從蘭看一眼她們，接過清單仔細的看，上面大多是薜氏留下的嫁妝，安平府有添加了些，合計攏來有一萬兩的銀子。

心中不由又酸又喜，到底爹不是無情無義的人，至少給了她姐妹倆充裕的生活保證。

把清單放進懷里。小聲問萬媽媽，“從宛呢？”

聽到外面的說話聲，汪媽媽帶著從宛從隔壁的屋子出來。

“好好帶著你妹妹。”汪媽媽把從宛的手交到她手上。

從蘭噙淚低下頭，哽咽道，“我爹爹呢？”

“侯爺已經早朝去了。他說了，你嫁出去后，跟著丈夫一心一意過你的小日子，若是自己爭氣，生得一男半女，將來母憑子貴都靠你自己。”萬媽媽緩緩說道。

“走吧。”蔡媽媽從后面為她搭上大紅蓋頭，叮囑從宛，“好生牽著你姐姐，路上別絆倒。”

府外鎖吶沖天聲響。

萬媽媽走在前面，那兩個陪嫁的小丫環攙著從蘭姐妹緊跟其后。

安平府的所有男仆著整潔的青衣青帽過來搬動嫁奩。

來德在府外高聲說，“新郎倌到了。”

熊得順帶著一大隊人到了安平府大門外。

萬媽媽引著新人出來，隨熊得順來的兩個婆子上了臺階，一個攙著從蘭，一個牽了從宛。

“請新娘上轎。”說是轎，其實是綁了大紅花的豪華大馬車。

從蘭被迎妝的婆子帶上馬車。

從宛最后回頭看一眼安平府，心中說不出的惆悵和失落，調過頭看到高頭大馬上健碩的漢子，拿威嚴的目光看著她。

心里一抖擻，原來姐姐要嫁這個男人，長得端正，有幾分男子氣概。但與侯門官貴相比，到底是尋常的平民。心中更是一冷。

“四小姐。上車了。”

從宛被那婆子帶上馬車，接著陪嫁的丫環上了馬車。

嫁妝很快被抬到后面的馬車上。

這時，固氏才緩緩出來。看了看大馬上的漢子，心中踏實下來，和他會個眼神。

迎親的婆子高唱一聲，“起轎”。

熊得順向固氏拱一下手，迎親的隊伍吹吹打打的調頭離去。

府外。漸漸清靜下來，這時天還沒亮。

“好了，一切妥當。”萬媽媽長長地舒一口氣。

固氏看著外面空曠的道路，沒有出聲，又看看未明的天空，轉身走進府里。

“三小姐。府里一個鞭炮都沒放地把她們嫁出去了。”語梅一早就在外面查看情況，見固氏向正院走去，跑回到馨香院稟報。

這件事總算完結。

榮兒挑挑眉向荷心亭走去。

固氏和謝姨娘等候在那里。

旁擺著琴桌，從晴端正身端坐。

“娘。姨娘。我們開始做養身操吧。”榮兒笑著看一眼從晴。

前兩日她倆人選擇了一首琴曲《翔風》，略作改編。編制成養身操的配樂。

從晴向她頷首微笑，指間撥動長歌，荷心亭里傳來嘹亮的古箏聲。

所有的人都跟著榮兒一起做操，沒有人提起一個關于從蘭出嫁的事，仿佛從蘭姐妹從未存在于安平府過。

這上午，安平府顯得格外的寧靜和祥和。

做一個時辰的操，榮兒又帶著大家在花園里跑步。

“夫人。二叔和薜家的大舅來了。”巳時，來風來到花園稟報。

算著日子，二叔是該回來了。可是和薜家大舅一道，讓所有的人震驚。

固氏跑得滿臉通紅。正氣喘吁吁，聽到這事停下腳步，擦擦汗，從雪花手上拿過茶杯。喝幾口水，眼神有些愕然。

所有的人都停下跑步，圍了過來。

“你叫二叔到正院的客廳來見我。”固氏吩咐來風，接著又對謝姨娘說，“二步回來了。蕓妹你去廚房排加幾個菜。我和榮兒先回正院。”

