說著便起身到蕭澈身邊，拍了拍他的后背，十分慈愛的模樣，“澈兒是我十月懷胎生下的，身上掉下來的一塊肉，我心疼他還來不及，哪里舍得糟蹋他？”

蕭澈本能地瑟縮了一下。

睜著一雙和小鄭氏一模一樣的丹鳳眼，怔怔地盯著面前這個女人瞧。

“娘親？”

蕭澈怯怯地喚了一聲，像是有點不大確定。

小鄭氏心里莫名抽了一下，酸疼酸疼。

生蕭澈的時候，她疼了兩天兩夜。產婆說是難產，還問起蕭祺是要保大還是要保小，小鄭氏那時心中十分酸澀。

在肚子里安了十個月家的小家伙，要是沒了，她也舍不得，何況那時的自己，急需要一個孩子傍身穩固地位。

她拼著一口氣將蕭澈生了下來，眼睛很漂亮，嘴唇紅紅的，跟自己長得很像。

小鄭氏先確定了是個男孩，便長長松口氣倒頭睡去。

給他起名為澈，是愿他滌盡浮華，心如明鏡。

開頭幾年，她對待蕭澈確實是無微不至的，可隨著蕭澈漸漸長大，她越來越發現蕭澈的智力有點跟不上，三歲的孩童連一句話都說不利索，將將才學會走路。

請了晏仲來看，晏仲只說，是當初在肚子里憋久了，憋壞了腦袋。

小鄭氏如遭雷劈，這才意識到，自己居然生了個傻子！

報應。這是上天對她的報應！

她開始疏遠蕭澈，不愿見到這個孩子，哪怕蕭澈好不容易學會了喚娘親，小鄭氏也只甩給他一個背影。

至今看著這個孩子，眼神一如既往的澄澈。

也是，心智只有孩提的人，目光能夠復雜到哪里去？

在鎮國公面前。小鄭氏表現地對蕭澈十分關懷愛護。

蕭澈也能感到莫名其妙。

但大概血緣真的是種很奇特的東西。即便小鄭氏平時淡漠，但親緣之間本能的牽引，卻讓蕭澈不由自主地靠近小鄭氏。

滿嘴的油膩擦在她鮮亮名貴的衣服上。小鄭氏容色僵了僵，又溫柔地拿絹帕擦拭蕭澈的嘴角。

鎮國公心中有數，這時候卻也不拆穿。

溫馨又和樂的畫面，就算是米分飾太平。也總比劍拔弩張來得好看。

笑了笑，便舉杯恭賀蕭瀝凱旋。

蕭祺心里就有些不大舒服。

三個多月。不費一兵一卒，完美解決，用最和平的方式將那群農民軍招安……呵，響馬盜賊。什么時候也還這么講道理了？

蕭祺飲下一杯清酒，滿臉欣慰，“令先越來越能干。繼承了你祖父的衣缽，將來蕭家就要靠你光耀門楣了。”

金氏聽到這話。心里就陡然不舒服，蕭若琳在桌下悄悄握住金氏的手。

蕭泓還在思過，未曾參與此次家宴，可他們二房還有人在，聽到這種話，哪能沒有丁點想法？

二房式微，大房比二房本就占了個“長”字。蕭泓平庸，前頭又出了這種事，更被人瞧不上眼，鎮國公府如今只能靠蕭瀝才能出頭。

雖是事實，但真的堂而皇之說出來，讓人如何作想？

鎮國公清咳兩聲：“國公府也不需要令先做什么豐功偉績，現在這樣很好。”

金氏的臉色終于好看了些。

蕭祺訥訥應是。

蕭瀝始終沉默寡言，蕭若伊悄悄斜睨他一眼，也悶聲不響地吃東西。

好好的一頓家宴，氣氛卻有些凝重。

唯有在飯后到隔間花廳飲茶時，蕭祺按捺不住詢問起關中賊匪之事。

蕭瀝淡淡看了他一眼，“沒怎么，就是普通的劫掠。旱情嚴重，顆粒無收，朝廷餉銀不到位，當然把人逼上了絕路。”

“這群尸位素餐的東西！”蕭祺氣怒拍案。

然這份惱怒卻被蕭瀝自動忽略，他神色不免訕訕，“那你怎么解決的？被吞了的銀子都教他們吐出來了？”

蕭瀝默然喝了口茶。

不知道是不是因為喝過顧妍烹煮的，這時御賜的云霧茶含在嘴里，根本索然無味。

“吞下去的東西，再吐出來有什么意思？再說，能吐得干凈？”

蕭祺聞言更急切了，“那你是怎么做的？”

蕭瀝淡淡睨過去，蕭祺咳了聲說：“為父這也是關心你。”又轉向鎮國公道：“父親，令先能解決這件事，您難道一點也不好奇？”

鎮國公老神在在，“他自有他的法子。”

蕭祺不由就被噎了下。

蕭瀝默然了一會兒才說：“當然是先抓了幾個以儆效尤，吐了點東西出來，后來便要當地官府組織募捐……某些豪強當然做做樣子，不過總有鐵公雞一毛不拔還哭窮。”

