桃兒從沒見過自家小姐這樣失態過，在她的印象中，自家小姐一向是個沉穩大氣，端莊持重的人。即使偶爾表露出有孩子氣的一面，但也絕不會像現在這樣，帶著幾分驚慌失措，帶著幾分無助和害怕的樣子。

桃兒意識到，出大事了，能讓小姐失聲變色的，絕非是什么普通的事。

“奴婢現在就讓人去找！”

桃兒連忙往外趕，半路上撞到了進來稟事的紅衣。

“干什么去？怎么慌慌張張的？”這人要是杏兒，紅衣倒是覺得正常，那丫頭天生好動，比旁人多了好幾條筋，當差的時候總是上竄下跳的。可是換成了穩重的桃兒，紅衣覺得事情不太尋常。

桃兒把紅衣拉到一旁，低聲道：“小姐要找二少爺，很急的樣子，我瞧著，像是要出事。”

紅衣不是外人，桃兒知道，小姐最信任的人，就是紅衣。

紅衣連忙道：“那你快去吧，小姐的事情要緊。”

桃兒點了點頭，急急的轉身離開了。

紅衣目送桃兒離開，這才返身去了東跨院。

紅衣進來的時候，周小米的情緒已經平定了下來。

無論如何，祖母也不可能去害自己的親孫子。祖母那個人，做事還是比較有成算的，或許她就是打發周翼興去南邊漲漲見識！

她這會兒已經后悔了，急吼吼的派人去叫周翼興，人來了她又能說什么？說舶市利厚，風險卻大，讓他別跟著瞎摻和？

祖母要是知道了，會怎么想，不但會猜測她，只怕還覺得她沉不住氣，聽風就是雨的。

周小米見了紅衣，連忙道：“你來得正好，快去把桃兒給我追回來。”

紅衣當下愣住了，不過馬上反應了過來，轉身去追桃兒。

周小米這才松了一口氣。

不一會兒，紅衣回來了。

“小姐，桃兒回來了，剛出府門品，并沒有走遠。”

周小米點頭，想起那會兒紅衣似乎是有事要跟自己說，便問道：“你有什么事？”

紅衣連忙正色上前，“前一陣子，奴婢發現府門外有些鬼鬼祟祟的人，行跡十分可疑，便按著小姐的吩咐布置了人手，將他們看控了起來。誰知這兩天這些人居然打聽起了咱們府里的事兒，還派人跟著老爺，二少爺！”

事情這么嚴重？

周小米錯愕，忙問，“怎么處理的，打聽清那些人的底細了嗎？”

紅衣連忙道：“小姐放心，奴婢一直都派人跟著呢，二少爺和老爺的安全絕對沒有問題。因為怕打草驚蛇，奴婢沒有冒然抓人，不過，昨天剛收到消息，這些人應該是汴京來的。”

從汴京來的？

周小米不安起來。

“我記著，你最先發現這些人的時候，就是我祖母來咱們家不久以后的事！”

紅衣想了想，肯定的點了點頭。

“難不成，他們是跟著祖母來的？”周小米想到這兒，不由得驚出一身冷汗來。

從汴京跟著祖母來的人，還頻頻打探府中之事！

除了馬家人，周小米想不到誰還會那么關注他們！

或許是馬家人早就不甘心宋氏起死回生，又活了一回！明明都要咽氣的人，出去了一趟，就又生龍活虎了，只怕不找出其中的原由來，馬家人死都閉不上眼睛。所以宋氏這次來，肯定會驚動馬家的人！派幾個人路跟著，自然就摸到家里來了。

周小米倒吸了一口涼氣，無法想象在這個時候把事情鬧開，后果會是怎樣的。

周家羽翼未豐，馬家人若是有心使壞，就算是宋氏想攔，只怕也攔不住。

等等！

祖母帶了那么多人來，其中不乏一些身手矯健，心思敏捷之人。那些人堂而皇之的跟了過來，祖母的人難道就一點蛛絲馬跡也沒發現？

怎么可能呢！

以祖母的性格，是無論如何不會連累他們的，她若不是做了萬全的準備，確定自己不會把危險帶到周家來，又怎么可能五年沒再回來呢！平時他們之間通個信，都是小心翼翼的，找了渠道，拐了四五個彎才能接到信！到遼東府這邊來，動靜這么大，她又怎么會不留一手呢！

