輕風拂來,紗幔飄飄曵曵,蕩起的一角兒便垂在謝姜肩上,九公子伸了手,兩根修長如玉的手指,挾了紗幔丟開。
只是手里有這番動作,這人兩只丹鳳眼兒卻看了謝姜,悠然道:“眾家貴女結親,無非是攀比帶得嫁妝多寡。如今阿姜嫁妝是夠,只是……。”
說到這里,九公子長腔一拖,轉眸瞟了眼前方。
前頭是烏大一干隨侍,再前頭是整整齊齊,列隊而行的謝家眾人,再往前是謝策腰身筆挻的背影,再往前……便是長街盡頭。
謝姜思忖半晌,仍然猜不透這人“意味深長”的一瞥,到底是個甚么意思。
既然猜不出,她便眼珠兒一轉,索性撂開這些,細聲細氣道:“方才阿姜想起來一件兒事,進城時……城外流民諸多,咱們又是拉了大批妝匣招搖過市,不若趁今日大婚,公子與這些人施些米糧。”
九公子點漆般的眸子一轉,閑閑道:“待今日過了,阿姜再與我仔細說說。”
說話間這人眸光一掃,謝姜不由隨著看過去,可不是……車隊前頭已拐上了東街。
東街只得二三里長,且只有王氏一座府邸。
老夫人過壽時,二三里長的街道,擠的是水泄不通,此時……這道街卻是極靜。待朱漆馬車拐過街口酒肆,謝姜瞇了瞇眼眸。
怪不得小販賣東西。好像啞巴樣只打手勢,自酒肆開始,街道兩旁每距五六步便站了青衣仆役,這些人由街口直列到祖宅。
且只要有馬車行來。則另有腰束紅巾的管事上前接人,這邊兒仆役將馬車停去路邊兒,管事則躬身引人進府。
謝姜方瞅得幾眼,九公子閑閑道:“總不能咱們進府,也被堵在外頭。阿姜說……是也不是。嗯?”
這人一臉正經,說出來的話卻分明帶了幾分調侃,謝姜不由啼笑皆非,想了想,便也調侃道:“公子算無遺策,實乃神人也!”
九公子理所當然……點頭。
兩句話的功夫,朱漆馬車在門庭前停下,不待停穩妥,春光便急步下了石階,上前躬身揖禮:“仆見過公子。”施了這個。轉回來又躬身:“仆寒通居管事春光……見過夫人,夫人大安。”
謝姜略略一點下頜。
她方一點頭,春光便側過身向后擺手:“等會兒夫人去的地方,一概換新的,踩過的氈布均換了,快些。”
十幾個仆婦便各各抬了錦氈過來,另有十幾個青衣仆奴上前,將先前鋪的大紅氈卷起來,前頭卷,后頭鋪……不過片刻便鋪進府內。
“想必阿姜不喜踩了人下車。”待下去車。九公子回身看了謝姜:“本公子便親自引阿姜進去,如何,嗯?”說著話,便一手負于背后。一手手掌向上……伸到車前。
嗯什么嗯!心里嘀咕歸嘀咕,謝姜臉上聲色不顯,優優雅雅搭了這人掌心。
方搭上,便覺得手上一緊,緊接著腿彎處被這人橫臂一攬……瞬間便被抱起來:“阿姜裙裾太長。”
這人手下動作……似輕薄非輕簿;說出來的話非但慢條斯理,其臉上更是一派自然隨意。再加理直氣壯。
謝姜不由語塞。
她這邊兒剛一垂眸,門庭里便涌出穿紅戴綠的仆婦丫頭,說涌出來其實也不大對,只因實在是衣裳顏色愰得人眼花,眾仆婦齊齊屈膝施禮:“請夫人移步。”
施了見禮,眾仆婦便左右一讓,亮出后頭一付頂沿垂了瓔珞的朱漆軟轎。
“旁人需得卻扇,阿姜毋需。”九公子順勢將謝姜抱入轎中,待放置妥貼,方眸光一轉,看她發髻上一根金簪仿似歪了,便抬手扶了。扶畢,看了謝姜柔聲叮囑道:“阿姜先去歇息,我去見一見賓客。”
依照規矩,新婦只能待在新房,新郎本就需在外院款待賓客,謝姜亦沒有想到哪里不對,她便低垂了眼瞼,細聲:“嗯!”
轎簾兒放了下來。
謝姜便聽見這人醇聲吩咐:“你只顧新院便好,其他事由迢遲去辦。去罷!”
