林芷萱換了衣裳出來,秋菊又給林芷萱披了件貂裘,林芷萱忙道:“這才幾月里?竟然用得上這個,換個厚點的斗篷就好。”
秋菊卻道:“都下雪了,姑娘畏寒。”
林芷萱堅持道:“那也太不像話。”
夏蘭趕緊去取了一件加絨的斗篷來,給林芷萱系上。
林芷萱才與孟澤蘭一同去了王夫人處告辭,在門邊卻聽見王夫人正與李家大太太說話:“……我瞧著蔡閣老家的佑哥兒是個很不錯的孩子,今年十六,蔡太太也正在給相看人家,我那日去見過了,是個很好的孩子。
便玩笑著跟蔡太太提了起來,蔡太太竟然說見過阿芷,上回在莊親王府的時候,阿芷陪著她姨媽在門口迎客的時候,也很是喜歡,我瞧著這意思,怕是就想定下來了……”
林芷萱擰了眉頭頓下了步子,孟澤蘭聞言也是微微蹙眉,卻還是領著林芷萱進去了。王夫人這才止住了話,方才李大太太已經與王夫人說過敬王爺側妃相邀的事,王夫人自然許了,也讓紫鳶備好禮,又叮囑了兩句,便放林芷萱和孟澤蘭去了。
林芷萱卻問了一句:“怎得這樣急,也沒讓人遞個帖子來?”
孟澤蘭瞧著林芷萱恍惚的模樣,卻是笑:“昨兒又不知道昨夜會下雪怎么遞帖子?況且如今天氣還暖,怕是一會兒日頭大了,這雪就消了,若是今兒遞帖子,明兒哪里還有雪看?”
林芷萱聞言微微挑了簾子往外看,果然地上的雪已經因著人來人往,都化成水,只有房頂上和樹上還有一層薄薄的霜,只是眼看著也要化成水了。
“這樣的雪景,有什么好看的?”林芷萱訥訥地呢喃了一句。
孟澤蘭瞧著她提不起興致,卻道:“想來看雪景是假,看人是真。”
“看人?”林芷萱越發的不解其意。
孟澤蘭卻含笑:“你沒有將你與應郡王家三爺的事與你娘說?她怎得還去替你相看了蔡家?”
魏柘懷?
“孟姐姐說什么呢?”
孟澤蘭只當林芷萱是羞怯,便只曖昧地笑笑,并沒有再言語。上次魏柘懷陪著林芷萱逛園子的時候,孟澤桂便猜到了,如今賞雪小宴竟然還邀請林芷萱同去,那定然是將林芷萱看做自家人了。
想來是魏明煦對孟澤桂已經有了明示。
第二次來敬王府,林芷萱也是輕車熟路,馬車在西洋門前停了,前來迎林芷萱和孟澤蘭的,依舊是李婧。
李婧披了件粉白色的斗篷,站在西洋門外,笑盈盈地看著林芷萱和孟澤蘭下車,頭一句話就是揶揄:“原本聽我們說要擺賞雪宴,三爺還不想來,可是一聽孟側妃將芷萱請來了,竟然也難得地來湊了熱鬧,快進去吧。”
說是賞雪,可是宴席竟然擺在了“怡神所”,李婧領著林芷萱和孟澤蘭從明道齋后的回廊上走了,又繞過了退一步閣,從怡神所的后面進了聽雨軒。
聽雨軒坐東朝西,又分南北兩室,供男客女客歇息小憩之用,卻不想李婧才領著林芷萱和孟澤蘭過來,卻發現屋里已經沒了人,只有兩個丫鬟在里頭收拾東西,見李婧臨著客來,便上前笑著道:“王妃說著聽雨軒太冷了,便先帶著各位側妃和夫人們去了怡神所了,在那里等著夫人和李家奶奶、林家姑娘。”
李婧聽了這樣的話,卻微微蹙眉,有幾分不滿,只問:“三爺過來了嗎?”
