“好的，咱們去等三弟妹？”因明日就是中元節，藍怡和陳氏、劉氏一塊過來采買過節用的物品，她將兩個孩子放在王二叔家請李氏幫忙帶著。

“賣布頭的在集市東頭，她得擠會兒，咱們去集市口等。”陳氏望著擁擠的人群，卻沒有絲毫的不耐，反而面露笑意。

今日集市上人多，小攤販們放著的也都是中元節要用的東西。來到大周之后藍怡才真正體會到節日氛圍，不僅是現代那樣每個節日就是不同的吃喝消費、放假旅游。大周的節日大多和祭祖、驅邪、禮佛和拜神有關，最終的目的就是通過各種儀式，讓可能保佑自己的所有人、神、鬼都滿意，祈求平安順隨。因為不同的日子祭拜的對象不同，所以儀式也有很多差別。

七月十五日中元節，傳說是冥間官吏赦免鬼罪的節日，又據說這一天是地官大帝的生日，要為鬼打開地獄之門，因此陰間的鬼魂都會出來，鬼魂要回家鄉，所以人們都在這一天祭祀祖先，寺廟也要作法事超度亡靈。

“哎呀，我的娘嘞，這點人啊！大嫂二嫂，你們早就出來了？”劉氏趕到集口，見到藍怡和陳氏在樹下牽著毛驢等著，趕緊湊過去。

藍怡和陳氏瞧她一眼，忍不住笑出聲來。劉氏臉色潮紅，頭上發髻有些松散，眼神卻十分明亮：“我剛聽說縣城南的廟里慶盂蘭盆會，搭臺唱三天大戲，明天可是最后一天了，咱們一起去吧？”

陳氏見她如此，忍不住掃興道：“咱們要準備中元祭祖用的東西，哪有空去。再說明天道觀的于觀主要開壇發免災符，婆婆一早就要去，怎么能讓你去聽戲？”

劉氏聽了臉頓時垮下來，又滿帶希望的看著藍怡：“大嫂？”

“家里還有兩個孩子，我著實不方便出去。二弟妹，你回去問問，二嬸若是要去，騎驢也方便些，不必去擠牛車。”心里想著這中元節還真是個大日子，道家說是地官赦罪要放符，佛家說是鬼節要慶盂蘭盆，普通人也要準備東西祭祖，她記得在現代的時候也說這日是鬼節，乃是鬼門大開之日，晚上一定不能出門的。

若說以前不信鬼神，現在她莫名奇妙地到了這里，活脫脫就是靈魂存在的證明，不信也得信了！

劉氏見兩個人都沒什么興致，忍不住又神秘兮兮的說道：“你們沒聽說吧？明天晚上寺廟要設壇祭祀亡靈，然后在河里放幾千盞照冥燈，度出幽冥深處受苦難的鬼魂，想想吧，光買這些燈就得多少銀錢啊！快抵上元節一半的燈了，咱們提前去瞧瞧吧！”

藍怡和陳氏兩個都冷颼颼的打個寒顫，陳氏見劉氏還是一副不死心的樣子，眼睛一轉開玩笑道：“弟妹，你要是真想去，我倒有個法子。”

劉氏頓時媚眼放電，拉著陳氏的衣袖搖晃：“好二嫂，是啥法子？”

“婆婆明日騎驢去，你可以給婆婆牽驢，也好跟著去。”

藍怡忍不住笑出聲，劉氏一個十幾歲的嬌俏娘子給一個老婦人牽毛驢，這讓人瞧見了沒準都能列到中元節八大奇觀里去。劉氏想了想，還是忍痛搖搖頭，婆婆每日里嘮嘮叨叨地閑她事多話多，這要是給她牽一路毛驢還不把她念死！

“算了！周財主家也請了廟里的師傅到家做法事，就是不知唱不唱戲，我回去問問二嫂子。”劉氏所說的二嫂子，就是村里那知名的八婆二嫂，她定是知道的。

中元節這一日，家家晚上都在院子里掛上燈籠，擺祭桌祭祀祖先，與往日的清冷幽黑很是不同。藍怡去陳氏家里跟她學習后也滿滿的擺了一桌在院子中央，祭祀祖先。

中元節的祭桌也很有講究，要把練葉鋪在桌面上，桌腳系上麻谷窠鬼，用以向祖先說明今年收成很好。更好玩的是還要把雞冠花放在桌邊，這里人叫它洗手花，供奉祖先所用。

祭桌上供素食，穄米飯和轉明菜等是主要的，用的是新米、新醬，讓祖先也能分享一下豐收的喜悅。為了表示虔誠，這幾日不只是供品，村里人也是不吃葷的，村里周老摳家的豬肉鋪也要關門。

藍怡點上燈籠掛好，拉著兩個孩子跪在桌前像模像樣地三叩首才將用紙糊的靴、幞頭、金犀假帶、五彩衣服等燒給諸位祖先。

“王林山還有公公婆婆，宇兒的爹娘，寶寶的爹娘，呃，可能還有春桃，你們在陰間可還好？這些衣服吃食是我、宇兒還有寶寶給你們準備的，希望你們在那邊衣食無憂，快快樂樂。”藍怡小聲碎碎念著，她要祭祀的人還真是不少！

若陳氏聽到她這般碎碎念，肯定就不會再說她買的多了！藍怡淡淡笑著，笑容里有些苦澀，她的父母在遙遠的時空無法相見，宇兒和寶寶兩個的父母都已去世陰陽兩隔，她們三個除了彼此，都是一無所有了。