又春光低聲應喏。
須臾,軟轎一晃離了地。
軟轎晃晃悠悠,直行了一刻鐘,便又輕輕落了地。
“夫人,到了。”
兩個小丫頭壓了轎簾兒,韓嬤嬤并玉京一左一右伸了手,待扶了謝姜出來,另有六個杏紅衫兒的小丫頭上前,隨后托了逶迤于地的裙裾,一行人進了屋。
待她在榻上落了座,引路來的嬤嬤又屈膝施禮:“奴婢琴娘,原是寒通居管事兒嬤嬤。”說到這里,抬眼看了韓嬤嬤,笑呤呤道:“待得這位嬤嬤甚事弄的熟悉,奴婢便仍回老院兒。夫人歇罷,奴婢候在外頭。”
兩三句話既擺明了立場……她是九公子的人,又撂明了態度……今日來新院,她只是臨時客串一把。
既然她不顯山不露水示了好……謝姜便眉眼彎彎,細聲道:“既是寒通居的嬤嬤,那便是公子最為信賴之人。玉京,與嬤嬤倒盞茶來。”
依照往常,這種時候謝姜應該打賞。
但是……身為月出寒通居掌院嬤嬤,必見多了權貴,更見慣了各種賞賜。
單看她方才干凈利索的處事風格,謝姜拿準……若舍了金錠銀錠這些東西,以茶回敬,對于其間的親切隨和之意,她必領會的到。
果然,琴娘臉上笑意更深,屈膝施禮道:“多謝夫人,奴婢告退,夫人歇息罷。”
令丫頭倒茶,不過是要表達出一種姿態,謝姜原也篤定她不會真喝,此時見她仿似領會了意思,謝姜便微微一笑,點了點頭。
琴娘躬身退了出去。
屋子里靜了下來。
聽得外頭腳步聲踏踏去得遠了,謝姜伸了個懶腰,待放下胳臂,轉眸瞄了一圈兒,不由細聲問:“嬤嬤,北斗怎么不在?”
韓嬤嬤緩聲道:“娘子早上只用了些粥,此時想必餓了。老奴讓她去苞廚尋些吃食。”
甚么尋吃食?分明是派她探探府內情形如何。謝姜知道內宅的事兒,到了韓嬤嬤手里不過是一碟子小萊,便也懶得再問。
輕風拂來,門廊上的玉珠簾兒,發出細細碎碎的“叮叮”聲。
謝姜斜倚了絨枕,闔上眼假寐。
方瞇了半刻不到,珠簾兒“嘩啦”一響,北斗進了屋,韓嬤嬤拿眼略略一掃,不由訝異道:“怎么這樣多?”
不怪老嬤嬤驚訝,托盤上九個小碟,每碟兒只得巴掌大,其上各色點心拇指大小,綠的紅的紫的……剎是好看。
“哎呀!這是做樣子看的,琴嬤嬤說……櫥里早備了吃食。”北斗放下托盤,顧不上向謝姜施禮,扯住韓嬤嬤便往榻前走:“嬤嬤先別管它了,外頭來了好些人。聽春光說……七扈十六郡的書畫名家都來了。”
七扈十六郡的書畫名家?
恍然想起來九公子提醒……阿姜要心里有數,又這人“意味深長”的一瞥,謝姜心里一動,細聲問:“這些書畫大家來……做甚么?”問了這句,她陡然覺得問的有點“傻”氣,便咳了一聲,細聲細氣道:“仔細說來聽聽。”
北斗立時眉飛色舞,比劃道:“娘子哎!那些人個個捧了錦繡帖前來,說要恭祝錦繡公子大婚之喜。你們沒有看見……。”說到這里,小丫頭兩眼滴溜溜瞅了案桌兒,見托盤邊兒上擱了把陶壺,便咭咭道:“娘子先賞奴婢碗水喝,行么?”
急驚風偏碰到個慢郎中……玉京默默倒了碗茶遞過去,北斗咕咕咚咚一氣兒喝完,待將碗放在桌上,方抹抹嘴道:“公子散了二十張錦繡帖,約天下文人雅士前來觀禮。”
自九公子加冠,天下間錦繡帖不出十張。除了老夫人壽辰那回給了謝姜一張,近七年來,再沒有第二張錦繡帖流入世間。
這回,盡然散出二十張,且看情形,這二十人還盡是文人墨客之流。
謝姜突然明白了九公子的用意。
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