男人收回來的玉米，女人就在曬場幫著扒皮晾曬。因為小虎他們三家居多，大伯娘、二嬸、以及他們的兒媳也在曬場干活。

二嬸拿起一個棒子，一邊撕皮一邊問小虎大伯娘：“大嫂！果子沒有出來？”

大伯娘撕著玉米棒子的外皮，頭都沒抬，低著頭回她：“沒呢！在家忙乎自己的嫁妝，我都快被她折磨瘋了。一屋子堆得都是她的嫁妝，可她老是嫌棄不好！今天挑這個毛病明天挑那個毛病，我跟他爹都已經換過好幾槽了！”

二嬸笑道：“嫂子！果子哪是嫌棄嫁妝不好啊！她那是舍不得離家呢！我當初也是那樣，把我娘折騰的夠嗆，可我娘任我折騰，就是不說留我在家一年半年的，后來我哭著求我娘，讓她留我一年，可她心狠吶！理都不理我就把給我嫁了！”

大伯娘“噗嗤！”一聲，笑出來！“你說什么瞎話呢！果子都已經十八了，再不嫁，可就成老姑娘了。她就是哭著求我要在家待一年，我也是不會同意的！女大當嫁，這可不是做娘的心狠！”

二嬸又問：“都置辦了什么嫁妝？”

大滿媳婦和大宏媳婦，也立馬豎起耳朵。認真的聽起來，這個也是她們想要知道的！

大伯娘呼啦一下，呼啦一下，手里不停，嘴里也不閑著：“那些桌面東西、盆子、烘火藍、臉盆架子、被子、帳子，碎來小軀的東西，都是我們給備的，大頭的都是小虎媳婦給備，讓我們不用管。可能會比你家葉子要多不少！”

“多就多唄！是后面兩個丫頭趕上好時候。小虎媳婦又是個好的，不扣手。要不然哪有她們如今的好日子？”

大滿媳婦和大宏媳婦撇撇嘴，暗道：“又在這兒給人貼金呢！”

大伯娘拔完一個扔到一邊，又拿起一個，就著弟媳的話說到：“可不是！要不是好了小虎媳婦進門，我們兩家恐怕到現在也沒有辦法娶一房媳婦回來！”

二嬸樂的拿棒子敲著大腿笑，幾個人都莫名其妙的看著她。二嬸笑了一會。止住笑，對著大伯娘說道：“大嫂！有些事以前嫌丟臉，都不敢往外說。現在想子兒子都有了，我也不怕說出來，逗你樂呵樂呵！”

“什么事？那么樂呵！”

“您不知道！我啊，當初托人給小虎找媳婦的時候。也給想子在尋摸，看好了一家。就托我大嫂子過去探探口氣，結果你知道人家說什么嗎？”

大伯娘一撇嘴，沒好氣的說道：“還能說什么！無非就是嫌棄咱家窮，怕女兒受苦唄！”

二嬸搖著頭笑道：“大嫂。您可說錯了，人家啊！可不單單是怕女兒受苦呢！那人家說啊，沾上這樣的窮親家。以后都是大麻煩，不是親家。幫不幫沒人說什么！一旦成了親家，不幫別人會指責，幫吧！又幫不了許多，這幫一次不幫一次的，其實更得罪人。所以，人再好也沒用，就是把女兒養老了，也不能和我們家接親。”

大伯娘停下手里的活，抬頭笑道：“你這算什么好笑的，人家還算客氣的了。你可還記得當初有個嫌棄小虎無父無母的人家？”

“記得！怎了？”

大伯娘嘲諷的一笑：“怎了？我傻啦吧唧的就相信了，過了幾天偷偷的跑去人家，給我家大滿說親，當時人家拿話打發我出門，后來可能是怕我糾纏，我還站在門外沒走呢，門里就聽著人家大聲說著：‘這家人想媳婦想瘋了吧？！家里窮成那樣還想娶媳婦！真是沒臉沒皮！’他二嬸，我給臊的啊！.....”

大伯娘突然停住不說了，一擺手，“算了！過去的事別說了，如今孫子都滿地跑了，還說那些沒意思！”接著低頭又無事人似得忙乎起來！

二嬸“哎！”了一聲，也跟著加緊扒皮。

河對面的中稻田，即洪水過后，二丫一直沒有過河看過。小虎說要過去看看中稻怎么樣了，二丫沒好氣的說道：“還看個屁，都叫大水給沖了！”

小虎張著嘴，疑惑的說道：“不能吧！我站這邊看著，那稻子沒有倒啊！要不你跟我一起過去看看？！”

二丫見小虎不見棺材不掉淚，就氣哼哼的說道：“看看就看看，我明明看到那大水沖過去的，還能騙你？！”

兩人過了河，站到大壩上，終于可以看清稻子的實際狀況。真像小虎說的，稻子還好好的挺立于泥水之上，已經灌滿了稻漿，青中帶黃的稻穗子，沉甸甸的垂在直挺挺的禾葉當中。

小虎嘿嘿直笑，對著二丫說：“怎樣？我說沒有淹到吧！雖然這田被樹林子擋著，那樹行子里還是能看到咱家田的。”

二丫看著稻田里有好幾道，當初挖出來的大水溝，是為了放干水庫和蓄水渠的水，給那些魚、泥鰍、和黃鱔有一個暫且的放養之處。沒想到給稻田迅速排水起到了意想不到的效果，可算是歪打正著。