周小米就鎮定了下來。

紅衣在一旁等著示下，只等她一開口，自己就去拿人。

“不要打草驚蛇，先打聽好他們的落腳點，把人給我看死了。”

紅衣不敢怠慢，連忙領命下去了。

周小米強打起精神來，去跟林氏說話。

宋氏才剛剛睡下沒多久，她就是再著急，也得等會再去。

林氏絲毫沒看出周小米的異樣來，還把自己挑出來的料子一一拿給她看，“你幫我看看，哪個顏色好？”

她拿出兩匹雷州細葛布的料子，道：“這個夏天穿最好，涼快。”一匹是石青色帶細菱紋的，一匹是伙香色無紋無花的，“我一會兒裁了，你幫娘挑兩個花樣子？”

葛布太素，林氏想著宋氏穿怕是不夠壓重，便想在袖口，衣領處，繡一些大氣的圖案。

周小米有些提不起興致，“我哪里懂這些，娘找人商量，也該找手藝好的才是。”她的女紅很一般，勉強會逢點小玩意，上次繡了只鸚鵡，結果桃兒看了半天，非說是只吃胖的鴨子。

全家上下因為這個事兒，笑了她足足小半個月。

提起這個事兒，林氏也頗為頭痛，只道：“你說你，干什么都像模像樣的，偏偏拿不起針線來！這女紅可是女人家必須得會的！”女子出嫁時的嫁衣，孝敬公婆的鞋襪，還有自個兒相公的貼身衣裳，都該自己親自縫制才是。

這話周小米聽林氏說過不下百遍了！可是她就是不會繡有什么辦法？再說了，她那么忙，哪兒有時間練那玩意！

林氏把手里的料子一放，憂心忡忡的道：“娘跟你說話呢，你聽見沒有？”

“聽見了！”周小米心不在焉的嘀咕了一句，“我這不是沒時間嘛！”

林氏就坐到她身邊，語重心長道：“沒時間，沒時間，你用這個借口搪塞我多少年了？反正現在你二哥也算是把家里的攤子都撿起來了，你給我老老實實待在家里，把女紅學起來！”

周小米哪里想到林氏說風就是雨啊，連忙道：“娘，那么多家鋪子呢，二哥一時半會兒也管不過來啊！這女紅的事兒，差不多就得了，您別老揪著這事兒不放啊！”大戶人家的閨女，不都是象征性的縫幾針就行了嗎？有針線房的，還有會針線的丫頭，也不非得讓她親自動手吧！她是廚子，又不是繡娘。

林氏把眼睛一瞪，只道：“怎么，你還有理了？就這么定了！趕明個兒我托人給你找位女紅師傅，你給我用點心學。”

周小米哀嚎一聲，“娘”撒嬌的意味十足。

林氏也不理她，自徑起身挑繡線，還道：“誰說也沒用！”這個閨女，從小主意就大，沒事就往外跑。小時候也就算了，現在都十五了，可不得管管了？

林氏打定主意，要拘著她在家里學女紅！他們現在也不是寒門小戶人家了，女孩子哪里還能像過去那樣拋頭露面呢？

林氏想得比較多，最主要的是周小米及笄后，她有點擔心閨女的親事問題！門第太高了吧，林氏怕人家瞧不起自個閨女；門第太低了吧，林氏又怕委屈了閨女。

反正左右為難！

簾子微動，紅衣走了進來。

周小米知道宋氏醒了，便起身道：“娘，我去祖母屋里瞧瞧。”

林氏放下手里的事兒，也要去。

周小米就攔她，“您等會在去，祖母剛醒，我去擰帕子侍候她老人家梳洗。”