既然哭窮，那就把人家出賬進賬挖出來給人瞧瞧，若是還要臉，就別擱那兒裝孫子。

蕭祺目瞪口呆，“這……這不是耍無賴嗎？”

鎮國公卻哈哈大笑：“遇上厚顏無恥之人，那就只能夠比他更加厚顏無恥！”

合著，這還叫作能屈能伸？

蕭祺不敢茍同。

設身處地，若是他處在相同境地，他絕做不出這種事來！

附和著鎮國公笑了陣，蕭祺隱晦地瞅了眼自己兒子。他安然坐在那處，別人問什么，他就答什么，看似恭順，循規蹈矩，實則句句沒有說在點上。

好像……就是在敷衍他！

大概是從小就不長在自己身邊，蕭祺越來越看不懂他了。

今兒個一回來就先往宮里跑了趟，一折子遞到了龍案前，全是這次賑災貪污的名單，成定帝給他面子，竟然親自審理。魏都臉色都不好看了。

千方百計差人來問他，蕭瀝還留了什么后招。

蕭祺這才后知后覺地猜到，原來此次貪污受益最大的，是魏都這個閹人！那只怕那張名單上，有一大部分都是他的黨羽……

蕭祺與魏都也算是有某些利益上的牽扯，何況魏都心誠，送了東市好幾家收益可觀的鋪子契紙。只為打探個消息。

他倒是盡心地來問了。可自己兒子這張嘴，死活都撬不開！

蕭祺悻悻然。

蕭瀝喝了盅茶就往自己院里去。

幾個美婢簇擁上來，全是他沒有見過的新面孔。豐滿、膚白、秀美。帶來香風陣陣。

他霎時蹙眉，“誰教你們來的？”

側身避開她們，蕭瀝神色冷硬如冰。

那其中一個身穿青碧色馬甲的婢子走上前低眉順眼道：“世子多日未歸，夫人吩咐這寧古堂上上下下。都交由奴婢們整理，如今您回來了。自是由奴婢們來伺候。”

又是那個女人……

“我的事教她少管，先管好自己吧。”蕭瀝冷聲說，大步往屋里走，身后的人還想跟上。被他瞪了回去。

“砰”地一聲甩上門，只余屋外一干美婢面面相覷。

“他這么說的？”小鄭氏問著那個身穿青色比甲的婢子，尾音微顫。

“奴婢不敢胡說。”

小鄭氏便深深吸口氣。按捺住心底涌上來的怒氣，揮手讓人退下。

一瞬像是脫了力。癱坐在紅木圈椅里。

屋內的光明明滅滅不斷，跳動著，雀躍著。

“你到底要什么……她有什么好？”

她低低地笑，看向妝臺上的西洋鏡。里頭的婦人明艷妖嬈，眉眼含俏，像是一朵開到極致怒放的海棠。

女人最美麗的時刻，遠不是青澀豆蔻，而是花信過后，風韻猶存，姿容絕麗。就像是一顆熟透了的黃梅子，甜香、誘人。

可這樣子的她，他卻看不上。

也是，這份禁忌的感情，根本于世俗難容，全不過她癡人說夢……

可她這樣百般求而不得，為何有人就能不費吹灰之力，輕易收入囊中？

人比人，從來都是氣死人。

她原先羨妒自己嫡姐，能夠入宮為妃，得圣上專寵，可最后落得千刀萬剮的結局。她仗著自己家族勢大，耀武揚威，現在卻得像落敗公雞夾著尾巴做人。

小鄭氏閉眼沉吟，能聽到有遠遠的啼哭聲。

雜亂的腳步聲響起，有人叩響房門說：“三少爺要找夫人……”

“找什么找！把他嘴堵上不會嗎？”小鄭氏煩不勝煩。

這個傻兒子，也是她的克星！

從懷上他的時候起就注定了，她的一生都要被這個傻兒子牽絆！

就沒有一件事是順利的！

她的好運氣，早在十多年前就用完了……

聲音慢慢消停下去，世界安靜了，唯聽得上房傳來一聲長嘆。

月上枝頭，夜涼如水，月華凝聚在墻角的一株丹桂樹上，花瓣微黃，香氣裊裊，偶爾還能聽到喁喁蛩吟，嘈嘈切切，有節奏地高低起伏。

窗口的燭火“嗤”地一聲滅了，床上單薄的少女驀地睜開雙眼。黑白分明的眼睛在暗夜里尤為璀璨動人。

她聽到外間窸窸窣窣的聲音。

今晚當值的是綠繡，她一貫淺眠，極少會起夜，更不會弄出這么大的動靜。

起身披上外衣，顧妍赤足走到內室門口，悄無聲息。

輕輕將棉布簾幕撩開一道細縫，她透過這條縫隙看過去。

外頭點上了燭火，綠繡正在自顧自地穿衣，動作僵硬而木訥，眼神空洞全尋不到聚焦。

顧妍皺緊了眉，低喚了聲：“綠繡？”

動作似乎是頓了一瞬，下一刻又若無其事地穿戴整齊。(

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