“哎！小虎，真高興哦!看看這田，今年又是個豐收年來！”二丫從心底發出喜悅的感嘆聲。

小虎高興的應著：“是呢！太爺爺說，北地族人走的時候，讓我們家的糧食給他們帶一些過去，讓最少要吃到明年收成上來。我們有了這些糧食，就是把倉庫里糧食都給他們，咱家也不在乎。”

二丫點點頭，跟小虎說道：“陳大叔家那邊還沒有來信，也不知道什么時候走。這次你們干脆就跟北地的人一起過去，正好裝人和拉糧食的車，可以在回來的時候多帶一些毛線和皮毛！現在家家才開始養的黃狼和兔子，最短時間也要兩年才能供上貨。”

“是呢！我也是這么打算的！”小虎說著，又想起另外一件事。“對了！媳婦！你還記得以前黃家鎮東邊有兩百多畝田要賣，我們家沒有那么多的錢，就沒要。”

“記得啊！怎么了？”二丫一邊向下游的水庫走去。一邊反問道。

小虎回道：“后來買他家田的，現在又要對外賣，我想著我家要是有錢的話，能不能買下來？”

二丫站住，回頭問道：“可問了要多少錢？為什么要賣？賣主是哪里人？”

“問了！買黃家地的是京城的大戶，因為這幾年干旱，不單一點收成都沒有。還往里補貼了好多。而且那莊頭也不是干事的人。那戶人家不愿為了這么小塊地生閑氣，就想著原價賣了。

另有一大片上千畝的荒山，只要加上五百兩銀子就可以跟著田地一塊兒辦地契。我真正想買的是那荒山，我們家的馬需要有個放牧的地方。你不知道，我經常帶馬去山上，經過的田埂都不讓走了。說是把他們家的田埂都給踏壞了。”

二丫聽說有上千畝的荒山，可是高興的不得了。那么大的荒山。不單可以放馬、還可放羊、放牛、養雞、養野豬，還可以開出一片種桑樹，養蠶或者制桑皮紙，桑皮紙那可是金貴物品。可以說不亞于茶葉。越想越興奮！

當下就下了決定：“買！錢有的是，咱家這幾年除了分利給大伯和二叔、三叔，基本就沒有什么花大錢的地方。買這點田地還能拿不出來？！明天你就去。多花點錢沒關系，只要買下來就成。荒山我也能讓它變成金山。”

小虎沒想到二丫這么支持他，高興的應著：“好！好！我明天一早就請大伯一起過去。媳婦，這個買了算我自家的好不好？就不跟大伯二叔他們分了。”

二丫笑著點頭，“不用了，我每年分給大伯和二叔不少了，他們要想增加田地，銀子不是問題，不用我們再分給他們！只要大伯和二叔不說話，其他人說什么不用管！”

大伯跟著小虎，幾天的時間就把那塊連著荒山的田地買了下來。

大伯和二叔，見小虎家又增加田畝了，也想著把手里銀錢，換成田地。可惜哦，除了小虎買的這塊，就沒有誰家大片賣田地的了。

玉米曬干了，北地的族人幫著退谷米粒子。二丫看著他們那樣用手退，實在是累得慌，就讓小虎用最細的毛竹筒子，破成兩半，在里面雕刻有規律的凸凹點。脫粒的時候，在棒子的大頭這邊插一根木頭做的z字型搖桿，將小頭套進竹筒里，順時針搖動，玉米粒會很輕松的就脫落！

北地人用著輕松、省事、省時，一致攢好，說著回去也要做一個這樣的。

玉米也曬好了，種子也挑出來了，北地人知道也該回去了。

南地太爺爺和北地祖爺爺，商量了一個晚上，最后做決定，想要繼續念書的孩子留下來，想要在這邊嫁人，并且還沒有定親的姑娘也可以留下來。

第二天，收拾要帶過去的東西，種子自是不會少，糧食至少要夠一年的。回去就該冷了，棉衣棉被，也要備著，免得那邊買的太貴。雜七雜八收拾收拾，竟然有十幾將近二十輛馬車，再加上坐人，和小虎他們要帶到草原的茶葉，至少要有三十輛馬車。

可是幾家加起來，也就二十五六輛，還得到縣城去雇傭幾輛馬車才行。

準備好第二天要走，頭天晚上，北地祖爺給北地的族人開了個會，大人、小孩、男人、女人，都要參加。

祖爺爺站在講臺上對著大家伙說道：“我昨晚跟六叔商量過了，六叔說了，你們誰家孩子還想在這兒念書的，可以留下，他們給照管。有家里姑娘想在這兒安家落戶的，只要沒有定親的也可以。你們今晚就合家商量商量。

六叔還說了，他家孫子守成每年都會北上草原一趟，在這兒的孩子，可以讓他們順道送回去一趟，在家玩個一段時間，等他們回來時候，再順道帶回來，讓你們和孩子都不用擔心會幾年見不著面。”

祖爺的話還沒有說完，下面就開始嗡嗡的小聲討論起來。

要走的當天，被家里留下的孩子們抓著自己娘親的衣服，不讓走，哭得滿臉鼻涕。

要留下的姑娘，既有喜悅又有離別的傷感，流著淚送自家爺爺奶奶爹娘們。

吃過飯就忙著要走的車隊，愣是太陽都快下山了，也沒有走成。

曬場站滿了要走的人和送別的人以及一條龍似得馬車隊伍，正當大家還在道別時，從鎮上新修的石頭路上來了官府的車馬隊伍，一路敲鑼打鼓的進了王家莊子。(未完待續)

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