隨著中秋的臨近,林如海越發的忙碌。每日里除了早晚到后院來瞧瞧賈敏,陪著吃頓飯竟也是奢侈。更別提側園住著的白姨娘跟柳姨娘那里了。
見林如海如此忙碌,黛玉只好想著法子給林如海調理身子,心中記著:“是藥三分毒,藥補不如食補”這兩句前世常聽的養身名言。便日日再給賈敏送杏仁羊奶的時候,也給林如海送一碗去。
林如海其實也是不喜歡的,但黛玉堅定地說夜里喝茶不好,且日日送了來。便是自己不來,也不會忘記遣了小丫鬟送來。林如海喝著喝著倒也習慣了,并不似賈敏那般難以接受,還需要黛玉天天盯著一刻不敢放松。
對于當初那個黑衣人的追查,一直進行著,各處客棧酒肆,各大城門驛站,甚至鹽幫漕幫里面林如海和黃季云都悄悄的查了。但是那人就像憑空消失一樣,了無音訊。
當然那也是因為黑衣人一直蒙面,從始至終沒有人見過他真面目的原因。林如海和黃季云都不得不這樣猜想,否則真的很難接受。
中秋前一天,賈母遣人送來了中秋回禮,賈璉的書信便夾在其中。這小半年來雖通信不便,賈璉也是送了兩三封信來的。林如海見到賈璉的單獨來信,倒也沒有多少奇怪。
處理完公務后,林如海如往常一樣,坐在書房內,一邊喝著女兒送來的杏仁羊奶,一邊拆開賈璉送來的書信。
戶部的賬冊早在一個月前已經全部重新造冊。其間發現大量不明虧空,而且各大王府勛貴大臣,幾乎每家每戶都又欠款,并且只增不減。而最近在做的內務府賬目更是觸目驚心,比之戶部還要可怖。戶部哪怕是虧空至少有帳可查,內務府的賬目簡直是不堪入目。各色物品虛報缺失、無故報損不在少數,且不算是最嚴重的,更嚴重的是還有一部分根本就沒有帳,總體缺失估計達到六成。
饒是林如海見到這個數據的時候也是出了一身冷汗。他無法想象圣上知道后是如何作想。
繼續往下,各大皇莊虛報謊報不可枚舉。千傾良田的皇莊不及普通大戶人家百十傾的收成。圣上為此大發雷霆,已責令七皇子徹查。
現京城各大官員人心惶惶,便是幾位成年皇子,除了四皇子依舊寡言少語的打理戶部以外,余者皆是活動頻頻……
看到這里林如何林如海也是嘆息不已,再往下賈璉到沒有說起什么朝中之事了,畢竟他尚且年幼,只近來在跟著整理賬冊難免知道的多些而已。
但是其中一條消息,讓林如海瞇起了眼,只留下的一條縫隙中寒光閃閃。原來賈璉說道端午過后有不少鹽商送養女入京,進城時聲勢浩大。誰也不曾想到竟然都送去了東宮……不知怎地這條消息就是讓林如海想到了那一直無法追查道的黑衣人,不由得起身向黃季云院里而去。
林如海找黃季云說了什么誰也不知道,林如海中秋之后依舊忙碌,甚至比之前更加的忙碌。但賈敏這兩天心情很好,不僅僅是一因為木棉歸寧時來看望她,更因為賈母來信處處關心她的身子,黛玉也一得閑就圍著她轉悠。
經過這段日子黃季云的方子,黛玉監督著精心的調養,即便林如海忙碌很少回后院,但架不住賈敏心情好。于是這臉色是越發的好了起來,便是臉上的肉,也補回來了些。
賈敏這里是心情好,精神好了。但是住在側院兒的姨娘們就未必了。尤其是柳姨娘,她和賈敏差不多年歲,也是個難得的美人胚子。更是老太太臨終前給林如海的,心性自然是高了些,可惜先前賈敏一直無孕。雖不似白姨娘那般一開始就給吃了絕嗣藥,卻也不得不吃了不少的避子湯。
