(中文)
轉眼到了正月十五元宵節,黛玉不愿因著自己便拘了丫鬟們,遂讓大伙兒都上街游玩,錦兒與綺羅卻是不愿的。卻又拗不過黛玉的堅持,遂讓蕊珠綠萼領著含笑芷萱等人,或聚一起,或分作幾波,都上街游玩賞花燈去。雪雁青鶴幾個小的也都跟了去。
錦兒綺羅自是留在府中陪著黛玉的,孫嬤嬤陳嬤嬤因著家中還有兒孫,黛玉讓她們家去了。便是楊嬤嬤,黛玉勸了幾回也勸不動,遂使人找來了木棉接家去團圓。只楊姑姑單身一人也沒個親人無處可去,她倒也樂得與黛玉為伴。
一時府中便空了大半,別說黛玉院兒里都走了差不多,只留下了錦兒與綺羅,便是羅姑姑身邊兒也是只剩下繡兒。三人陪著黛玉留在府中給賈敏守孝。
四人湊一處原本正輕聲說著什么,誰知英蓮卻突然跑了回來,雖說今日沒有留人通報,她卻也不在門外等候,直接便沖了進來。更是哭的上氣不接下氣地跪到黛玉跟前兒,一時也說不出話來。
黛玉大驚,急忙問道:“這是怎么了?”英蓮紅著眼眶不住的淌著淚珠哽咽道:“姑娘。奴婢,奴婢想起來了,什么都想起來了!”說完更是嗚嗚的哭了起來。
黛玉一時也沒反應過來她想起了什么,綺羅見此便在一旁呵斥道:“還有沒有規矩了?這是你哭的地兒?!”說著綺羅更是瞪圓了一雙杏眼。呵斥道:“縱是有天大的事兒,也不該這年下里哭到姑娘這兒來!還不快出去洗洗干凈再來回稟姑娘?”
英蓮卻是不為所動的跪在了黛玉跟前兒,低著頭既不說話也不出去。她心中知道,黛玉雖對她極好,從不打罵更是讓她跟著讀書習字。可是到底自己只是黛玉的丫鬟。一時間惆悵,苦澀浮現在臉上,竟是不知該怎么辦才好。
黛玉皺眉看了她一會兒,突然不知怎地就想到,英蓮當年可不就是在元宵節走丟的,許是想起往事?記起父母?黛玉心中也是有了一分驚喜。于是小心試探著問道:“可是想起家人了?”說完便目不轉睛的看著英蓮,不放過她臉上一絲的神情。
英蓮顯然沒有料到。黛玉不但沒有生氣自己壞了規矩。竟還會這樣直接問自己是不是想起了家人,可見黛玉是將此事一直放在心上的,不由得抬頭看著黛玉。眼淚卻是越掉越多。心中既有難過也有感動。
當初買下英蓮的時候,錦兒便在一旁看著,忽然聽黛玉如此一問,錦兒也是滿臉的疑惑。驚喜,還有好奇。她很想知道究竟是怎樣狠心的父母才丟了這漂亮乖巧的女兒。又或是怎樣俊秀的父母才能生出這般模樣的女兒。
英蓮望著黛玉看了好一會兒,英蓮才輕輕地點了點頭,眼淚在臉上畫出兩條小溪似的道道。好半天才緩過氣哽聲說道:“奴婢老家就在姑蘇!”這句話英蓮說得甚是肯定,可接著卻又道:“奴婢雖不記得在何處了。”
這句話說得英蓮都不好意思看向黛玉。一旁的錦兒聽她如此大喘氣也是有些著急,更何況綺羅本就是個火爆性子,立馬就接口道:“不知在何處。你怎說是在姑蘇?想仔細了!否則姑娘縱是有心也幫不了你!你就自己個兒哭去吧!”
英蓮聽綺羅如此說,便有了兩分緊張。趕緊道:“但奴婢記得家中還算殷實!父母也是使奴喚婢的。”說道這里,她像是生怕黛玉不信似的緊盯著黛玉的眼睛。綺羅雖說有些懷疑卻也沒有再出言說什么,倒是羅姑姑始終沒說話,只看著英蓮不知想什么。
見黛玉臉上沒有不信的神色,英蓮吸了口氣穩了穩心神才繼續說道:“那年也是元宵,家仆霍起帶奴婢上街游玩,不知為何,霍起離開了,不一會兒便有一男子,”
說到這里英蓮抬起頭滿眼驚恐的望著黛玉道:“就是當初將奴婢賣給姑娘的那個人!他說是要帶奴婢家去的,然后奴婢便跟著他走了。”說完又哭了起來。倒是羅姑姑此時卻出聲安撫道:“別哭再仔細想想還有別的什么沒有?”
