘氏本想與女兒在一處,聽見這般,張口結舌拒絕不得,真真苦瓜也似。
方司薄對張司制扯了扯嘴角,皮笑肉不笑道:“既她女兒識字,我就帶了這個一同去,方才那婦人看著也年輕,咱們不要做那拆散骨肉的惡人,你將就些,叫她母女做廣寧騎衛的衣服鞋襪,不是上敬太子爺的東西,沒事兒。”
張司制素知方司薄強勢,且東宮現今就一個主子,穿用有限,神策軍是朝廷撥給的東宮宿衛,那廣寧騎衛卻是皇太子打江山親自訓練出來的親衛,皆是各族勇士,上頭極愛惜,有諭令諸宮司操辦他們的衣食住行,故而叫她們做廣寧騎衛的衣裳鞋襪也正合適。
成了階下囚,并沒有什么選擇的權利,兩位司制說定了,就分別帶人走。
凌妝與采苓一道,也不能再照拂孫太妃,兩人都是心下凄惻,一路無話。
方司薄倒不急著叫她們上手,而是命人帶到尚儀局學規矩。
東宮尚儀局的女官個個跟閻王似,嫌棄凌妝和采苓身上臟,首先將她們趕入浴房洗澡更衣。
凌妝本正想洗澡,覺得還好,誰知進了所謂的浴房,才發現根本只是一間四壁徒然的尋常暗間,并沒有升爐子,采苓到了這兒就不肯起身,坐著說走不動了,她只好一個人去廚房提水。
對于沒干過重活的人閨閣女子來說,木桶的重量在手上已不輕,她多日沒有吃飽,很有些憂心,裝滿水也許她就提不動,一趟又只能提這么一桶,只怕伺候了采苓梳洗,自己先已累死。()
約定:本月隔日雙更,
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