“程自牧，你瘋了是不是？他個人，不是貓狗，你說帶回來就帶回來啊！你想過他的感受沒有，你不怕他恨你嗎？”小七被他氣極了，吼道。

“我把他從這窮山溝帶出去，好吃好喝、使奴喚婢地養著，他怎么會恨我？”程自牧雙眸微垂，看著小七動氣的模樣，不禁皺起眉頭，“七弟，你已成親，是大人了，怎還能動不動地跳腳，這樣解決不了任何問題，反而讓人捉住你的痛處，用力打壓欺負你。”

小七壓下呼呼上漲的火氣，深呼吸幾口山間清新的空氣，誠懇道，“大哥，宇兒是個好孩子，跟著周二哥二嫂他們平安長大，前途不可限量。你把他帶回去，可想過他的處境沒有，他不是嫡出，甚至連庶出都算不上，這樣的身份不可能進程家族譜，家里的人會怎么看待他，他該如何自處？大哥，怎么說他也是你的親骨肉，你就不想讓他快快樂樂的么？”

程自牧好幾年沒有聽到小七這么“親切”的叫自己大哥了，眼神變得柔和，嘴角的笑容越來越大，“七弟，你答應我一件事，我就不再把他領回去。”

小七心頭一跳，忽然有種不妙的預感，“什么事？”

程自牧低頭，靠近小七的耳邊，“退出青山商記，回來幫我打理家里的生意。”

感受到他靠近的氣息，小七覺得發冷，后退一大步，瞪大眼睛，“青山商記是夏大哥的，我只是隨他去轉轉，看熱鬧而已，何來退出不退出一說！”

程自牧低低地笑了，“沒有？那正好，既是夏重瀟的，我動起手來，便再不必再留情了。”

小七最怕他這個模樣，他就是一個表里不一的混蛋，越是笑，手段越狠辣，“你要干什么？我警告你，你如果敢動夏大哥，我饒不了你。”

程自牧心情甚好地看看挑腳的小七，又望了一眼園里的牡丹，“不干什么，今天天氣不錯，走，我陪你四處轉轉，不是喜歡這花園子么。帶畫筆沒有，我瞧那塊大石頭不錯，帶你上去，在上邊作畫”

他指的，正是周衛極放馬時經常坐的那塊大石，小七可沒心情跟他作畫，回頭見自己的妻子腳步匆匆地奔過來，轉頭便迎了上去。夏蓮氣喘吁吁的近前，頭上的簪子都跑歪了，臉上泛起紅暈，先向程自牧行禮，才對小七道，“周二嫂讓我叫你過去，說她那邊有事需要你幫忙。”

小七給夏蓮正了正頭上的簪子，扶著她慢慢走過去。

程自牧沉下臉，藍怡叫他過去，還能做什么，不過是除草放羊罷了，這無理的婦人，真當小七是跑腿的不成！夏蓮雖背對著程自牧，也感受得到他身上散發出的濃濃的不滿，不禁腰桿又挺直了幾分，僵硬地隨著小七往山上走。自她嫁進程家，程自牧從未對她說過什么重話，有時也是滿臉笑容，但夏蓮總覺得他眼底是一片冰冷，越看，越讓她害怕。而她也看得出來，小七也怕他，想躲得遠遠的。

“周二嫂，要我做什么？”小七興致勃勃地看著山坡上的一群羊，他種過菜，插過秧，還真沒放過羊呢。

藍怡見夏蓮向自己眨眨眼，便笑道，“你和弟妹幫我在這里放羊，看著文軒，我有事，要回家一趟。”

小七興高采烈地應下，有模有樣地拉住拴著頭羊的繩子，“二嫂放心，我倆一定把羊喂得飽飽的。”

“就在這一處，不能再往山里走，山里出了野狼，不安全。”藍怡叮囑道，又對文軒說了幾句，才轉身回家。不想在家門口，卻遇到靠在墻邊的程自牧，墻角躲著幾個滿臉通紅，雙眼放光的小姑娘，偷看著，一閃之間，藍怡竟瞧見周月蓮也露了半個腦袋！

“周夫人，程某有事，想與你談一談，不知周夫人可否有空？”程自牧站直身子，微笑著略頷首，動作風流。同樣是微挑眼角的桃花瞳，長在小七臉上讓人看著舒服，長在他如刀的鬢發和濃黑的長眉下，卻多了幾分驚心動魄，這樣深深望著你，好似他的眼里心里只有你，對你充滿深情。看得街角道邊的一堆大姑娘小媳婦春心亂撞，恨不得一腳踢開藍怡，站到他面前被他這樣看著。

藍怡沉下臉，“沒空。我家夫君不在，不方便請男賓入宅，還請程大少爺見諒。”

程自牧臉上的笑容，絲毫沒被她的惡略態度影響，反而多了兩分縱容在里邊，“是在下唐突了，不知可否請周夫人移步青山客棧？”

“我與你不熟，麻煩你不要笑得跟路邊的野菊花一樣，我看著礙眼。”藍怡直接說道，“若是你態度能正常點，咱們還可以站在這里說兩句話，否則，請你高抬貴腳離開此處，我還有事。”

程自牧臉色一僵，還沒有哪個女人這樣跟他說過話，還真是不習慣。他收起臉上的笑意，看了看身邊假裝慢慢路過的兩個女人，淡淡道，“事關重大，周夫人確定要在此處談？”

藍怡微微皺眉，“你何時離開？”

程自牧直接答道，“此事沒個章程，無法離開。”

“那好。我半個時辰后，到客棧找你。”說完，藍怡打開家門走進去哐當一聲關上。

程自牧眼底泛著冷光，看著腳下沒鋪石板的土路和自己沾了泥土的鞋幫，微微皺眉，再抬起時，又是那個淡然含笑的翩翩佳公子，緩步向客棧走去。

周月蓮在墻角，鼓起勇氣站出來，看著他，雙手緊緊地握著衣角，臉紅的要滴血，“程大少爺，您還記得我不？”

程自牧未做遲疑，微笑點頭，“原來是周姑娘。”

見他竟然記得自己，周月蓮兩眼水光閃閃，激動地就要掉眼淚，“程大少爺，您別怪我二嫂。自我二哥走后，她一直傷心著，對誰都沒有好臉色。”

程自牧大度地搖頭，滿含歉意道，“豈敢，是在下不知周大人不在，冒然登門拜訪，唐突了。”

“周大人？”周月蓮眨眨眼，趕緊擺手，“程大少爺言重了，我二哥已經不當捕頭了，怎敢擔此稱呼呢。”

程自牧看著周月蓮，面帶疑惑輕聲道，“是么，在下不知，多謝周姑娘提醒。”

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