誰知英蓮只是搖了搖頭,有些失魂落魄地道:“這一走就是多年,不記得挨了多少打,挨了多少罵……直到遇上姑娘!到了林家,才算安定了下來。”說完似乎再也承受不住似的趴在了地上。便是綺羅與錦兒瞧著也是心生不忍。
聽了英蓮的話,錦兒與綺羅也知道,她當年怕是遇上拐子了,羅姑姑見二人欲要說話,便對二人搖了搖頭才輕聲緩和地問道:“那你還記得你家人姓什么叫什么?”因英蓮之前說不知家在何處便也不問她家中地址,只問姓氏。
黛玉雖然知道英蓮父親姓甄,卻不知是否與金陵那家有關系,而且這話自己也不好說出來,否則要怎么和眾人解釋?遂直直地看著英蓮,心中期盼著英蓮能多記起一些。
英蓮卻沒有黛玉讓失望的點頭回答道:“奴婢記得!奴婢父親姓甄,母親姓封。別的便真想不起來了。”說完滿臉的暗淡,在那里喃喃地道:“奴婢那年尚小,好些事兒記不得了。”見此綺羅卻是嘆氣道:“真真是個沒福的!”很有些恨鐵不成鋼的味道。
眾人也知綺羅就是個刀子口豆腐心,那話也不過是心疼英蓮罷了,遂也沒人與她計較,羅姑姑與錦兒卻轉頭看向了黛玉,都是一副欲言又止的模樣。
黛玉低頭不去看她們,很冷靜地對英蓮道:“你且去歇息,莫要多想。回頭我請老管家幫你派人去尋訪。若能找到,那是最好不過,便是找不到,你也只管安心在我這兒當差,我也不會虧了你什么。錦兒她們有的,將來你都有。”
這已經是很大的承諾,見黛玉如此說。英蓮心中也是感動的,卻說不出什么,只能磕頭謝了黛玉,便退了出去。一時間屋子里又只剩下四人,氣氛卻大不相同了,錦兒和綺羅對視一眼輕聲問道:“姑娘覺得能找到嗎?”
聽到這問話,就連羅姑姑也不由自主的看向了黛玉。黛玉卻是搖頭苦笑了起來。若真要找。自然是找得到的。不過此時的甄家應該是被大火燒盡了吧?卻不知現如今那甄士隱是否隨那一僧一道出家去了。黛玉心中也是沒有答案的。
雖如此,第二日黛玉仍找了林義家的來說話,將英蓮之事細細講了一遍。都是林家老人兒,那里又有不清楚的呢?卻也心疼英蓮的遭遇,很快便出去給林義傳了話,讓他趕緊安排人。去替英蓮尋找父母。
不出幾日果然得到消息,甄家前幾年一場大火全燒沒了。如今的甄老爺住在老丈人家中,只不知是不是英蓮的父母。黛玉聽了心中很是驚訝,這個時候甄士隱不是應該出家了嗎?卻也并不提此話,叫來了英蓮將事情說了一遍。
英蓮一聽是旁邊兒葫蘆廟走水燒了甄家。一下子便哇的哭出聲來,連聲道:“姑娘,那是奴婢的家。那是奴婢的家啊!奴婢記得家隔壁便是一間寺廟。”黛玉當然很清楚那就是英蓮的家,此時卻也只是淡淡的點了點頭。
接下來自然是安排英蓮認親。那甄士隱甄老爺一聽女兒的消息,便匆匆與封太太趕了過來,封太太仔細的打量了英蓮很久,尤其是她眉間的那顆胭脂痣,突然就一把抱住英蓮哭了起來。
因著府上沒有男主人,黛玉雖小,卻也不好相見,便請了甄士隱在外院兒偏廳等候,由老管家林義接待。甄士隱到底也是士林出身,自是明白其間道理,遂千恩萬謝的跟著老管家去了。
不過甄士隱此時卻不住的在偏廳里轉來轉去,一時左手握著右拳,一時又右手握著左拳。一刻也定不下來。心中既害怕不是自己的女兒,最后空歡喜一場,也忐忑若是自己的女兒要拿什么贖還回去?
封夫人抱著英蓮哭了好一頓才停下來,連給小小的黛玉磕頭,卻是一句話也說不出。黛玉瞧著難過,便讓英蓮自領了封太太出去見甄士隱,也不與封太太說太多。
等甄士隱見到英蓮的時候,像是不需要確認就知道這是自己女兒一般,并不如封太太那樣打量許久。英蓮剛領著封太太來到前院兒偏廳,甄士隱便已經大步走到了她跟前。抓住她的雙肩又是哭又是笑的道:“好,好啊,總算是找著了!”
