周衛極自梅縣騎快馬,只半日就到了東平州,洲在大周朝乃是比縣高一級的行政設置,自然要比縣繁華不少。東平州又因臨近大周京城,其經濟和文化十分發達,州府衙門自然也比梅縣和黃縣這等縣一級的衙門氣派許多。
周衛極繞過東平府衙,到府衙后的州府內高官聚居之地,拉馬停在通判府門前。
通判府門前蹲坐著兩個高頭石獅子,將馬拴在拴馬樁子上,他瞧見通判府門口除了四個守門仆人外,竟還占了兩個紅衣捉刀侍衛。
這倒有些不尋常了,周衛極挑挑眉,快步走上臺階。他今日一身青色長袍,并未穿著捕快服,兩個紅衣侍衛見他上來一手按住刀柄,一手攔住周衛極,“此乃通判府,閑雜人等不得入內!”
那四個守門的仆人沒有認出周衛極,只見他穿著普通但氣度不凡,便客氣問道,“請問這位爺,您來咱們通判府可有何事,要尋何人?”
周衛極摸摸自己剃去絡腮胡須的下巴,問道:“兩位可是郭王爺的親衛?”
紅衣侍衛乃是大周戰神郭南源的親衛,此乃是人所共知的,兩個紅衣侍衛面無表情,嚴肅地答道:“正是。”
這還真是巧了,周衛極露出沉思的表情,王爺乃是朝廷重臣,怎會到此?
“麻煩代為通報李通判,黃縣周衛極求見。”
門人中有一人一聽周衛極的名字,先是一愣,仔細辨認后認出了周衛極的模樣:“原來是周二爺,小的們真是眼拙了。您快進來,小人馬上前去通報。”
兩個紅衣侍衛聽到門人的話,也放開按刀的手,只是仍沒有放下看住他的手。周衛極也不鬧,只靜靜等候。
片刻后,門內傳來急促的腳步聲,人未到聲先聞:“周老二,什么風把你吹來了!”
門人和侍衛都認出是通判李金剛親自前來迎接,均露出幾分詫異的表情,門人趕緊躬身行李,兩個侍衛也放開了手臂。
“哈哈,周老二,怪不得門子不敢認呢,你咋變了這副模樣,弄得他娘的這么齊整!”李金剛瞧見周衛極的模樣,大笑道。
周衛極略顯尷尬,拱手笑著說:“一年不見,李大哥倒是風采依舊。”
李金剛當了一年多的通判,卻還是軍中時的老樣子,一把邋遢大胡子,張嘴就罵罵咧咧的,就算穿著從五品綠色圓領大袖公服,卻還是一點文官該有的模樣也無。
李金剛拉著周衛極進入門中,“你還真是來巧了,王爺今日剛到,正在府里歇息。”
周衛極點頭,低聲問道:“王爺怎會離京?”
李金剛粗曠的臉上露出幾絲狡猾和機警,與他平日給人的印象差距極大,“不算壞事,王爺剛卸去兵部尚書之職,京中各方勢力混亂,王爺遂稱身體不適,皇上恩準他出京散心。”
周衛極點頭,王爺邊關大捷后回京,被當今皇帝委以重任,領銜兵部。“那王爺現在官居何位?”
“兵部侍郎。”從從二品的兵部尚書將為從三品的兵部侍郎,是降職了,難怪王爺會“身體不適”。
二人進入正堂,一臉大胡子的郭南源見著周衛極也哈哈大笑起來,“衛極,你現在這模樣倒顯得清秀許多,比金剛更有幾分文臣樣子。”
李金剛嘿嘿一笑,周衛極趕緊上前單膝跪地行禮:“卑職參見王爺。”
郭南源上前將他扶起,“戰場一別,咱們足有三年未見,今日定要大醉一場。”
周衛極點頭,李金剛笑道:“可惜軍師沒隨著王爺一起前來,今日的酒少了看頭啊。”
在邊關時,一向嚴肅少于的葛軍師每次醉酒后都會大發酒瘋,保證酒壇子搖搖晃晃,嘴里念著之乎者也詩興大發,是軍中兄弟門最愛看的場面,今日葛軍師沒來,他們三人酒量都極大,有人喝醉是難了。
郭南源一笑,“葛軍師還在京里替本王處理官務,你們也曉得他那一板一眼的性子,若要他放下事情出來游玩,還不打他一頓殺威棒來的痛快。衛極,你怎得從黃縣跑過來,可是有公事在身?”
周衛極搖頭,李金剛笑道:“那倒是奇了,多大的私事竟讓你不遠千里而來,難不成你小子要娶媳婦了,特地來叫老哥去觀禮不成?快說說,不管是何事,咱一定去。”
郭南源坐下,也取笑道:“衛極,難得你竟有了成親的念頭,本王定得送份厚禮才成。”
周衛極的性子他們了解,沒有什么要緊的事情也不會特地趕來,郭南源揮手屏退左右,靜靜看著他。
周衛極不好意思地撓撓頭,咧開嘴笑道,“王爺,李大哥,還真被你們猜著了,我真要成親了。”
李金剛“噗”的一聲將茶水噴了出來,“老弟,哪家姑娘這么不開眼,跟鐵娘子一樣相中了你?”