固氏和榮兒回到正院客廳。

“你二叔怎么會和薜世永走到一路？”固氏狐疑地和女兒嘀咕。

“呆會仔細問問二叔便知。”榮兒沒有輕易說出心中的推測。

“二弟見過嫂嫂。”應清華從外面半低著頭進來，后面跟著他女人、兒子和女兒。

他女人和一雙兒女從他后面出來。勾頭向固氏行了禮。

“請二叔，弟妹和侄女坐。”固氏客氣地說。

應清華一家坐到旁邊的鼓凳上。

應清華一家衣著樸素整潔。他長得和應清沅有幾分相象，今年三十七歲。說他是應清沅的堂弟，實際上是應夜舒的堂弟應夜還與個奴婢生的孩子，后來還是應夜舒死前，見他忠于安平府，把他的名字上了族譜，并把應家在東平州的一些祖業分給了應清華。

不待固氏詢問，他長嘆一聲，眼角紅紅地先說起自己的不是：“我真是有愧大哥和大嫂的信任與厚愛。前些日接到大哥的信時，我還在東平州，接到信后，我經南平州回來。在路上聽說了前陣平南莊發生的惡事，想不到那件事竟然那么的慘。幸好榮兒吉人天相。不然我怕是也只有一家縊死在外。”

說著應清華哭了起來。

他一哭，他女人和一雙兒女跟著也流淚起來。

他女人娘家是東平州一家范姓的商戶，長得小有姿色，為人倒是端莊。

一雙兒女，大兒子應有信比應在則大半歲，生在春天，身材微瘦，長得向應家，濃眉鳳目，看著頗有人才。

小女兒應靈芝比榮兒小一個月，生在冬天，長相結合了父母的優點，看著白凈、靈秀，很是漂亮可愛。

“事情都過了。你們這一哭…”固氏擺手相勸。

應清華抹抹淚，抽泣幾下，又道：“我們經近南縣時，去鋪里和莊里看了，那郎文奇的確是個不可多得的人才。鋪里和莊里已經恢復往日的生機，莊民和伙計們對他都喜愛。并贊口不絕。”

固氏點點頭，嘴角帶笑。

應清華一家見她表情舒愉，心情放松幾分。

“嫂嫂一定會問我為何會與薜世永同路吧？”應清華抬起一雙具有應家標志的鳳目，嘆息道。“也不知他們怎么知道我們從近南縣回來的消息，一路追逐。到大魚鎮時追上我們，非要和我們同路。這事是我不好…”應清華起身跪下來，叩首三記，又是淚流滿面。甚至是后悔的樣子。

“到底怎么回事？”固氏臉色一白。

“都是我不好。有一事我還沒來得及稟報哥哥嫂嫂。所以才被薜世永扼制住了。”

應清華的家人也跟著跪下，不停地磕頭。

“先起來把事說清楚再說！”固氏輕喝道。

“還是待我說了后，請嫂嫂發落。”應清華邊哭邊說，“春天時，我去近南縣轉了一趟。薜家請我們去做客，薜家是姻親，又有些人幫安平府做事，我就去了。那次薜家看中有信，便提議把薜世永的小女兒許給有信，當時我不愿意。說這事還要先經大哥同意。他們便說很是喜歡有信這個孩子，無論如何要親上加親，即使將來做不成親家，可以先認了有信做義子，并把東平州的一個旺鋪送給有信，當時我財迷心竅，想結個義親也不算什么事，便半推半就地同意了。所以在路上被他們追到時，他們便拿此事相挾。他們想來安平府接走從蘭姐妹，我說從蘭姐妹的事我可作不了信。他們便要我從旁相助。我想了想，安平府勢必要打發從蘭姐妹倆，所以……”

應清華無顏深說，從懷里拿出一張契據。“這是薜家送給我們鋪子的契據。請大嫂發落。”

固氏輕嘆一聲，還真是人若無短，又怎會受制于人？

“此一時，彼一時。既是送給有信的，那是往日薜家和安平府還有親戚關系的緣故。這事我也不好多責備你。你們不必太緊張。和薜家這一面遲早要見，既然薜世永與你們一路來了。今日當面和他們把話說清楚也好。”應清華為安平府賣命多年，固氏不可能輕易撕破這層關系，要罰他或是責備他，那是應清沅的事。

應清華滿臉羞愧。

榮兒在一邊終于笑道，“叔叔你們快起來，幸好當時你答應讓有信哥哥和薜家定親的事。不然可惜了我這儀表堂堂的堂哥。”