林氏心里感動的稀里嘩啦的，閨女這是心疼她，不想讓她在婆婆面前立規矩呢！

可是宋氏不是許氏！

婆婆雖然是大家出身，但是性情好，人也好，不屑做那揉搓兒媳婦的事兒，她得敬著！

林氏甚至覺得，把宋氏和許氏那個老賤婦放在一起比較，那是對宋氏的侮辱！

“我跟你一塊過去。”林氏不由分說，拉著她就往外走。

周小米沒有辦法，只好與林氏一同去了宋氏住著的西跨院！

廊下站著個圓臉的丫頭，穿著水粉色的比甲，十五六歲的樣子，也是宋氏從汴京帶來的。

這丫頭叫倚梅，是王嬤嬤的干閨女，在宋氏面前頗得臉面。

倚梅見林氏和周小米來了，連忙親自給母女二人打了簾子。

倚梅竟然在外頭侍候？難不成祖母有什么事情不成？

“祖母可醒了？”

倚梅明白，小姐這是怕打擾老夫人，連忙道：“醒了好一會兒了，太太和小姐可是掐著時間來的。”

這是一句打趣的話，也是告訴周小米，宋氏那邊沒什么事。

真是個心思透亮的姑娘。

母女二人抬階布上，進了正房。

宋氏剛剛喝完水，正坐在塌上聽王嬤嬤說話，見林氏和周小米來了，主仆二人就止住了話頭。

林氏心里咯噔一聲，怕自己來的不是時候，轉念一想，方才倚梅也沒提點她們，想必是沒有什么要緊的事，心里就松了松。

周小米神色如常，給宋氏請安，還嘟著嘴道：“我到底是晚來了一步，沒能侍奉祖母梳洗。都怪娘，非得一起來。”

林氏就忍不住笑了笑，不過有些勉強，看得出來，她是怕宋氏怪罪。

不過這種場面話，她應該提前適應一下，不然以后有的受了。

宋氏最是精明不過，哪里會看不出來林氏的不安，當下道：“你這孩子，自己耍怪，還非要拉上你娘！”

林氏舒了一口氣，才道：“娘，天氣漸熱，這西跨院住著，怕是不會太舒服……”她剛想說讓宋氏搬到正房上去，就被宋氏打斷了。

“你這孩子，也是太實誠！我還能一直留在這兒不成？小米的及笄禮辦完了，我也就該回去了！家里那邊，我放心不下。”汴京城的周府，對于宋氏來說，算不得是個家！她的親人都不在那兒！可是，她必須要把那里變成她的家！這是必須要給自己，給兒子的交待。

林氏不好再說什么了。

周小米卻沒這個顧忌，當下道：“祖母，您不能再多待些時日嗎？”

宋氏就笑呵呵的道：“來日方長！”

這下，連周小米也不好再說什么了。

宋氏讓她們坐下，又讓小丫頭們送來了茶水，點心，一副打算跟母女二人促膝長談的樣子。

宋氏讓王嬤嬤拿了一個匣子來。

林氏眼皮直跳，有了一種預感。

王嬤嬤將匣子拿給林氏。

“這是給你的。”宋氏見林氏起身要推辭的樣子，就擺手讓她坐下，輕聲道：“你嫁給老大這么多年，跟著他吃苦受累，幫著他生兒玉女，勞苦功高，于我們周家有恩。”

這是極高的贊譽之詞了。

林氏惶恐的站起身來，“這都是媳婦應該做的！”以前沒分家，不知道細情的時候，她也怨過。但是知道了所有的事情后，她覺得，天底下最不容易的人，就數宋氏了！

一個當母親的，離了兒子，三十多年不得見，那種錐心之痛，旁人怎么可能體會？

林氏光想想，就覺得半條命去了！

“知道你是好的，也難為你這么多年來一直顧著這個家，心里想的，念的，都是爺們，孩子們。”宋氏感慨了兩句，才道：“正因為如此，我就更不能薄待了你！這里頭裝的是田契，兩間鋪面的店契，還有一張清單。上頭列著的東西，都是我私下里貼補給你的，就算做是你的陪嫁，將來你的底氣也足一些。”

林氏張口欲辯，說她不缺銀子使，說她不想要宋氏的東西。

宋氏就道：“長者賜，不可辭！給你你就拿著！我的東西，將來不都是留給你們的？”

林氏眼睛微紅，大概是沒有想到宋氏能為她考慮到這個地步。

她是寒門小戶秀才的女兒，是個喪父女，是不夠資格做宗婦的。

宋氏沒嫌棄她，還怕她被人瞧不起，盡力維護她。

就是個石頭做的人，心也被捂熱了。(

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