周衛極笑得有幾分洋洋得意,卻不提藍怡的事情,“我此次前來,的確也是有事求李大哥幫忙的。”
周衛極將文軒的事情簡單講了講,說明其中原委,“李大哥,這事還要麻煩你了。”
李金剛點頭,有些奇怪的看了周衛極一眼。這不算什么大事,周衛極竟為了未過門小媳婦的養子跑到他這里來,足見他是將這小媳婦擱在心尖子上了,沒想到他也會有今日。
“金剛,梅縣知縣是何人?”
李金剛露出不屑的表情,“梅縣知縣田道之是個十足的偽君子真小人,不過此人行事謹慎,擅會逢迎。若真算起來,他與東平知府魏翔沾親帶故,魏翔的夫人與田道之的夫人乃是同族姐妹。衛極,這不算大事,待我修書一封與他,只需稍帶幾句,他便知如何辦事。”
郭南源卻搖頭,“何須如此麻煩,本王正無處可去,不如隨著衛極到梅縣走一走,本王現在對他這未過門的小媳婦可好奇得緊呢。”
聽王爺這么說,李金剛一頓,隨即笑道,“正是,某近日也正悶得發慌,能再跟著王爺出行乃是大樂事啊。”
周衛極趕緊站起身拱手,“這點小事何須您親自出馬,王爺折煞卑職了。”
郭南源淡笑,“也不算是全為了你,本王此行要去要去益都辦些事情。”
從東平到益都,若是騎馬的確要經過梅縣,周衛極點頭。
他想起刀無鋒的事情,“王爺,您可還記得趙無鋒?”
郭南源點頭,“一夜殺了仇家幾十口的趙快刀,本王印象深刻。難不成他露面了?”
“不錯。幾日前卑職在梅縣與他巧遇,不過他現在改名刀無鋒,一人在梅縣漂泊。”
郭南源眼神一亮,“本王果真是不虛此行,沒想到竟能遇著如此多的故人。到了梅縣你叫他過來,本王見上一見。”
王爺既然要見他,也就是想給他一個機會重新跟在王爺身邊辦事,這對刀無鋒來說是重新做人的大好機會。
但是,刀無鋒的出身尷尬,稍不注意就會給王爺惹來事端,李金剛勸道:“王爺,此事還需從長計議,您若帶無鋒回去,怕是在軍師那里也不好交代。”
周衛極也勸說道:“王爺,卑職看無鋒已無心再涉邊關之事,只想著落草為民,逍遙快活。王爺就隨了他的心愿吧。”
郭南源看著二人的模樣,嘆息一聲,“為何本王的舊部都是如此模樣,衛極你回鄉做了班頭,牛刀小用;無鋒一身好功夫卻報國無門。哦,還有永珅,他現在身體如何?”
周衛極拱手,“有勞王爺掛心,大哥他身體尚好。”
李金剛見郭南源提起舊事情緒有些低落,趕緊笑道:“王爺,周老弟,難得咱們三人今日能在這里團聚,某已備下酒菜,咱們今日可要一醉方休。”
周衛極這一走就是五日,藍怡極為擔心,卻也只能耐心等候。
五日后,周衛極終于騎馬歸來。
一家人把他迎進門來后,都是一臉關切的表情。周衛極瞧著面前面前幾張模樣和表情都十分相似的面孔,不禁咧嘴笑了。
他這一笑,大家便知道成了,都松了口氣。
藍怡更是忍不住上前一步,想問又不好問。
鄭氏見他這樣子有些好笑,不過還是說到:“衛極,這一路回來又冷又餓的,我就去給你做些吃的過來,榮兒你先去把馬喂上。”
王春榮做個鬼臉應聲出去,順手帶上門,屋里只剩下藍怡和周衛極二人。
藍怡有些臉紅,她自然明白這是家里人特地騰出地方讓他們說話。
周衛極看著面前的可人兒,忍不住上前一步把她摟在懷里,鼻子湊近她的頭發深吸口氣,好想她。
這一路上,周衛極沒少被王爺和李金剛等人嘲笑,都說他這大老粗也終于有了兒女情長,嚷著要來看看他這小媳婦到底是怎么個模樣。周衛極聽了一路,對藍怡的思念自然是更加難以收拾。
藍怡乖乖他抱著,“周二哥,這次讓你為了我們母子的事情欠下人情,難為你了。”
這話聽在耳朵里,如羽毛一般刷過周衛極的心,他雙手把藍怡摟得更緊。
她竟知道自己不喜求人的性子!r1152
(天津)
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