那丫頭道:“原本在北間等了好半天,可是這邊的客人一直沒來齊,三爺等了一會兒就先走了,只說什么時候戲開鑼了再去叫他。”
李婧點了點頭,才對孟澤蘭和林芷萱道:“那咱們先過去吧。”
怡神所離聽雨軒不過十來步,是王府的大戲臺,不是說賞雪,怎么又成了聽戲了。
怡神所門上已經掛了厚厚的絨簾,門口守著兩個丫鬟,雖然換了冬衣,卻還是凍得湊在一起跺著腳說著話,畢竟下雪不冷化雪冷,這正是最冷的時候。
那丫頭見李婧領著林芷萱、孟澤蘭過來,急忙上前帶著笑打了簾子,陪著笑道:“李夫人過來了。”
又給林芷萱和孟澤蘭見了禮,林芷萱和孟澤蘭都只含笑點頭,才進了怡神所的門,這是個十分寬敞奢華的戲樓,廳內南邊是高約三尺的戲臺、廳頂掛著宮燈,地面方磚鋪就,整個大戲樓雖為磚木建筑卻沒有用一根鐵釘。
這戲樓足有十丈見方,按理說該空蕩冰冷,卻不想一進來竟是一股暖意襲人。
李婧看著林芷萱詫異,才耍寶似的在林芷萱耳邊道:“這戲樓青磚地面下面鋪就了取暖的煙道,冬天在這里看戲也不會覺得寒冷。”
李婧說著,已經領著林芷萱和孟澤蘭上前到了已經落座的幾位側妃和夫人身邊,林芷萱和孟澤蘭上前去與一屋子的鶯鶯燕燕相互見過。才發現這里也不都是魏明煦的姬妾,也有像孟澤蘭一樣姬妾家眷,或是再領著姊妹來的。
林芷萱卻只看著孟澤桂,她的臉色并沒有較自己上次來時好,反而越發憔悴了些,以至于畏寒竟不能照理等在聽雨軒而先來了怡神所。
她擺這樣一場宴席究竟是要做什么?
眾人都見過禮,說笑著落了座,孟澤桂讓下人們去請魏柘懷,問問他還過不過來。這邊的女眷們便先說起話來。
孟澤蘭與孟澤桂坐得近,李婧卻拉了林芷萱過去與她同在最遠的角落里坐了。孟澤桂看了李婧一眼,卻并沒有說什么。
李婧的性格太過倨傲,想來在王府里過得并不好,至少在這最末的位置,也沒有人與她來說話,李婧卻也倨傲不恭,也不喜與她們為伍。
林芷萱倒是頗為擔憂地問了她一句:“你這些日子在王府里可好?”
李婧卻嘆了一聲道:“穿著最華美的衣裳,喝著最好的茶,倒是漲了些在家里沒有的見識。”
除此之外,再無沒說其他。
林芷萱照例勸了她一句:“別急,日子還長。”
李婧卻也點了點頭,顯然她與這屋里坐著的其他側妃姬妾尚不相同,她的銳氣還沒有被王府獨守空房的日夜所消磨。
兩人細碎地說著話,卻忽然聽見外頭丫頭打了簾子,魏柘懷銀冠束玉地進來了,眸子里應著戲樓的燭火而顯得亮亮的。
一屋子的女眷起來給他行禮,他一一應了,甚至對其中兩位側妃回了禮,卻只對孟澤桂點頭道:“不是說賞雪嗎?怎么成了看戲?”
孟澤桂卻仿佛習慣了魏柘懷的態度,只慈愛地笑著:“天氣著實太冷,女眷們大多受不了這樣嚴寒,所以才來了怡神所聽戲。”
“怕冷嗎?”魏柘懷卻早就一眼看見了林芷萱,忽然向她走了兩步,問她,“你也怕冷嗎?”
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