宇兒還好，起碼父母是病死的。寶寶的父母卻是給人害死的，這份仇雖依柔反復強調不要讓他報，但是為人子的怎么能不知道自己的父母是怎么死的！她任重道遠，除了撫養兩個孩子，還要對付那些仇人。

仇家既然找不到她們，這就是她潛伏集聚實力的時機，低調地賺銀子是王道，手里有錢了才能想辦法去打聽仇家的情況，伺機而動。

耳里隱隱傳來村南周財主家做法事的木魚誦經聲，藍怡心里默念著，搖曳的燈光下，煙灰紙屑隨著香火清風飄飛，不知要飛去何方。

節后藍怡開始收地里的大豆，因為前些日子剛下了一場雨，田里還濕潤著。她帶著孩子在地里拔豆秧，二叔帶著林喜林遠幫忙下，一畝多的大豆一日后便曬到麥場上。接下來她拒絕二叔一家的幫助，自己慢慢收拾。二叔家十畝多山地的莊稼也快熟了，他們父子三人也要忙活著收拾，好在秋收日子較長，不似忙種節收小麥插稻子那般趕日子拼命。

曬干的豆子用毛驢拉石碾軋過幾遍后，豆子便脫出豆夾，藍怡將豆子收起，豆秧也用毛驢運回家放進柴房堆好，黃豆秧比綠豆秧硬實很多，做飯燒柴最是合適。燒火用的木柴藍怡已經弄回很多，砍整齊碼在廚房角落里。

黃豆被她藏進地窖，連同摘下的南瓜也都放了進去。地里的幾棵南瓜秧長得好，藍怡用毛驢拉回四籮筐大南瓜，這幾日是吃膩了，小的嫩南瓜被她砍下不少直接熬了豬食，家里的兩只黑豬在她的照顧下長得很快，幾乎是眼見著長大了。

不只是小豬，秋天消了暑氣，是貼膘準備過冬的時候，家里的活物們都悶頭猛吃。

宇兒和寶寶的胃口也長了，藍怡換著花樣的做有營養的東西給他們吃，她從大胡子周老摳的豬肉鋪子買豬腿骨用鍋慢火熬了，給孩子們用豬骨湯下面條。

香味飄散到東西兩鄰，牛蛋尋著香味就跟著宇兒過來蹭飯，滿院子的歡聲笑語，周衛極這個肉食動物恨不得自己是六七歲的小毛孩，也過去蹭飯。既然不能去，周衛極便也買了骨頭回家煮，卻做不出藍怡家那般的香味，是以他更饞了，藍怡出門遇到他，總覺得周衛極看自己的眼光藍幽幽的，像是山里的饑餓的野狼和熊瞎子。

“弟妹……”

每次周衛極與她打招呼時，藍怡聽著他拉長的語調，小心肝都要抖幾下，覺得下一刻他就會撲上來將自己撕巴撕巴啃了。

藍怡借來牛嫂家的車套上毛驢，花了兩日的功夫把家里半干的糞肥拉到坡地里堆做小堆。這倒不是因為糞肥有多少，而是山地要爬坡，雖然較緩但藍怡也舍不得驢子累壞了。

蘿卜白菜是秋天最耀眼的嫩綠，藍怡種在坡地里的白菜苗長勢不錯，她間苗移栽了四百多棵，幾壟蘿卜的根也開始變粗，有了蘿卜的樣子。

宇兒知道家里忙，他還太小無法幫藍怡干別的活，便很懂事的幫著娘親照顧弟弟，很少出去玩。藍怡從又樹林里運了不少肥土和枯葉出來堆好，周圍的農戶也學她挑肥土到田里做肥料，農家一枝花，全靠肥當家，積肥是他們的本能。

隨著到林里鏟肥土的人增多，山坡上樹林也漸漸清理出不少來。藍怡又牽著毛驢去樹林里采枸杞和酸棗，枸杞是好東西，可以留著煮粥做菜；酸棗現在還不知怎么吃，但也摘了兩背簍，山核桃收了兩麻袋，山椒也采了不少曬干，這山椒就是花椒的一種，至于辣椒她一直未尋到。她是農家長大的孩子，講究勤儉持家，多積糧好過冬。

有一日牽著毛驢采枸杞，藍怡又多翻過一個山頭，在山坳里竟發現一片眼熟的景色。

“這是……栗子樹？”

山頭在一片向陽濕潤的坡地上有十幾顆果樹，樹上結滿拳頭般大小的刺頭果子，外殼已經成熟，變得干枯，銳刺看上去就很扎手，棕褐色的栗子從外殼裂縫間露出來，地上也落了不少，有小松鼠正在抱著吃。藍怡奔過去將所有的栗子都收了，用毛驢拉三次才運回去。

“栗子粥，栗子雞，糖炒栗子……”藍怡笑瞇瞇地數著栗子能做的吃食，頓覺得這大山果真到處是寶貝，靠山吃山啊！糖炒栗子這東西她在縣城的點心鋪子里見到過，要十幾文一斤，就算她自己吃不了賣給點心鋪也能有點收入不是？

“好在自己地少，不用日日捆在地里收莊稼，否則哪來的時間到山里收山貨？”藍怡樂呵呵的拉著栗子來回，并未發現有人隨著她進山，躲在暗處替她注意周遭的安全。

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