靈芝左等右等不見香草請了郎中回來，也不見安府的人來一個探看少奶奶病情，情急之下自己出去查看。

走到百花園門口，才發覺不對勁。

園門口守著幾個護院，攔住了她的去路。

“幾位大哥，我要去嘉禾苑稟告老太太，少奶奶病得不清。”靈芝乞求道。

一個護院開口：“老太太那里已經有人去稟告了。”

靈芝想他們所指應該是香草，又道：“香草去了這么久，還沒有回來，只怕少奶奶的病情等不得了。”

“老太太自有主張。”護院答道。

靈芝觀察護院們面色，一個個冷冰冰涼薄得很，心想百花園的門橫豎是出不去了，于是又問道：“幾位大哥，可知香草去哪里了嗎？她什么時候能回來。”

“香草姑娘回不來了。”

靈芝暗暗一驚：“她出了什么事？”

“香草姑娘傳染了爛喉痧，已經被關進柴房。”

靈芝如五雷轟頂，怎么可能得了爛喉痧呢？離開百花園的時候還生龍活虎的。

一個護院道：“靈芝姑娘，你也得擔心，只怕下一個被傳染爛喉痧的說不定是你呢？”

另一個護院提醒那個護院：“你同她講這么多做什么？萬一你也被她傳染……”

百花園的門砰一聲鎖死了。

門外傳來護院的議論聲：“真晦氣，怎么派了這樣的差使給咱們呢？聽說這爛喉痧是會死人的。”

“咱們不怕，咱們身強體壯。”

“誰知道呢，萬一運氣不好，閻王叫咱三更死，絕不留人到五更。”

“閻王叫咱五更死，絕不三更來提人……”

靈芝走回屋子，越想越不對勁。

香草到底見到老太太沒有？她真的得了爛喉痧被關起來了嗎？那么少奶奶也是被當作患上爛喉痧而被隔絕了嗎？

即便真的患上爛喉痧，也該請個大夫來給少奶奶看治啊！想當初少爺得爛喉痧的時候，少奶奶可是將自己關在錦繡園陪了他十來日。方才將少爺的病看好，輪到少奶奶，怎么就無人問津了呢？

床上，花畹畹迷迷糊糊說胡話：“水。水……”

靈芝忙給花畹畹倒了水，扶起花畹畹的身子，伺候她喝了水。

花畹畹悠悠醒轉，見到靈芝眼圈泛紅，似乎哭了。虛弱道：“靈芝，你怎么哭了？香草呢？”

靈芝抹了淚道：“外頭的人說香草患了爛喉痧被關起來了。”

花畹畹不可置信：“怎么可能？咱們府里頭沒有人會傳染爛喉痧的。大少爺的爛喉痧已經好了。”

“要是香草是傳染了大少奶奶的爛喉痧呢？”

花畹畹一怔，旋即道：“你拿鏡子來。”

靈芝依言搬了一面鏡子過來，花畹畹對著鏡子細細檢查了自己的身子，安撫靈芝道：“不用怕，我是生病了，但不是爛喉痧，我只是著了涼，替我找個郎中過來，開幾服藥吃一下。就無礙了。我自己的身子自己清楚。”

靈芝一邊點頭，一邊繼續抹淚，杵著不動。

“你再哭下去，我真的要病死了，快去替我請郎中吧。”花畹畹催促。

靈芝哭道：“外頭已經被封死了，壓根出不去。外頭的護院說老太太已經知道少奶奶的病情，老太太自有主張，讓我們等著，就是不讓我們出去。”

“不是老太太，是大太太不讓我們出去。”

靈芝愣住。

花畹畹篤定道：“這一切一定是大太太的安排。不可能是老太太，老太太不會這樣對我，走，扶我去園門口。我看看他們誰敢攔我！”

畹畹剛走了一步，便昏倒了。

“大少奶奶，大少奶奶……”靈芝哭著喊她，她卻癱在她懷里，什么也聽不到了。

“來人哪！來人哪！大少奶奶昏倒了！”

可是任靈芝喊破了喉嚨，也是沒有人來的。

安沉林正在二房和叔叔嬸嬸、堂弟妹們歡聚一堂。

今兒是二老爺做東。明兒晚上輪到三老爺做東。

大人們開了一席，小輩們開了一席。

二少爺三少爺四少爺三小姐四小姐表小姐全都入了座，安沉林來了，見宴席上沒有花畹畹，立即叫了云生過來問：“怎么沒有去請畹畹過來嗎？”

