收養宇兒之后，除了必要的祭祀日帶著宇兒去李家村燒紙，藍怡從北溝村來回縣城都繞開李家村那一段路，不想再與李家人相遇。當時李二瘸子對待宇兒的無情，他的媳婦的尖酸，在墳上遇著宇兒的親奶奶時，她哭的那副裝腔作勢的模樣，都讓藍怡不喜，不想宇兒與他們多接觸。

沒想到今日會在這里遇著他，依舊是這副塌胸埋頭，眼神亂轉的潑皮模樣，甚至身上的衣服看著比兩年前還要寒酸骯臟，讓人更加生厭。

“二叔，這人就是宇兒的親二叔，李家村的二瘸子李富貴。”

王二叔眉頭一皺。劉氏瞪起眼睛，回頭看了看，恨恨說到：“就是那個要把宇兒賣了還賭債的二瘸子？！”

藍依點頭，“二叔，咱們快走吧。”

王林遠把東西放在車上，“爹，這人交給我。”

藍怡叮囑道：“三弟，他是個沒皮沒臉的，別讓他纏上。”

王林遠一笑，“大嫂放心吧。”

王林遠并沒有直接搭理李二瘸子，而是對幫著送布匹的成衣店小伙計耳語幾句，塞給他幾文錢。

小伙計點頭，飛快跑了。

王林遠幫著把買來的東西整理好，扶著劉氏坐好。李二瘸子仍巴在墻角邊縮頭縮腦的偷看，不上前，也不離開，兩眼直勾勾的盯著牛車上的布匹和各色盒子、吃食。

被他這樣瞧著，誰都不舒服，陳氏嘟囔道：“這人的眼神，跟路邊餓極了的野狗沒兩樣！”

“別急，再等等。”王林遠假裝沒有看到李二瘸子，這樣的人，你一搭理他，他就會像狗皮膏藥一樣粘上來，甩都甩不掉。

跑走的成衣店小伙計，帶著十幾個尋零工的農夫向城門口走過來。王林遠對王二叔說道：“爹，你們先走，我待會兒再回去。”

王二叔點頭，一臉平靜地套上牛車帶著藍怡妯娌三個向南邊大路走去。

李二瘸子見他們套車走，從墻角出來就要跟著，卻被走過來的一群農夫夾擋著，無法通過。

“讓讓，快讓讓。”李二瘸子望著牛車，焦急地推搡著。

農夫們得了小伙計的錢，自然不肯讓他過去，湊在城門邊假裝看城墻上貼的告示，“這位小兄弟，上邊寫的是啥，你給咱們念念成不？”

王林遠點頭，大聲念道：“衙門前兩日貼的告示，說最近咱們這里混進了匪人，若哪個見著突前額、深眼睛、高鼻子、卷胡子的外族人，多注意他們的行蹤，若有不妥之處馬上報到衙門，一旦消息確鑿，賞錢一緡。”

“這么多？那咱們可得好好找找，肯定是北門外那批水匪逃出來的，這幫沒人性的畜生，搶船殺人、放火燒山，可不能讓他們跑了!”

成衣店小伙計指著城內街道上人多的去處，“剛我還瞧著一個這模樣的，在那邊鬼鬼祟祟的，難不成就是那人？不成，我得趕緊去找，這賞錢可不能讓別人得了去！”

李二瘸子也被一緡的賞錢吸引了注意力，兩眼盯著墻上的匪人圖像，挺直身子探脖子往小伙計指的方向看，推開眾人就一瘸一拐地跑了過去，生怕落在旁人之后。

見著他走了，王林遠望向城外，見牛車已經拐彎不見，才沖著小伙計點頭，掏出一把銅錢塞給小伙計，回了青山雜貨鋪。

王二叔拐過彎，繞過李家村，往回走，“老大家的，這李二瘸子家還有什么人？”

藍怡想了想，“宇兒的爹娘都死了，家里還有爺爺奶奶，再有就是李二瘸子一家子。我只見李二瘸子、宇兒的奶奶和二嬸，三個都不是好相與的。”

劉氏也問道：“瞧他穿成這樣子，他們家光景不好吧？”

藍怡搖頭，“我就去年四月回來時帶著宇兒去他家拿過一次東西，他們家的房子瞧著可比咱們的要好很多，院子也豁亮。不過李二瘸子好賭，沒準又欠了賭債吧。”

沾惹上賭癮，早晚是個家破人亡。王二叔用鞭子輕打幾下黃牛，“當時，怎么個情況，你說說。”

