高懷德仰天長嘆，此番失利，乃是他謀不如人！

回天崖上的六合等人見此，哪里還沉得住氣！六合大吼一應，圓弓搭箭，向被孽賊駕駛的神舟射去，他帶的二十名神箭手也同時射出。

奈何神舟在射程之外，就算是順著風勢，二十一只箭還是在離船五丈遠時落在海面上，隨波浪起伏，六合以拳捶地。

拓跋孝直等人看著海面上的浮箭，哈哈大笑，不再關注回天崖上的氣急敗壞的幾人，轉頭繼續沖著岸上的高懷德喊話、嘲笑。

“嗖嗖嗖！”在眾人放松大笑之時，三只箭忽然從回天崖頂一處橫伸而出的老松樹上飛出，以不可思議的速度從三賊的背后直擊而來。

拓跋孝直不愧是一員虎將，他猛聽得箭聲，俯身躲過，想伸手拉住李繼沖時卻臂不能及！鐵箭直接穿透李繼遷的額頭，另一只鐵箭射中李繼沖的肩膀，強勁的箭力硬生生將兩人從船舷上帶出去，落入水中。

“嗖嗖！”穩穩站在樹上刀無鋒，又搭上兩支鐵箭，肌肉暴起用右手三指拉滿弓弦，鐵箭飛出，掛著火光射穿神舟的船帆，射下桅桿上眺望的孽賊。

一輪紅日躍海而出，光芒萬丈，獵戶打扮的刀無鋒站在虬曲盤旋的古松上，岸上眾人遙望著他鍍滿金光的身影，激動地嗷嗷直叫。

船上眾賊被這忽然變故驚得不知所措，李繼沖和李繼遷的近衛回過神來，急急跳入水中救主。

看到李繼遷頭部中箭，拓跋孝直怒吼回頭。望向回天崖老樹上傲風而立的身影，挽弓搭箭回射而去。

奈何他的箭根本飛不到刀無鋒腳下，就軟軟墜入海中，換得回天崖上六合等人縱聲大笑。

被火箭點燃的船帆借風勢大燃，眾賊更加慌亂。拓跋孝直怒吼著讓眾人救火，他本想飛速逃離，奈何李繼沖還在水中沒有被救起！

就在這時。雷天澤等人駕駛的小船已靠近神舟。拓跋孝直命人放箭。雷天澤卻早他一步，飛身跳上神舟，但見他長劍如虹。所到之處孽賊如被收割的莊稼般倒落。

跳入水中的眾賊終于救起李繼沖，搖手讓神舟放下纜繩。拓跋孝直看看不斷從海邊出來的小船，再看看水里的李繼沖兄弟二人，他跺跺腳。命舟上眾賊圍攻上來的雷天澤和高峰等人，就要跳入水中。

“嗖！”又一支箭破風而來。直奔拓跋孝直的面門！拓跋孝直橫刀接下飛箭，卻也被震得后退半步！

不對！拓跋孝直握握拳，發覺自己的體力只余十之五六！怎會如此？

又一艘小船趕來，舉著盾牌躲過箭雨。甩繩捉拿李繼沖。拓跋孝直大急，想入水護主，卻被沖到近前的雷天澤纏住。

若是平常。詭異兵器加上十足體力，雷天澤不見得是拓跋孝直的對手。但此時對上焦急大亂又潛毒發作的拓跋孝直。雷天澤自然占了上風。

岸上的高懷德大笑，一邊吩咐眾將士繼續上前圍攻神舟，一邊分出部分兵力回禁軍軍營救火。

一場惡戰，周軍擒住賊首李繼沖和拓跋孝直，斬殺活捉孽賊六百余人。

這一戰，多虧了刀無鋒，才得以回天。

所以，當回天崖眾人簇擁著仍舊一臉平靜的刀無鋒回到岸上時，眾人報以高呼！

高懷德跳下戰馬，親自迎接。

“不知這位壯士如何稱呼？”

刀無鋒雙手抱拳，不卑不亢，“草民刀無鋒。”

“好，好！”高懷德上前，拍拍刀無鋒的肩膀，“刀兄弟，你的鐵箭可否借老夫一觀？”

刀無鋒點頭，取下背上箭匣里僅余的兩只鐵箭。

周人之箭，南用竹，北用木。鐵箭，并非以真鐵打造箭桿，而是用密度極大的鐵木制成。

高懷德拿著沉甸甸的鐵箭，箭桿黑而透涼，握在手中真有幾分玄鐵的感覺，“刀兄弟，百年以上的陰坡麻梨疙瘩制成箭桿，極為不易，這是你親手所制么？”

