又讓蔡老頭代表錢三貴跟著一起去，如今錢員外在方圓百里都算響當當的人物，任誰都要給幾分面子。

這事必須馬上辦，要連夜解決。

明天就要祭祀，若十里鎮一時不好找祭品，就由錢家出雞魚豬。

錢家把三十兩銀子還給馬地主，那兩個孩子先領回錢家。若他們的家人后悔了，退了銀子便可將孩子領回去。

錢大貴、錢二貴扶著錢老頭和蔡老頭、李金虎幾人急急去了村里，因錢家父子三人還沒吃飯，錢三貴又讓人給他們每人兩個包子。

那些人一走，錢滿河便給錢三貴跪下了。說道，“謝謝三叔救了阿草，我知道三叔幫我們良多，我們一家都是托了三叔的福才過上好日子。但我娘、我姐糊涂，做了些對不起三叔一家的事。特別是我娘，做的那些事連我都羞于提起……三叔放心，我已經把我娘看管起來了，不會讓她再做糊涂事。但是，這次我姐遭難了，還得請三叔伸手幫幫我們。”

李阿財聽了，也趕緊跪下來哭道，“三外公，求你救救我娘吧。”

錢三貴不想參和太多二房的事，說道，“該幫的我已經幫了，還需要我幫什么？”

錢滿河說，“我想趁此機會把這件事鬧大，把我姐他們母子三人接出來另過。老李家喪盡天良，我姐夫剛走沒多久，他們就干了這么多壞事……”

然后他便把李老二調戲錢滿朵的事說了，又把李阿財身上的傷給錢三貴看。李阿財身上布滿傷痕，新傷舊傷都有，看得錢家人觸目驚心。

錢三貴氣得拍了一下桌子，罵道，“真是畜牲。”

錢亦繡對李阿財的印象也好了些。這熊孩子雖然有許多壞毛病，但是護親娘護妹妹還是盡心的，至少還沒壞到芯子里。

錢滿河又說道，“我想管三叔借幾個壯實后生去老李家算帳，再想辦法把我姐一家接出來。若是事情辦得不順利，還，還想借三叔的名頭壓壓他們。”

借人倒好辦，至于借自己的頭名，錢三貴相信錢滿河有分寸，便點了頭。對蘇四武說道，“去，讓黃鐵帶十個壯實些的下人和長工過來。”想到錢滿朵是婦人，又說，“再讓蘇銘媳婦（何氏）和李金虎媳婦也過來。”

等十二個人來齊了，錢滿河、李阿財便把他們領去綠柳村。

當浩浩蕩蕩的人來到綠柳村，已經暮色四合。平時，這時候是農人飯后聊閑的好時光，許多人都會站在院門口或是小路旁聊天，嬉笑聲和著狗叫聲，以及遠處的蛙叫聲連成一片。

今天卻沒有往日熱鬧的影像，只有不多的人在低聲議論著什么，看到李阿財就有些玩味或是鄙夷地看著他。

李阿財心里一慌，撒腿向家里跑去。還沒到家門口，便看見自家被人圍得水泄不通，里面傳來錢滿朵撕心裂肺的哭喊聲及李婆子等人的怒罵聲。

人群里還有人在說，“老李家的三媳婦一看就是水性揚花的狐貍相，沒想到還真騷，男人剛一走就耐不住了，還勾引上了二伯子。”

又有人說，“那老李家沒一個好東西，一家子又饞又懶又賭，現在好了，還嫖上了，嫖的還是自家弟媳，真是吃喝嫖賭樣樣全了……”

“喲，李阿財回來了，還帶來了舅舅……”

再一看兩人身后跟著浩浩蕩蕩一群人，看熱鬧的人都不敢吱聲了，讓開一條道。

村里的人都恨老李家，不然看到這么多人來找他家的晦氣，一個村的肯定會相幫。這些人不幫也不走，繼續站著看熱鬧。

錢滿河等人進了李家門，看到錢滿朵倒在地上尖叫，李老二的婆娘騎在她身又抓頭發又抓臉，李婆子還不時地拿著手中的棍子抽錢滿朵，李老二及其他的李家人都站在一邊看熱鬧。

錢滿河怒吼一聲向李老二沖去，黃鐵幾人都跟著沖上去。李阿財及花娘子、何氏等人沖向錢滿朵，李阿財哭著把錢滿朵扶起來，李嫂子幫她理著衣裳和頭發，花大娘子和何氏開始揍李老二的媳婦。