藍怡也沒隱瞞，一五一十地講了一遍。陳氏和劉氏雖然知道宇兒是在被賣的時候被藍怡救下的，沒想到當時竟是那副光景，劉氏懷了孩子變得敏感許多，淚珠子一滴滴掉下來，咬著帕子道：“怎么會有這么狠心的親叔！宇兒這孩子若是真被他賣去那腌臜去處，早晚得被折騰死！”

這個“若是”，藍怡每次想起來都發抖，“二叔，二弟妹，三弟妹，今天這事回去了別跟孩子們提，宇兒心細，我怕他知道了難受。”

兩年下來，王二叔一家早就把宇兒當了自家人，自然沒有不應的。

王二叔經驗老道，“最近這兩天，你們別進城了，我估摸著二瘸子會在城門口的等著。不過咱們這十里八鄉的，他要真有心打聽早晚能找上來！咱又沒干虧心事，他真找上來咱也不怕。老大家的，你跟衛極提提這事，讓他走個心眼。”

李二瘸子這樣的人，最是欺軟怕硬，既然他沾染了賭，就更怕見官。周衛極是衙門班頭，加上那一身唬人的氣勢，李二瘸子見了就得掂量掂量。

藍怡點頭，“又讓二叔跟著操心了。”

王二叔點頭，語重心長地說道，“日子，就得踏踏實實的一點點過起來，不要總想歪門邪道的事，窮要窮的有骨氣，富也要富的心安理得守本分，否則天上的菩薩祖宗都饒不了你。”

“是。”妯娌三個認真應下。

藍怡笑道：“二叔，咱們也別被這樣一個潑皮壞了好興致，您今日去轉了一天，可有相中的好馬么？”

王二叔拍了拍牛背，憨憨地笑著，“整個馬市也就二三十匹馬，有四五匹瞧著牙口、蹄腳、腰身都還成，就是價錢貴了些，一匹就要二十多貫。喂馬不比喂牛羊，草料講究著嘞，料里得加糧食，否則這馬就沒勁，跑不快。”

“一匹馬要二十多貫啊！”陳氏驚得張大嘴，都知道馬貴，沒想到一匹馬錢都能蓋一套院子了。不過，為了丈夫能出入方便，陳氏還是握握拳，一定要買，掙錢了可不能再委屈著他。

“貴就貴點吧，他們哥倆有了馬，每日光來回也能省出一個時辰，在家多歇會兒。”王二叔也心疼兒子。

劉氏擦擦眼，“爹，您說咱們要不要在城里置辦個小院子？”

“城里的院子好的得幾百兩，差的買了也沒啥用處。再說店鋪里有屋子，他們也有歇腳的地方。”王二叔考慮得長遠，“你們別覺得城里住著有多好，那是拿銀子堆出來的。別的不說，燒火用的柴火，做飯的菜面、雞蛋，這些都得花錢買，一桶水也要幾文錢。年頭好有進項還能過得去，遇上災年東西漲錢，咱們在村里還能從土里刨食，他們可就沒這么好過了。”

王二叔現在較之以前，話多了，也有了底氣，“但凡沒有個好進項，在城里還不如在鄉下過得自在，咱們村周財主也是家里有了上百畝地之后才搬到城里的。不過，咱們的眼光也得放長遠點，生意再好些，大福幾個孩子也大了要進城讀縣學，咱們那時再在城里買個前店后院的兩進院子。前邊做些小生意，也能讓孩子們有個落腳的地方。”

大福是王二叔的長孫，王二叔對他抱的期望十分高。劉氏摸摸自己的肚子，期盼著這一胎能生個男娃。

藍怡想起父親王承德在城里給文軒買的院子，就在縣學不遠，她去看過一次，很是清幽，租出去后藍怡沒有去瞧過，那里住的是一家讀書人，交了三年租金。

等宇兒和文軒進城讀書，得十二三歲的時候吧，還長遠著呢。

一窩孩子都在藍怡家炕頭上玩，見著藍怡抱著大包小包的進來，大福和妞妞也急著回家，李氏樂呵呵地帶著三個孩子走了。

坐在炕上的八婆二嫂見藍怡回來，竟扭捏地跳下炕，紅著一張臉小聲打招呼走了。

藍怡把吃食分給宇兒、文軒和牛蛋，好奇問道：“瑤姨，二全嫂子這是怎么了？”按她的正常反應，得看著自己把東西都打開品評一番才能走的。

賈氏笑著給藍怡倒上溫水，“也沒什么。就是向我打聽著她這歲數還能不能生孩子，怎樣才能懷上男娃子。”