這避子湯吃多了,竟是傷了身子,雖沒有說明,但柳姨娘私下尋大夫看過,說是極難有孕了,所以對賈敏很是怨憤。當初黛玉身子虛弱,她就很是得意,心中總是想著既然賈敏已經生了嫡長女了,自己便可停了避子湯,可惜,林家是沒有庶長子的先例的。賈敏更是不會愿意讓庶子生在自己嫡子之前。知道衍哥兒出身,她那避子湯才算是停了。
她原還高興了一陣,想著自己的機會來了。畢竟當初老太太將她給林如海,除了外貌性子之外,更重要的是覺得她好生養,便是她自己也是這么覺得的。
誰知衍哥兒快兩歲了,她也沒能懷上,林如海雖然到她房里時間不多,但一個月總有那么兩三天的,她亦是算好了日子的,但這么些時候卻毫無消息,心中忐忑懷疑賈敏給她下了藥,便悄悄找了大夫查看。
結果卻是避子湯性寒傷宮。這對于一心想要母憑子貴的柳姨娘來說,無疑是晴天霹靂。于是便把給她送藥的林忠家的和賈敏都恨上了。
衍哥兒的去世,她是真心的歡喜啊,還特特在佛堂里念經百日還愿。尤其是哪個后來的莊姨娘被處置的時候,她就差擊節而舞了,覺得那是賈敏和莊姨娘狗咬狗。老天有眼,派了莊姨娘來收拾賈敏。
可如今賈敏居然再次有孕,柳姨娘心里哪能平衡?前些日子看著賈敏一副要死不活的樣子,她心里才快活兩天,誰知這竟然又養了回來?
對于柳姨娘的心思,從不和姨娘們打交道的黛玉是不知道的。對于賈敏而言,只要林如海的心思在自己這邊兒,姨娘們都無關緊要。遂也沒有人去注意過這柳姨娘的心思,當然也更沒有人會去注意到整日里待在屋里的白姨娘。
但和柳姨娘同在一個院兒里住了近二十年的白姨娘,難道也會不知道嗎?不!白姨娘知道,而且很清楚。她一直不說破也并不是對柳姨娘同病相憐。事實上白姨娘恨賈敏,但是更恨這個被老太太寄予期望指給林如海的柳姨娘!
同是姨娘,但是柳姨娘是被老太太寄予厚望給的,而自己卻是拼命掙來的!且老太太剛知道消息就給白姨娘灌了絕嗣藥的,而柳姨娘卻被寄予厚望,只是她自己福薄,運氣不好。所以在這白姨娘的心里對柳姨娘的憤恨,那是更甚賈敏的。
賈敏在嫁給林如海之前,她便已經是林如海的房里人。老太太知道后就給她灌了絕嗣藥。白姨娘忘不了老太太當初的神情,是那么的鄙夷淡漠,是那么的狠心絕情。
只這事兒也就她自己知道,就連林如海,她也沒告訴。所以即便后來賈敏也給她下藥,她也沒多恨賈敏。更多的怨恨都在老太太哪兒,可老太太死了!她只能恨這位被老太太寄予厚望,臨終指給林如海的:柳姨娘!
賈敏并不知道白姨娘是被灌過藥的。更不知道當初她嫁過來沒多久,就被抬了身份的白姨娘與老太太之間的那些個齷齪。要知道了就該心疼賈母給她尋的那些個藥,更心疼這些年怕事情敗露所費的心神了。
賈敏不在意可是有人卻希望她在意。柳姨娘不喜歡莊姨娘,甚至想起莊姨娘那張臉,她就恨得牙癢癢的。尤其是想到柳姨娘自持是老太太指給林如海的,白姨娘就更恨了。但是這并不代表將一片癡心付于林如海的白姨娘,對賈敏沒有怨恨。
每當看到林如海對賈敏關懷備至時,在白姨娘的心里,那便是如萬蟻噬心般的痛!林如海雖對姨娘們一視同仁并無偏愛,但對嫡妻賈敏卻是不同的。當白姨娘得知賈敏身子日漸好起來的時候,心中一樣憤恨難平。
這日白姨娘經過柳姨娘房門外的時候,隱約聽到柳姨娘的咒罵聲,嘴角不自主的便扯出了一道冷冷的笑。
