后院里一片靜寂，兩間寑房的門窗緊閉，顯然北斗已經睡下。苞廚里卻亮著燈，昏黃的燭光從窗戶里透出來，里頭傳出來“咯咯”劈柴的聲音。韓嬤嬤推開虛掩的門扇，見新月拎著把斧頭，門聲一響，抬頭看了韓嬤嬤，便問：“嬤嬤怎么回來了，娘子歇下了么？”

韓嬤嬤低聲道：“莫劈甚柴禾了，快洗了手，娘子找你”

“娘子要見奴婢？”新月扔了斧頭，彎腰將柴禾堆在灶臺旁邊，又舀了水凈手“娘子見奴婢……有什么事么？”

在這里住了十幾天，謝姜雖然不防不備，新月卻也沒有甚么異常的舉動。平時不是窩在苞廚里洗碗劈柴，便是收拾兩間寑屋，幾個人從來沒有見她進去過前頭。

韓嬤嬤往門邊側了側身，讓了新月走出屋子，小聲道：“娘子使你去見九公子……”說到這里，頓了一瞬……抬眼盯視新月的神色。

“這種時候，娘子要找九公子？”新月細長的眼睛剎時瞪了起來，詫異道“娘子她……出了什么事么？”一頭說，一頭甩開大步往前院走。

從新月臉上看不出來什么異樣，韓嬤嬤便不露聲色，提起裙角跟在后頭“哎呦，你小聲點”

兩個人一前一后到了正房。

正房外廊與院中的石板路之間，有七級木階，新月兩步便竄了上去。到了廊下，新月停住腳兒，轉臉看看寒塘。小小聲問：“娘子在屋里么？”

這人大步流星般突兀闖過來，嚇了寒塘一跳。小丫頭剛要出聲喝問，韓嬤嬤在后頭氣喘吁吁道：“讓她進去……嗯……娘子喚她”

寒塘松了拉門杠的手，裝模作樣拍拍衣裳，嘀咕道：“嚇我一跳，早說么……”說著話，側過身子讓出了正門口。

新月當先進了外廳。抬眼看去。正中的案桌上點著兩盞燭火，風卷的燈花跳爍不定，屋子里便明明暗暗。一片幽暗的燭光中。謝姜踞坐在正中矮榻上，將將端起茶杯湊到唇邊，新月躬身揖禮道：“奴婢新月，見過娘子”

“嗯……”謝姜啜了口茶水。放下杯子道：“明天九公子要去浮云山賞梅，恰好明天我要去上香。趁現在天色還早，你去問問九公子，能不能同行？”

新月愣了愣，轉瞬便躬身揖禮道：“奴婢這就去東街”說了這句。抬頭看了眼謝姜，又垂下眼瞼問“娘子，還要奴婢捎什么話？”

“嗯……”謝姜狡黠幽黑的眸子轉了幾轉。心道……看來這個丫頭也是得了什么信兒，心里想歸想。面兒上卻仍然一團孩子氣，細聲道“護侍都隨了姨母出門，你問問九公子，可不可以繞路來接我和阿至姐姐”

被九公子邀約賞花，這要擱在其他貴女名媛身上，不但會歡喜無盡，說不定還要早早收拾妥當了，巴巴去東街等九公子，偏謝姜悠悠哉哉，一臉理所當然說了這話。

新月聽了反而松了口氣，躬身揖禮道：“娘子要是沒有其他吩咐，奴婢這就去見九公子”

“嗯”謝姜扭臉看了韓嬤嬤道：“嬤嬤領了新月去找管事罷，讓他派輛馬車，這樣也好快些”

韓嬤嬤屈膝施了禮，方直起腰來看了新月道：“走罷，快去快回”

新月跟著韓嬤嬤出了外廳，寒塘將兩個人送出了院門，瞅著兩人走的沒影了，便轉身回到下，在檐下木地板上跺掉鞋子上的雪泥，掀起布簾子進了外廳：“娘子，怎么讓新月出院子了？旁人看見了……”

“旁人看見了又能怎么樣？”謝姜拎起小壸倒了杯茶，垂眸看了裊裊升騰起來的水汽，細聲道：“她是九公子送來的婢女，旁人敢說什么？”

以九公子的身份，別說送個新月這樣稍有奇特的婢子，就是送來個貓貓狗狗，旁人也只有贊好的份兒

。謝姜敢讓新月大大方方露面，就是準備倚住九公子這尊大佛做靠山。

新月到東街見了九公子。

飄了幾天的雪花，今天才算停了，為了不讓王老夫人起急，這幾天九公子白天在月出寒通居里作畫下棋，晚間便來酒肆坐上兩個時辰。今天送過去消息不過一會兒，新月就回來稟報，別說遠山詫異，九公子也有些意外。

遠山領著新月進了小廳，九公子垂眸看了案桌上的書冊，沉聲問：“不是才送過去消息么，這個點上過來，怎么回事？”

九公子的聲音原本醇厚如酒，這一句話卻低低沉沉，沒有絲毫的起伏……分明帶了幾分不悅。

“回公子……”新月躬下身來，輯禮道：“是謝娘子派奴婢來尋公子”

那個小人兒……派新月來……九公子垂眸看著案桌，沒有開口。他不說話，新月亦是不敢挺腰。

屋子里剎時一靜。

過了片刻，九公子抬眸看了新月，低聲問：“她是不是說……明天要去浮云山？”

“是！”剛才九公子露出那種語氣，新月幾乎出了一身冷汗，聽了九公子所問，忙答話道“王娘子的貼身嬤嬤愛財，奴婢給她百十個銖錢，要她央王娘子去浮云山上香，奴婢猜測王娘子必然不會撇下謝娘子，誰知道……”

說到這里，新月有些遲疑，皺眉想了片刻，又道：“奴婢剛劈了兩拫柴，韓嬤嬤便喚奴婢去見謝娘子。謝娘子說，明天她去山上進香，問公子能不能同行，還說……沒有護侍隨從，要公子去藤花巷子接她”

這種情形，極像是謝姜明知躲不過逃不掉，干脆大大方方出來照面一樣……不是極像，九公子篤定謝姜審時度勢之后，先一步答應了事。

九公子眉眼一彎，唇邊露出絲笑意，轉眸看了遠山吩咐：“準備車駕隨護，明天去浮云山。嗯，派人去將山上的半間亭打掃干凈”

半間亭不是半間亭子，是紫虛觀后，梅林之中的一幢私宅。(

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