藍怡一口水噴出來，“她，她，她還有這心思？”不是已經死了心，四處給家里的大妮子找上門女婿么？

“二全媳婦不到三十，好好調理調理還是能生的。”賈氏看著兩個孩子，“她是看著良秀家的和林遠家的都有了，便動了心思，家里沒個男丁是不成的。”

藍怡點頭，也看著宇兒和文軒。文軒抱著點心吃得滿足，宇兒注意到娘親的目光，抬頭沖她露出大大的笑臉，純真無邪。

藍怡想到二瘸子，拳頭握緊，她一定要保護好宇兒。

進入三九后，滴水皆冰，河流上凍，村里牛嫂和八婆二嫂兩家收山貨的攤子也撤了，準備著準備過年的新衣裳和吃食。藍怡準備的年貨是各色干果、海米和熏腸等。熏腸她做了不少，鹽味、孜然、蒜香和五香味的都有，周衛極和王二叔家里都送過去不少，前幾日又讓春榮給娘親和夏婉帶回去一些，周衛極好肉，熏腸他很喜歡吃。

家里的三只公鴨，又被藍怡殺了兩只給蘇永珅做了床羽絨被子，自從得知蘇永珅在邊關對周衛極的照料后，藍怡對這個沒有見過面的周衛極的義兄十分有好感。因為知道他身體不好，藍怡別的不會坐，也不敢盲目地讓賈氏給他開藥，只能做些力所能及又實用的東西。本來她想多殺幾只鴨子再做些保暖的東西，但是宇兒和文軒都不同意殺母鴨，若再殺僅剩的一只公鴨，明年就沒種鴨蛋，她還想著開春讓母雞們多孵幾窩小鴨子呢。

所以，現在家里僅有的一只公鴨，守著自己的的三十八個老婆過著帝王般的辛苦日子。雞欄里的六只公雞中五只都是漂亮的雄山雞，養的時間長了也就沒有了山間野生時那樣漂亮的羽毛色澤，藍怡便讓宇兒和文軒每人挑了一只最喜歡的，剩下三只當做山貨賣去了程備游的樂香居，也得了一貫錢。

晚上，周衛極回來后又照例到藍怡家吃晚飯。村里人現在都知道周衛極每日出入藍怡家，跟回自己家沒兩樣，不過兩個人是定了親的，這樣也不算不合規矩。再說了，王二叔一家都沒反對，他們也只能私下議論議論，藍怡的潑辣他們記憶猶新，周衛極也素有兇名，大伙自然不敢輕易招惹。

“今日進城什么時辰回來的？”今晚吃得排骨米線，周衛極暖暖地坐在炕上，望著藍怡。

知道藍怡和周衛極有話要說，賈氏帶了兩個孩子到溫室內梳洗，屋里只剩他們兩個人，周衛極的聲音十分柔和，似是老夫老妻的閑聊。

“只隨便轉了轉，申時過半也就到家了。”

難怪他在城里轉了一圈，沒有遇著她。

藍怡取出牙刷：“周二哥，我給你買了新牙刷，舊的用的時間長了，換新的吧。”

看著她從大小四支牙刷里取出一只，周衛極眼中的笑意更深，“好。”

藍怡又轉身從柜子里拿出做好的羽絨被，“這個羽絨被子你明天進城時給蘇大哥帶過去，讓他蓋著。蘇大哥身子骨還好么？”

周衛極接過羽絨被，拉住藍怡的手，輕輕揉著，“大哥最近又起不得床，腿疼得厲害，他說這天快要下雪了。”

藍怡一愣，前些日子王二叔也說估摸著再過兩集能下雪。每十天一集，也就是進臘月就該下雪了。現在蘇永珅也說要下雪，難不成雪真的要來了？

“趕緊下吧，下了雪咳嗽的人就好多了。”藍怡期盼著，“蘇大哥那邊有無鋒照看著，還算有個人。”

周衛極一默，“無鋒走了，他回了邊關。”

他手上的力氣大了一些，藍怡沒有動，任他握著，“是出了什么事么？”

周衛極搖頭，“不算壞事。朝廷的公文下來了，無鋒首功，準他回邊關，讓衙門升堂再審當年血案。”

這的確不算是壞事，這么多年的事情，恐怕早就查無實證了，朝廷這樣做，也是打算讓他過個明路吧。R1152

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