午后白姨娘來到柳姨娘的房間,見柳姨娘的臉色難看,小丫鬟如意站在一旁戰戰栗栗的樣子,心中更是冷笑不已,面上卻是不顯,笑著道:“柳妹妹這是這么了?可是如意做錯事兒?好歹打發了出去,讓太太給指個好的便是,何苦氣壞了自己個兒?”說完也不等人讓座,自己尋了個位置坐了下來。
對于白姨娘,柳姨娘心中是瞧不起的。自己好歹是老太太給指的,這白姨娘卻是自薦枕席上的位。是以柳姨娘這些年雖也與白姨娘往來,卻并不熱切,甚至處處表現出鄙夷之色。偏賈敏又總是安排她倆住在一個院兒里。
白姨娘又不請自來,柳姨娘難免臉色就有些難看,原本因著賈敏的事兒,柳姨娘已經一肚子火氣,如今豈能有好言語?見白姨娘毫不知為客之道,柳姨娘也不想與她多說,只拿眼斜斜的瞧了她一眼,雖見她竟是滿臉喜色心中很是詫異,卻也只是冷冷的問道:“不知白姐姐今個兒怎得空到我這屋里來了?瞧姐姐笑容滿面怕不是有什么好事兒吧?”說完自端了茶盞,也不喝,只拿在手里把玩。
見柳姨娘如此神情,白姨娘那里有不明白的?心中雖恨,卻仍笑道:“可不就是喜事兒嗎?太太身子越發的好了,眼見著再過個三兩月咱府里就要添口,老爺不定怎么高興呢。”說完便對旁邊兒的貼身丫鬟道:“這八九月的天竟還是有些熱,心兒且去我屋里將太太賞的那碗果冰拿來。我和妹妹分了吃,也是好的。”心兒聽完便悄悄退了出去。
柳姨娘的臉色卻是越發的難看,竟有些藏不住的味道,又不好發作,便對如意道:“你死人嗎?見來客也不知上茶?”白姨娘一聽卻是笑了:“妹妹且莫忙活,一會子咱吃那果冰似似,說是姑娘想出來給太太解暑的。想來定是極好的東西。”柳姨娘卻不理會怒道:“還不給白姨娘上茶!”如意見柳姨娘動怒,便急急倒了茶來。
白姨娘看了眼茶碗,卻并不動。突然轉了話題道:“我瞧著太太月份大了,即便如今身子骨好了些也不大有精神。便想著咱姐妹也好為太太分擔些。”說完看了看柳姨娘的臉色,笑意更濃了,接著道:“想來別的事兒,咱也幫不上什么,莫不如咱姐妹給那將出世的孩子做幾身小衣裳什么的,便是太太不缺,也是咱們的心意。”
聽了這話,柳姨娘更是鄙視白姨娘。心中想著你便是在巴結她,她也不見得瞧得上你!嘴里卻說著:“我可沒你那好手藝,這事兒就偏勞你了。”說完便不再看白姨娘,自顧的喝茶。
一會兒心兒端來了一小碗碎冰,上面淋了些果汁還有新鮮的果肉,看上去倒是養眼。在白姨娘的示意下,心兒端了來遞給柳姨娘,柳姨娘卻是搭理,只端著茶碗看地板。
白姨娘見此笑道:“妹妹且嘗嘗,這可是太太才賞下來的好東西。”說完自己起身接過裝果冰的白瓷小碗,遞到了柳姨娘面前。又道:“若不是好的,我也不巴巴的拿來給你吃,好歹是太太的心意。”
柳姨娘原本就心中不快,這白姨娘又不看臉色,心中更是煩躁。再加上白姨娘一口一個太太,柳姨娘終是忍不住的揮手擋了白姨娘一下。誰知就這一下,那小碗竟打翻在了白姨娘身上。白姨娘一愣,便碎了一地。瓷片,冰屑。再看白姨娘一身的果汁,果肉亦是好不狼狽。
白姨娘立時便紅了眼圈道:“妹妹這是何意?我好心拿了來給你吃,你不領情也就罷了,這好歹是太太的心意。妹妹縱是心中對我有所不滿,也不該如此糟踐了太太的好意啊。”
柳姨娘那性子那里經得起白姨娘如此一激?若不是這么些年白姨娘沒打算自己動手,柳姨娘也不知死了幾次了。而這次顯然白姨娘并不打算善罷甘休。又道:“莫不是妹妹覺得太太賞了我,卻忘了你不成?這也不過是我剛去給太太請安,遇上了,太太怕寒便賞了我,你何苦這般?”