錢滿河打了幾下李老二泄忿后，又恢復了理智。來到錢滿朵身邊問道，“姐，他們為什么這么打你？”

錢滿朵的臉被抓了幾道傷痕，披頭散發，衣裙也不整齊。她哭著說，“李老二對我欲行不軌，我不愿意，跟他打了起來。他媳婦聽見過來了，硬說我勾引他男人，就打我。婆婆也幫著他們，說她三兒一走我就勾引他二兒……”

錢滿河氣得眼睛都紅了，來到院門口對外面看熱鬧的人大聲說道，“老李家是什么玩意兒，你們心里肯定都有數，懶、饞、賭、壞……還有你們想不到的，他們一家喪盡天良，竟然能把阿草賣了祭河神……”

村里的人都知道十里鎮要用童男童女祭河神，還都在猜測會從哪里弄兩個孩子去送死。沒想到老李家竟然會把親孫女、親侄女賣去送死，人群里一下子就炸開了鍋，紛紛罵起了老李家豬狗不如。

錢滿河繼續說道，“自從我姐夫一走，那李老二就幾次三番欺負我姐母子，天天找借口打阿財。”他把李阿財的衣襟掀起來讓大家伙看。

李阿財邊抹眼淚邊講了他爹走以后，他們母子三人如何被欺負。

人都同情弱者，先是聽說李阿草被賣去祭河神，現在又看到李阿財一身的傷痕，都同情起了錢滿朵娘仨，大罵著李家缺德，死后應該下地獄……

李婆子大聲辯解道，“不是這樣，你們莫聽他胡說……”

錢滿河說道，“是不是我胡說，老虔婆你說了不算，縣太爺自會明斷清楚。明天我就去縣衙擊鼓鳴冤，我姐夫是征戰沙場的將士，他正為保衛大乾朝在前線拚死打仗。你們可好，賣他的女兒去送死，調戲虐打他的妻子，虐打他的兒子……光調戲前方將士妻子這一條，就夠判李老二坐牢了。再加上另幾條，哼哼……”

李婆子一聽要告去縣衙就害怕了，便不敢再多說。

李老二不怕事，盡管已經被打得鼻青臉腫，還壯著膽子嘴硬道，“到縣衙我也不怕。我沒打過阿財，他身上的傷我也不知道怎么回事。至于三弟媳婦，真的是她熬不住主動勾引我的。這點，我娘，我媳婦，還有我大哥他們都能為我作證，阿財一個小孩子的話誰信？阿草的事嘛，嘿嘿，什么叫送死？河神保佑咱們洪河兩岸風調雨順，可咱們卻沒侍候好他老人家，惹他發怒，打了響雷。所以馬地主才花銀子買童男童女祭河神，這是為萬千百姓做好事。怎么能叫送死？”

錢滿河剛想說話，被一聲粗獷的嗓子搶了先，“放屁！你狗/日的做了壞事，還說得忒好聽。”隨著話音，走過來一個五十多歲的黑老頭。他是綠柳村李里正的親爹李老漢，上年才把里正位置傳給他的大兒子。

剛才花溪村的汪里正、大榕村的萬里正及兩個頭發花白的老頭，還有歸園的蔡老頭來到他家，把祭錯神會招致天神更大的怒氣，以及用活人祭祀招天遣的事情講了。他聽了也是一陣后害，趕緊讓兒子去找馬地主，不能讓他們做錯事招致天神發怒。

他又聽蔡老頭把他們村子出了個童女的事說，就氣沖沖來到老李家，沒想到又看到這么一出。

老李家是他的族親，雖然出了五服，還是親戚。而且，他跟李家三兄弟的爹李老實從小玩得好，只是李老實死得早，不著調的婆娘把幾個兒子養得更不著調。

李老漢來到李老二面前，伸手拍了李老二腦袋一巴掌，罵道，“打死你個黑心肝的東西，你老子在天上看到你干這些喪良心的壞事，不定得多難過。賣自己親侄女去送死，也虧你干得出。”