三小姐安念菽快人快語：“大哥哥，是我爹爹做東呢！你怎么擺起了主人的譜兒？”

“我爹爹請的貴客可是你，大哥哥。”二少爺安沉意笑道。

“二叔不可能沒有請畹畹的。”安沉林篤定。

“這你倒是說對了，”安念菽笑，“我爹爹可不是這樣沒有禮數的人，如今的大嫂可是安和公主，誰敢不請她？”

“既然請了，那畹畹人呢？”

安念雨柔聲答道：“適才大姐姐說她去請大嫂。”

“大姐去了多久了，怎么還不見她和畹畹來？”安沉林著急著起身，安念熙就從外頭進來了，身旁跟著櫻雪。

“弟弟，瞧你，”安念熙嗔怪地笑，“我在五臺山兩年，也不見你如此思念我吧？你和弟妹才一起在錦繡園內呆了那么久，這才幾日未見，就把你急成這樣？”

安沉林不理會安念熙的打趣，只是急著問：“畹畹呢？她來了嗎？”說著向門外探看。

“弟妹不來了。”

“不來，為什么？”一屋子人都驚詫了。

安念熙訕訕：“怎么，安和公主不來，二叔今天這宴席難道就撤了嗎？”

安念菽問道：“大姐，大嫂她為什么不來？是不是她安和公主的身份，要爹爹親自去請才肯來？”

安沉林立即替花畹畹辯解：“畹畹不是這樣的人。”

轉向安念熙問道：“大姐，畹畹她為何不來？”

“她說今兒乏了，不喜歡湊熱鬧，已經睡下了。”

“這太陽還沒落山，她怎么就睡下了？一定是大姐你是不是在言語上又和她抵觸了，她鬧情緒，所以不肯來？”安沉林說著就讓云生去取了斗篷來，要親自去請花畹畹。

安念熙不樂意了：“弟弟，在你心中，大姐就是這樣的人嗎？”

表小姐彭飛月打圓場笑道：“若是二表妹尚有可能，大表妹是斷不會在言語上得罪表弟妹的。”

“有沒有得罪，我去見了畹畹不就知道了？”安沉林執意向外走。

安念熙嚇唬他道：“你去了才是要將她惹惱呢！她何嘗這樣貪睡覺得困乏的？還不是這些日子照顧沉林你的病累著了？如今她還不容易可以睡個安穩覺，你倒又要去擾她清閑。”

安沉林不由駐足。

安念熙得意，激將他道：“你去啊，你倒是去啊！回頭惹惱了她，別求著我們做和事佬。”

安念熙說著去推安沉林，安沉林卻不肯向外走了。

云生已取了斗篷來，安沉林揮揮手道：“橫豎，我吃了二叔的宴席，再去尋她，那時，她也該睡飽了吧？”

于是，坐下，眾人說說笑笑，開始吃吃喝喝。宴席上斗了一番酒令，撤了宴席，又玩了一下午牌，不覺時間過得飛快。

看外頭已是暮色沉沉，安沉林命云生取了斗篷，準備向二老爺二太太辭行。

安念熙讓櫻雪端了一碗糖水過來，道：“喝口糖水漱漱口，省得一張口全是酒氣，二叔二嬸被你熏著不要緊，到了百花園，熏壞了安和公主，你可吃罪不起。”

安沉林乖乖聽了安念熙的話，喝了那糖水，于是去向二老爺二太太辭行。

二老爺說話算話，補了個大大的紅包給他當作壓歲錢，又說了許多祝他身體健康的吉祥話，才放他出來。

云生問：“大少爺，咱們接下來要去百花園嗎？”

安沉林笑著反手賞了云生一個五斤錘，道：“云生，你可越來越像本少爺肚里的蛔蟲了。”

云生嘿嘿地笑。

可是還未走出二房的院門，安沉林就連連打了哈欠。

云生奇道：“大少爺，你可是困了想睡覺？”

安沉林連忙擺手：“不行不行，現在可不能睡，等去百花園看過了畹畹，再回去睡。”

安沉林邊說邊倚到了云生身上，眼皮重得像灌了鉛，在合上的最后一瞬，他看見他的大姐安念熙裊裊婷婷扶著櫻雪的手出現在他的面前。

他聽見她對云生說：“大少爺累了，扶大少爺回去睡吧。”

他想開口說點什么，卻是嘴巴張了張，發出一連串呼嚕聲。(

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