顧氏心驚，想當初她還曾一時輕狂沖撞過熹妃，現在看來實在是太過愚蠢。今日一事讓她多了幾分對熹妃的了解，終于明白了誰才是后宮中最招惹不起的人物。

可是她有一事不明，熹妃向來不待見她，如今卻為何突然轉變了性子，主動來助她對付墨魚？莫非是熹妃另有所圖，或是其中還有著不為人知的原因。一往深了去想，顧氏就更覺害怕，忍不住抱緊了雙臂打了個寒戰。

這時，熹妃猛一抬頭，對上了顧氏畏縮的眼神，看到對方一臉不安的模樣，熹妃滿意地扯起了嘴角，冷笑。后宮局勢已掌握在她的手中，誰也別想動半點歪心思，若是擋了她的路，便只有死路一條。

無論是墨魚，顧常在，還是別的宮嬪，在熹妃眼里都不過只是些螻蟻罷了，終究都逃不過當炮灰的命運。

在這炎熱的夏天，永壽宮里蕩著一股不可名說的冷意。

鐘粹宮，后殿。

墨魚一路上跌跌撞撞地走著，好幾次差點摔倒，她非要見小川的最后一面，只有確認了懸梁自盡的是顧小川無誤，她才肯死心。

李慶德無奈地在前面帶路，心里暗自抱怨，他可不想再看什么尸體，剛才已經受過驚了，他的手到現在都是抖的，估計要幾天才能緩過來。誰讓他是奴才了，主子說要看，他就得立馬聽命，就算是要上刀山，他也得跟著主子。

“他就在那里面，怪可憐地在地上躺著。”李公公停下腳步，指著前面的一間偏房，唏噓道，：“年紀輕輕可惜了，不過主子們可得想好了，能不進去就別進了，他都被吊著好一會兒了，死相難看不說，身上也都出味了，奴才怕會嚇到您們。”

皇后皺眉，小聲斥道，：“多嘴。”

李慶德受訓后一愣，他本是好心怎么也要挨罵，不過很快他的眼神落在了墨魚身上，當即一拍腦門明白了皇后的意思。他方才的幾句閑言正戳墨魚痛處，實在不該。

李公公隱隱愧疚不敢再多言語，他往前走了兩步，對著門口守著的太監揮了揮手，示意他們把房門打開。

見門開了之后，墨魚眨了下淚眼，雙唇微動，：“小川，我來看你了。”緊接著，她就邁著步子急急地走了過去，身后的寧嬪想要扶她一把，卻被她胡亂地甩開，此時她的腦袋里已是什么都不想了，只知道小川子就在里面，等著她來相送。

墨魚哪顧得上看腳下的路，她踉蹌著，一個不慎絆在了門檻上，摔了一個臉朝地，爬起來，模糊的視線里出現了一具清瘦的軀體。她趕緊沖了過去，抱住涼透了的小川子，細細地瞧著。

是他，果真是他！

只是模樣再也不復曾經的俊朗明媚。烏青的眼眶，蒼白的嘴唇，毫無生氣的浮腫面容，小川一動不動地癱在她的懷里，已是沒了生息。

他脖子上重重的勒痕顯而易見，刺痛了墨魚的眼睛，帶來了如刀絞般的心痛，她不敢去想小川生前經歷了怎樣無助的掙扎，受到了何等痛苦的折磨。如果可以的話，墨魚甚至愿意替小川去承受，替他去死。

墨魚輕撫著小川的臉龐，眼淚如斷了線的珠子，停不下來，她的嗓子里發出低低的悲哭聲，接受不了這殘忍的事實。心臟不停地抽搐著，墨魚已是痛得無法發聲，她想再叫幾聲小川的名字，卻都無法做到，只能留下啞啞的喘息和低嚎。

皇后等人見此場景，皆有所動容，一時被這悲傷氛圍感染，都濕了眼眶。

過了不到一刻鐘，墨魚哭得沒了力氣，再加上心中悲痛難忍，實在支撐不住，雙眼一黑暈了過去。

若是能一直暈著，便能感受不到撕心裂肺的痛苦，倒也挺好。

皇后見狀急那忙把她送回咸福宮，宣了太醫來好生照料，至于這所謂的私情之事，只能暫且先放在一邊。

夜里，永壽宮。

皇后憂心忡忡，低聲嘆道：“這次事情鬧大了，恐怕會很難辦。怡親王病重，皇上那邊只惦記著王爺，完全不讓人去打擾他，本宮也不知該找誰來作主。”

慧槿沉思了片刻，有了主意：“要不去問問熹妃吧，她一貫行事果斷利落，定能有法子把此事處理妥當，您的身子弱，可莫要為此太過傷神。”

“不行，熹妃無意插手，咱們就更不能主動找她。”皇后一口否決，語氣異常的堅定，：“熹妃做事無情，若讓她來審理蘇常在一事，說不好會弄成冤案。本宮不相信顧常在的話，一條帕子能證明什么？更何況顧小川突然就死了，這其中定有蹊蹺。”

皇后仁厚，斷然不會做出草率的決定，此事關乎著一個女子的清白，甚至是性命，怎能有半點馬虎？她暗想，若是沒有別的好辦法，便只能用緩兵之計了。

慧槿不解，：“您的意思是，要饒過蘇常在？可現在宮里人人都在傳這消息，說是后妃同太監有私情，丟了皇上的臉面，要是不能盡快懲處，眾人難以信服啊。”

消息是顧常在傳播出去的，為的就是壞了墨魚的名聲，讓她遭盡唾棄和白眼。

皇后聽罷，忽的咳嗽了一下，眉間緊縮，慧槿趕緊遞上溫水，擔心道，：“娘娘您沒事吧，要不還是早些睡下吧，明日再想這煩心事。”

“本宮無妨。”皇后喝了口水，順了順氣，繼續道，：“就算別人有異議，本宮也不能冤枉了蘇常在，否則本宮于心不安啊，只有查地清清楚楚之后，才可以下結論，在此之前，不許任何人再妄言了。對了，蘇常在現在怎樣，可有醒過來。”

慧槿答道，：“沒有，蘇常在仍未蘇醒，一直昏睡著，不過太醫已來看過，說是太過悲痛所致，不礙事的，您也大可放心。”

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