李老二陪笑道，“大伯，不能再惹河神發怒了……”

李老漢又打了李老二一巴掌，罵道，“這次是天神發怒打了響雷，你還在說河神。馬地主祭錯了神，又用活人祭祀，是要遭天遣的。”又對錢滿河說，“阿草不用送命了，把她接回來，一家人好好過日子。”

錢滿河冷笑道，“還能好好過日子？李大叔看看我姐一家四口，被他們欺負成什么樣子了。不行，得讓我姐他們分出來單過。”

李婆子尖叫道，“不行！老婆子還沒死呢，不能分家。”

李老二更不愿意分家，分家了，他想了多年的好事就辦不成了。也說道，“分不分家是我老李家的家務事，還輪不到你一個外人說嘴。”

李老漢覺得錢滿河的事管寬了，分不分家，哪能由一個外人說了算。而且，他對錢滿朵也沒有好印象，他一直覺得顏色太好的婦人就是禍水，就是水性揚花。婦人放尊重了，男人就不可能去調戲，何況還是親戚。

便說道，“老二賣阿草、打阿財不對，我作主，讓他陪個不是。但有些事一個巴掌拍不響，不能怪老二一個人。男人不在家，婦人就應該更放尊重些，穿著舉止要得體，不能讓人誤會……”

哭聲已經小些了的錢滿朵羞憤難當，哭道，“大伯，你不能這樣冤枉我。自從阿財爹走以后，我沒有不尊重……”

李婆子一見有人撐腰了，也不怕了，把剛才挨了花大娘子幾拳頭的氣都算在了錢滿朵身上。啐了錢滿朵一口罵道，“你哪里尊重了？你哪里尊重了？我就看見你給我兒甩媚眼了。”

李老二婆娘也說道，“我還沒見過這么不要臉的騷狐貍，男人一走，就猴急地勾漢子。人都說兔子不吃窩邊草，你連二伯子都勾引。呸！”

李老大的媳婦看到李婆子跟她使眼色，也說道，“是啊，我還看到三弟妹給我當家的甩媚眼，我當家的沒理她，還罵她不守婦道。”

李老大也不想錢滿朵分出去，他本來想等等再上，沒想到老二比他動作快多了。一副正人君子地說道，“我不能對不起三弟。”

看熱鬧的人又紛紛指責錢滿朵了。許多人的想法都跟李老漢一樣，婦人的顏色太好，男人又不在家，就是容易出事。何況現在李家的人都說錢滿朵不守婦道，看來是真的了。

錢滿朵百口莫辯，只會邊哭邊說，“沒有，我沒有不守婦道。”

李阿財也大聲哭道，“我娘沒有做壞事，是我二伯經常往我娘屋子里鉆。”

他的話別人又理解偏了，沒事就鉆去她屋里，看來有很多次了，他們肯定已經茍合了。李老二的婆娘哭著又想去抓錢滿朵，被花大娘子擋開了。

人群里有幾個歲數大些的人說道，“這么不守婦道的人，應該去沉塘。”

“是啊，她閨女不用沉塘了，這當娘的又要沉塘了。”

錢滿河沒想到李老漢一來局勢就變了，變得他已經掌控不了。氣得對李老漢說道，“你老人家怎么能眼睜睜地說瞎話，老李家都是些什么人你難道不清楚？”

李老漢瞪眼說道，“我當然清楚。剛才我也說了，李老二賣侄女，打侄子，是他不對。讓他把賣人的銀子還了，把阿草要回來，以后一家人好好過日子。至于老三媳婦的事，我也只是敲打敲打她，讓她別做對不起老三的事。還有你一個外人，分不分家的，哪有你說話的份兒？”

錢滿河氣得身子都有些哆嗦了，吼道，“我姐沒有做對不起我姐夫的事，是李老二調戲在先，是老李家人一起欺負我姐姐。”

李老漢冷哼道，“人家一家人都說老三媳婦不守婦道，是你在這里睜著眼睛說瞎話！”

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