極硬的麻梨木生于大周西北荒漠之中，荒漠常年水分缺乏，麻梨因而生長十分緩慢，質地堅硬，耐火烤燒，落水而沉，乃是制造箭桿的極品鐵木。且十年以上的麻利木瘤化的根部才能制作箭桿，刀無鋒的鐵箭較之一般的箭要長，非百年以上的麻利疙瘩不可。

“正是。”刀無鋒點頭。

高懷德也是好箭之人，握著鐵箭不舍放手，“此木又名鼠李根，荒漠之中百年以上的麻利疙瘩不只難尋，每年只能在立冬后采集，采回后存于地窖兩載以上，絕不能受風，然后才能開料，開料后又需密封置于陰涼絕風處兩載，才可取出打磨制成此箭。”

刀無鋒挑眉，沒想到高懷德對麻梨木有如此研究。

高懷德哈哈大笑，將箭還于刀無鋒，走到被兵士押住的李繼沖身前。李繼沖咬牙怒目而視，不肯下跪，高懷德探手猛地拔下插在他肩膀上的鐵箭，帶出一束血線，李繼沖也算條鐵錚錚的漢子，咬牙悶哼一聲，頭上冷汗低落。

高懷德又彎腰，將插在李繼遷后腦的箭拔下，甩去血痕，遞給刀無鋒。

趙副將見此，彎腰去尸體中查找那名被刀無鋒從桅桿上射下的瞭望首，拔下他身上的鐵箭，用戰袍擦凈血跡，雙手遞給刀無鋒。

“刀兄弟，鐵箭難制，入水則沉，剩下的三支是尋不回來了。待此間事了，老夫也掛印辭軍，入荒漠尋木制箭，還兄弟今日六箭之恩。”

刀無鋒一愣，趙副將等將士大驚，“將軍！”

高懷德擺手，“晉兒，幫我招呼好刀兄弟。陳副將。你速帶人打掃戰場，高副將，六合，你們帶三百精兵，押送李繼沖和拓跋孝直二賊分別關至牢中，日夜嚴加看守，不非我軍令不準任何人接近二賊。違者殺無赦！剩余二郎。隨老夫回營！”

老將高懷德，深知此戰雖勝，但他疏于大意。中了孽賊調虎離山之計，營中糧草毀于一旦，自當請罪辭軍。

看著意氣風發的刀無鋒，高懷德嘆息一聲。果真是老了！不知黃縣那邊，戰況如何？

黃縣巨窟內的孽賊。在禁軍和廂軍的攻擊下失去斗志，死傷大半后被周軍所擒，還有幾人趁亂逃入暗河，周軍不明暗河情況。不敢貿然追擊，不過他們以守住暗河各處出口，只要賊人露面則立刻斬殺。

被孽賊點燃的山間大火。直到第二日申時才被撲滅，其間又有不少周軍和前來救火的村民被火燒傷。

這一戰。極其慘烈，至后來黃縣守戍的五百廂軍不論老弱盡出捉賊，戰死二百八十人，重傷一百余人，趙斌、常玉都被敵軍所傷，就連周長海都親赴火海滅火，被大火燒去了半數頭發，極其狼狽，周衛極也被孽賊砍傷左臂，好在傷口不深。

禁軍副統領高簡憂心沙門島的情況，卻又無法帶軍趕回，只得派趙副將帶著三千禁軍先回營，他則帶著一千余人留在黃縣，黃縣廂軍死傷太重，需他帶禁軍協守。

這一戰，雖死傷慘重，卻也殺出了廂軍的氣勢和威風，存活下來的廂軍，個個都是好樣的！此戰讓從未見識過刀光劍影、耕讀世家出身的周長海一掃溫吞官風，他戴好官帽遮住焦黃的頭發，快速地，有條不紊地安排各項后事。

待沙門島消息傳回，得知刀無鋒神箭定乾坤，高懷德全擒孽賊，眾將士振臂高呼，響徹云霄。

周衛極看著飛馬趕回的刀無鋒、高峰，終于露出笑意。

刀無鋒跳下戰馬，向周衛極行禮，“二哥，你的胳膊？”

周衛極毫不在乎地一笑，“小傷罷了。無鋒，干得好！”

“小弟不敢居功，此戰能勝，全賴高懷德將軍臨危不亂，眾兄弟舍命相拼。”