柳姨娘終于是爆發了:“誰稀罕她不要的了?你自己犯賤自己領著就是,來拉扯我作甚?”說完呸了一口又道:“她好意?她好意會弄得我如今人不人鬼不鬼?你不計較,我計較!”越說柳姨娘是越激動“我原就是老太太給老爺傳宗接代的!瞧瞧她自己生的都是些什么?不是身弱就是早死,偏還不讓別人生!”
柳姨娘這話剛出口,白姨娘的眼里得意便一閃而過,只是她低著頭擦拭自己的衣衫,卻也沒人注意到。
白姨娘眼里的神情沒有人注意到,但是柳姨娘剛才那番話卻是一字不漏的落到了蕊珠的耳里。原來剛白姨娘去給賈敏請安。正巧廚房給賈敏送了一點子果冰,賈敏便賞了白姨娘一碗。白姨娘出來便是算計好了,知道賈敏一會兒定會不偏不倚的給柳姨娘也來一碗,故而特意來激了柳姨娘的話。誰知還真讓蕊珠聽了個正著。
蕊珠在門外聽得那叫一個氣啊!也不進屋了,轉身便回了賈敏上房。綺羅見蕊珠臉色不對,剛給柳姨娘送去的果冰竟也端了回來,心中納罕,便問道:“你這是怎么了?好端端的讓你給側院兒送碗果冰,也做不好了不成?”
蕊珠一見綺羅,便氣鼓鼓的將方才在柳姨娘屋外聽到的話,一字不漏的學給了綺羅聽。綺羅不似木棉性子好,一聽便倒豎柳眉努力道:“反了她了!”轉身就要稟了賈敏去。
嚇得蕊珠趕緊的拉住她道:“好姐姐,且消消氣。這會子太太身子重,便是府里大小事務都不敢去擾了太太,你倒拿了這些糟心事兒去說?萬一有個好歹可怎么是好?”被蕊珠這么一說,綺羅倒是冷靜了些,皺眉想了想道:“那我告訴姑娘去!”說完又要往黛玉院兒里去。
黛玉每日里可是忙得很,既要上課又要打理家務,近日來還忙著準備小孩兒衣服。蕊珠又忙追上綺羅道:“姐姐且心疼心疼姑娘吧!再說這樣的事兒,那里就是姑娘能管的了?”
這些綺羅徹底煩躁了,跺著腳道:“這也不行,那也不行,難不成就這樣算了?咱還得幫她瞞著不成?她可真有臉面!”聲音不由得就有些大,趕巧孫嬤嬤路過,聽了半句,忙問道:“你倆這是怎么了?好好的誰又有臉沒臉的了?仔細太太知道罰你們。”
綺羅知道這孫嬤嬤雖如今跟了黛玉,但卻是賈敏的奶嬤嬤,在府里極有體面,太太跟前兒也說得上話,遂將方才蕊珠所說之事又學了一遍給她。孫嬤嬤聽得也是眉頭緊皺眼冒寒光。半響方道:“這事兒你們且先忍忍,大伙兒心中有數便可,太太如今萬不能出了差錯!否則誰也擔不起。”
綺羅和蕊珠見孫嬤嬤如此說,都是點頭應了。心中卻是想著這事兒必須讓院兒里的丫鬟婆子們都知道,于是很快,除了賈敏,整個上房都知道了這事兒。
不兩日黛玉也是知道了。楊嬤嬤卻告訴她:“知道姑娘是心疼太太。但姑娘該懂得,這是老爺和太太的事兒!沒有姑娘說話的地兒,也不該姑娘去摻和這些個事兒。哪家閨秀再能干,也沒得管到父親母親房里的道理。”黛玉知道楊嬤嬤是為她好,心中雖不忿,卻也不再說什么,只讓青鶴雪雁兩人悄悄盯著西側院兒。
這樣的事兒終歸不會只一次,沒過兩天柳姨娘便又在白姨娘的刺激下說出了類似的話,于是連著黛玉住的東側院兒也都知道了一清二楚。
黛玉很快就聯想到了衍哥兒的去世。當初賈敏雖說是認定了莊姨娘下的手,且黛玉也讓芷萱去查過白柳兩位姨娘,并沒有什么發現,卻一直懷疑莊姨娘不過是個背黑鍋的。如今便不得不懷疑上了柳姨娘,雖然并沒有什么證據。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )