連連幾個呵欠打下來，韓嬤嬤變了臉色。起身扶了謝姜，一疊聲吩咐幾個丫頭：“玉京鋪榻，寒塘端熱水。哎呦！娘子，擦了手臉兒再歇好么？”

軟軟倚在韓嬤嬤肩上，謝姜一手掩了小嘴，一手扯了她的衣袖，怏怏問：“什么時候開宴？”

眼都睜不開了，還惦記著這個。韓嬤嬤滿臉心疼，輕聲道：“晚間酉時中刻。娘子先歇歇，到了時辰老奴喚娘子。”

晚間酉時中刻，不是還有兩三個時辰么……先好好歇一覺，養精蓄銳，看趙氏要施什么……迷迷糊糊想了這些，謝姜一頭拱在絨枕上。

“哎呀！娘子，散了發髻再……。”韓嬤嬤手忙腳亂，剛展開榻被，謝姜便“倒”了下去。

不知道勞心到什么程度，才能嗑睡成這付樣子。

韓嬤嬤臉上的心疼之色成了可憐。低低嘆了一聲，瞅著謝姜螺髻上的簪花釵環，便將露在上頭的兩支，輕手輕腳卸了。壓在腦后的那些，左看右看無從下手，只好丟下。

收妥了首飾簪花，韓嬤嬤緩步出了內室。

寒塘剛端了水進屋，抬眼看了韓嬤嬤，低頭又瞅瞅冒了熱氣的水盆兒，輕聲問：“嬤嬤，不如我浸了帕子，予娘子擦擦。”

“莫去了。”韓嬤嬤滿是褶皺的臉上一片肅然。掃了眼寒塘、玉京、新月、暮雨，低聲道：“娘子曾有棄了謝家的心思。”。

嘴里說著這些，眸光轉而在幾個丫頭臉上一個個看過去，沉聲道：“娘子說這些的時候，我還認為她太過大逆不道。如今，方理解娘子的心意。”

寒塘忘了放下銅盆兒，抬眼看了韓嬤嬤，又扭臉去看新月、玉京兩個人，喃喃道：“娘子，怎么會有這種念頭？”

小丫頭一問出來這話。玉京、新月便齊齊往內室看。

垂瞼思忖良久，韓嬤嬤抬眼看了新月，沉聲吩咐：“為今之計，定要保得娘子無虞。新月再去閑鶴堂走一趟。看看趙氏到底想怎么做。”

新月點頭：“是。”撂下一個字，閃身出了外廳。

轉而又看了玉京、寒塘，韓嬤嬤沉聲問：“北斗在外面罷？”老嬤嬤一臉嚴肅，玉京便小心翼翼回話：“咱們在屋子里，北斗便去了廊下。”

言外的意思。若是有什么動靜兒，北斗也好早點發現。

北斗、寒塘、連帶玉京暮雨兩個，均是韓嬤嬤親手調教的丫頭。

四個人的禮儀規矩、做事習慣，韓嬤嬤再是清楚不過。當下韓嬤嬤點頭道：“甚好。玉京準備娘子的衣裾，寒塘與暮雨去守了娘子。”

趙氏不管不顧，己透出要對謝姜下手的意思。不說時下律法，主子亡，貼身近身的仆婦奴婢，均要同殉。既便沒有這條，要是謝姜有個好歹。幾個人絕對不會有好下場。

這些，既便韓嬤嬤不提，玉京、寒塘幾個丫頭也是心里有數。

將銅盆兒放在案桌兒上，寒塘推開內室門扇兒，側身讓過暮雨，便也抬腳兒跟進了屋內。玉京抬眼看了韓嬤嬤，輕聲道：“我去給娘子準備衣裳。”

天色漸漸暗了下來。

幽藍色的天幕上，只有一彎新月懸在天際。朦朦的月光籠罩下，樹木庭院，顯得分外凄冷。

酉時。謝姜更了衣妝。韓嬤嬤低頭抻平冉帶，嘴里卻低聲稟報道：“趁著娘子歇息，老奴使新月又去了趟前頭。”說著前頭，眼神兒向閑鶴堂的方向微微一斜。

謝姜頰邊的小酒窩兒一閃而逝：“哦。發現甚么了？”

聽出謝姜語氣里有幾分漫不經心的意味，韓嬤嬤滿是褶皺的老臉，幾乎皺成一了團，苦哈哈道：“娘子，那個瘋婦什么都做的出來。娘子千萬莫要大意哎。”

木欞雕花的窗扇敞著，淸冷的月光籠了窗下的案桌兒。只籠了半邊兒，另半邊置了盞銀燈。燭光跳跳爍爍，月光的影子便長長減減。

謝姜抬手指了案桌兒，側過頭看了眼韓嬤嬤：“嬤嬤仔細看看，看能發現甚么？”

話題轉的有些快，韓嬤嬤不由瞪大眼睛，仔細看了半晌，遲疑道：“老奴看見，咳！燭光一漲，月影就縮回去了。火頭要是小了，月影便籠了桌子。娘子的意思……。”

“就是如此。”抬眸看了窗外，謝姜閑閑道：“嬤嬤不用擔心，不想，不表示我不做。且不管趙氏有什么陰謀詭計，到最后，她只能如這燭光一樣。”

趙氏怎么會像這半截兒蠟燭？韓嬤嬤壓下滿腹疑惑，低聲道：“新月說，費嬤嬤下午晌出府了一個時辰。除此之外，沒有異常。”說了這句，忽然一拍腿“哎呀”叫出聲來。

謝姜嚇了一跳，不由回頭看了她問：“怎么了？”

“老奴忘了說了。”韓嬤嬤抹了把額頭，嘟囔道“九公子住在清泉小筑罷，下午晌大娘子去了有半個時辰。”

這人從來不說廢話，更不做廢事。如今費心與謝大娘子“那個”，又想設甚套罷。謝姜翻了個小白眼，低聲吩咐韓嬤嬤：“嬤嬤守院子，新月、北斗兩個隨我去就好。”

廊下掛了幾盞籠紗燈。

謝姜抬眸看去，半年前尚是艷麗的桃紅，如今已褪成了雪青色。謝姜便微微翹起了嘴角，回頭看了北斗、新月：“走罷，時辰不早了。”

晚宴訂在酉時中刻，現在是酉時初。從低空斷云居到外院正廳，也不過半刻鐘。

三個人出了院子，便沿著石板路往前走。經過了楊氏、甄氏住的挽秋思，便到了謝律住的清泉小筑。謝姜轉眸看過去，院門半敞著，暈黃色的燭光，從里面依稀透了出來。

院子里沒有人。

這人，倒是急不可待。謝姜瞇了瞇眼，吩咐身后兩個丫頭：“看來去晚了罷，“夫子”都走了。”

“我當是哪個仆婦，要窺視王夫子呢？原來是二……。”陰陽怪氣說了半句，謝凝霜瞟了眼半敞的院門兒，余下的刻薄話便改成了“二妹。”

清泉小筑的門廊上，掛了兩盞碩大無比的紅燈籠，燈籠大，里頭的蠟燭亦是極粗大。亮爍爍的光線下，謝凝霜的眼神兒，謝姜看的格外清楚。

原來，這姑娘咽下后半句冷嘲熱諷，是因為九公子。自己沒有挨罵，還是沾了他的便宜。不如看看，若是九公子不在，這個謝氏謫女，會有甚么表現。

拿定了主意，謝姜便看了謝凝霜，涼涼道：“九公子先去了外廳，阿姐快去罷。”(

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