刀無鋒的話一出口，禁軍副統領高簡更加露出贊賞之色，此人不僅神射，就這份氣勢也不是一般尋常人能比的。

“刀兄弟，可愿隨高某入禁軍？”若能招攬刀無鋒入營，沙門島禁軍則如虎添翼。

刀無鋒一愣，他的身份十分尷尬，不知該如何應對。換下雪袍，重著一身白衣的雷天澤見之，沖著高簡溫和一笑，“高簡將軍，高老將軍可是約了刀兄要入大漠黃沙尋鐵木制箭的，你可別掃了他老人家的好興致。”

高簡乃是高懷德之子，雷天澤的表兄，聽雷天澤這么說，也就沒有借著追問下去，臉上也掛起擔憂之色，不過他很快回神，“天鳴，沒想到能在此與你相逢。姑母日夜盼著你回京呢，這次你可要跟父親一同回去。”

雷天澤搖頭苦笑，與高簡敘話不提。

周衛極與眾人打掃完戰場，留下禁軍把手山口，才與刀無鋒等人回到黃縣城中。

蘇永珅聽高峰繪聲繪色前后講了一邊，與有榮焉，“二弟，你越發沉穩了，無鋒也能借這次之功脫去罪名，可喜可賀。”

刀無鋒也露出一絲輕松的笑意，“多虧周二哥機警，看破孽賊之計。”

此戰若真論起來，刀無鋒的功勞不小，但是周衛極當屬頭功！

高鋒拍拍刀無鋒的肩膀，笑道：“刀兄就別謙虛了，若非你百步穿楊的神箭，這一戰咱們就是敗了。以前在軍中我便聽兄弟們提起過你的神射之功，本不相信，今日得見才知兄弟們所言非虛。大哥，二哥，你們不知道，我遙遙望見拓跋孝直挽弓搭箭，氣勢十足的回射，那箭卻連刀兄的腳下五丈都不到，就折進海里，他真是擔不起這大將軍之名！”

周衛極笑笑，“四弟，拓跋孝直的確是一員名貫西域的虎將，若不是種了毒，也不會如此不濟。”

高鋒想起這事，一拍大腿，“二哥，真有你的！梁無去那鬼郎中，平日里看著道貌岸然的，沒想到還對毒術頗有研究，小弟改日也找他討點去。”

“周圍的郎中都被調取救治傷兵，他現在怕是沒時間理你。”

高峰正在興頭上，忽聽院內傳來一女子呼喝下人的聲音，他皺眉站起來轉身出去。

“四弟，莫與弟妹置氣，好好說話。”蘇永珅叮囑道。

高峰面帶愧色，點頭出去關上門。

刀無鋒面上的冷氣重燃，高峰這媳婦，委實不知好歹了些。他看了看周衛極，還是二哥好福氣！

院內傳來高峰怒斥聲，周衛極嘆息一聲，接著說到：“大哥，我待會兒回去就將無鋒的情況高知周大人，請他具實上報。無鋒此次立了大功，脫罪怕是不難。”

蘇永珅點頭，他收起溫和的笑意，“無鋒，我們從未問過你，當時發生何事？我不信真的是你屠殺黃浩一家幾十口老少。”

蘇永珅后來和周衛極等人差過黃浩一家被殺之事，黃浩等人身上的刀口的確似是刀無鋒所留，但又有細微差別，周衛極當時就曾推斷事有隱情。不過當夜黃浩一家被滅門，刀無鋒也失蹤了，勿從查起。再加上當時邊關戰火席卷之下，這件事情也沒有引起多少重視也就被匆匆結了案。

刀無鋒垂頭握拳，腦里回放著他最不堪回首的一幕幕，慈愛的父親忽然留書而去，柔弱黃浩等人一副副丑惡的嘴臉，逼得母親為保住自己懸梁自盡……

“黃浩和黃沖的確是我殺的，也是被我掛于門梁之上。但黃家生下的四十余口，不是我下的手，我也是幾日之后從海捕公文上才知道黃家被滅門之事，小弟絕無半句虛言。”

蘇永珅與周衛極對視一眼，他們相信刀無鋒，看來是刀無鋒走后，有人潛入黃家滅了黃家滿門，用的還是刀無鋒慣用的武器和刀法，他們為什么這么做？

“無鋒，趙大叔他真的姓耶律的么？”刀無鋒本名趙無鋒，其父乃是趙家的上門女婿。

刀無鋒點頭，語氣中滿是恨意，“他留書上只說想起自己是契丹人，并未說姓甚名誰。他說對不起我們母子，讓我們只當他死了！說他姓耶律的乃是黃浩那廝！”(

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