“榮兒說得極是。你們快起來吧。他二叔跟我去前堂一趟，雪花帶他二嬸和侄兒侄女先去客院整理整理。”

“我們給侄兒侄女還有瑞兒帶了些禮物回來，還擱在前堂。”范氏小聲說道。

“呆會讓他二叔去安排就是。”

固氏對他們和往常一樣溫和，沒有一點間隙和疑惑。

應清華抹干淚痕，起來道：“一切聽嫂嫂的安排。”

前堂里薜世永和大兒子薜若風見應清華一家先被叫走，心中一派焦急，在路上要挾應清華的手段，到了安平府里，卻不敢隨便使用，這是安平府，不是應清華的家。

“夫人來了。”來風在門口處，對里面的來旺說，眼神看都不看薜家父子。

“小民薜世永見過安平侯夫人。”薜世永心中微微安定，本來怕見不到安平夫人，聽到通報，和兒子連忙起身作揖。

固氏走進來，鼻腔里嗯了一聲，坐到上首。

接著榮兒一身紅衣的走進來，站到固氏身邊。

跟著應清華進來，坐到來旺旁邊的椅子上。

榮兒看一眼薜家父子，旁邊放著他們帶來的箱子禮物。

“這點禮物送給大侄孫，不成敬意。”空手不登門，薜家為這次來安平府又花了些銀子。薜世永把個貼子恭敬舉著。

固氏看一眼雪菊。雪菊過來接過貼子，笑道：“薜家大哥客氣了。請坐下說話吧。”

氣氛沒有想象的那么僵冷，薜世永自然一些，坐下來，看一眼應清華，以為他剛才為薜家說過好話，所以這面子還是給薜家留著些。

“薜家大哥。你們今日來，有什么事吧？”固氏直截了當地問。

薜世永臉上一紅，不好意思地道，“本來此話不當再提。都是我薜家……”

固氏舉手示意，“直接說你們來的目的吧。”

她的聲音很平淡，雖少了從前的溫和與客氣，但也沒有嗔怪和憤滿。

薜世永咬下嘴唇，說道：“經前面的事后，安平府和我們兩家的名聲在外都受到影響。從蘭之前的命運就不順利，如今怕是難以更好，因怕她成了安平府的負累，前幾父親和母親在中遠縣為她物得一門親事，雖然不貴，小康之家倒也能保她一生安泰。所以我們想把從蘭姐妹接走。”

固氏看著他，輕嘆一聲，“薜昌明父子作亂的事，說來和從蘭姐妹倆無關。再則她們的生母也受到了極重的處罰。你們為從蘭相中的人家，家里有多少產業？能保得了她一生衣食無憂嗎？”

薜世永沒想到她會這么關切地問，怔了怔如實說道L“我們現在不比從前。能與小康之家結姻已經不錯。那家人有良田五百畝，在城里有兩個小鋪，又只有一個獨子，年紀十八，為人孝順，雖不夠富有，卻也可靠。”

固氏點點頭，若有所思地看著前堂外的柏樹。

薜世永猜不透她的意思，看一眼應清華。

應清華喝茶不語。

薜世永父子只好也端著茶飲。

榮兒在一邊揚揚眉道，“你們給從蘭定的親事不好。不及我們給從蘭找的人家富有。從蘭的夫家雖然不貴，但在地方上卻算小富，至少有個煤窯，還有幾個大旺鋪，和二千畝田產。”

此話驚得薜世永父子手上的茶杯差點跳出去。

“三小姐的意思是，安平府給從蘭定親了？”薜世永保持穩重，放下茶杯，看著她，強裝微笑地問。

“不只是定親了。今天一早已經讓她夫家給抬走了。”固氏收回目光，淡淡地道，“如果你們非要接從蘭回薜家，那便只有讓他夫家休了從蘭。不過那價值上萬兩的嫁妝要不要得回來，就沒有定數。”

薜世永驚得嘴張成半圓。早上進城說城東有人嫁女兒，一大早從西門出去了，竟沒想到是從蘭嫁了。

薜若風有些他祖父的遺風，明白安平府不會騙人，應是給從蘭找了一門說得過去的親事，這時比他父親鎮定，連忙拱手表示，“真是從蘭的福氣。我祖母近來病重，此番來接從蘭從宛，也是想讓她們能了個祖母的心愿。”(

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