說完父女倆又抱頭哭了一頓,英蓮領著封太太過來的時候,老管家林義便已經悄悄離開,一來封太太到底是女眷,不好隨意見外男,二來將空間留給了這苦命的一家三口。如此三人倒也不覺得難為情,只盡情的哭訴著別情與思念。
晚間黛玉安排甄士隱夫婦在外院客房住下后,又把英蓮叫到自己身邊兒,看著她的雙眼認真地問道:“你父母如此情形,不知你有何打算?或是你父母又有何打算?”語氣很是和緩,卻沒人發現黛玉放在桌下的手,悄悄的捏緊。
黛玉問得直接,英蓮卻毫不猶豫的給黛玉跪下磕頭道:“求姑娘讓奴婢與父母一道吧,父母年歲已高,身邊兒總是要有人的。”聽了這話,黛玉悄悄捏起的拳頭又輕輕地松開,面上仍是一如既往的表情。
黛玉也不說話,只點了點頭便讓英蓮退下,遂又與羅姑姑和剛回來不久的楊嬤嬤商量了起來。楊嬤嬤知道了英蓮一家的情況,也是心生憐憫。但此事她卻不好替黛玉拿主意,遂猶豫著道:“若能尋個營生,這甄老爺看著也不像不經事兒的人。”
黛玉和羅姑姑都點了點頭表示贊同。只黛玉到底還沒拿定主意。第二日當著封太太的面兒,黛玉將英蓮叫到跟前,沉默了很久才輕聲道:“你在我身邊兒呆了這些年,雖是尋到了生身父母,我卻也不能不管你。”說罷接過錦兒手中的盒子放在桌上。
打開后里面是一張身契,那是當年從拐子手里買過英蓮時簽下的,還有一張地契,一張房契。黛玉微笑著說道:“這里有十畝田地,和一座二進宅子,當初母親身邊兒的木棉姐姐出嫁時便便有一份。如今也給你備了一份。”
說到這里黛玉停了下來喝了口茶,也不管封太太震驚的目光或是英蓮含淚的眼神,緩緩接著道:“只木棉姐姐到底是母親身邊兒第一等的,又是那樣的情形,你該有數。雖比你厚些,你也莫嫌棄。將來我這院兒里,不管是外聘還是怎的,每人都有一份。”
英蓮重重地跪下哭道:“姑娘求您別這樣!可是折煞了奴婢!奴婢那里能和木棉姐姐相比呢?不說別的,木棉姐姐當初可是救過太太的啊。”英蓮的目光清澈透亮,帶著濃濃的不舍和感激,黛玉自是看得清清楚楚,心中也很是滿意,暗暗感嘆道:到底是個好姑娘。
黛玉看著她臉上帶著微笑,眼中也全是高興,輕輕的笑道:“怎地就不能比了?你不也在我身邊兒這許多年嗎?回去后好好孝敬爹娘,得空兒也可來瞧瞧姐妹們和我。可不許你忘了我們!”
可英蓮卻是真不敢應,也不愿應,泣不成聲地道:“這些年姑娘教了奴婢好些東西,還讓奴婢跟著讀書習字,不說脫口成章,奴婢至少也算是能寫會算,沒做睜眼瞎子。”說到這里,英蓮抬頭認真的看著黛玉。
眼中的淚不停地滴落,似有些恍惚的道:“如今姑娘更是替奴婢尋回父母,還放了籍。奴婢心中早已是感激不盡,怎敢再要姑娘的賞賜?難道姑娘覺得沒了這些賞賜,奴婢便能忘了姑娘嗎?”說完淌著眼淚不住的給黛玉磕頭。一會兒額頭都見了血絲。
黛玉見此也是感動與英蓮的真誠樸質,連忙起身親自拉起了她,又拿手絹兒給她擦著淚,笑道:“傻丫頭,這是你該得的,我不拿你和誰比。咱們這院兒里的,都是一家子,難道還分個高低不成?將來你出嫁時我是再不會給你了。如今且拿好了。”
便是一旁的封太太,在震驚過后也淌著淚要給黛玉磕頭,說什么都不要黛玉的賞賜。黛玉見勸不動,便有些氣惱的對封太太道:“英蓮雖說小時候受了些苦,但這些年在我身邊兒也不比外面好些人家的小姐差!如今你們接了回去,要拿什么照顧她?”
說完又對英蓮低聲呵斥道:“難道你就只為你自己?也不為你父母想想?你們家一把火燒了,你要讓你父母住哪兒?若不是為了尋你,你父母何至于此?!如今你只管收著,往后好好孝敬父母,好好過日子!還記得來瞧我,便是對我最好的報答。”
黛玉說完便將盒子塞在了英蓮的懷里,錦兒綺羅等人既沒想到黛玉會說出將來都有的話,更沒想到黛玉會對封太太那般言語。此時雖有些震驚,但更多的卻是感動,遂都勸著英蓮收下,又幫著英蓮收拾了東西,才送她娘倆出門去。
黛玉此時卻在心中嘆了口氣,想著既然遇上了便幫襯一把,不過能幫的也就這么多了,想來如此這般安排將來也不至于在遇上那呆霸王薛蟠了吧?心中不是很肯定。原是打算介紹甄士隱到書院兒去的,又想著并不了解他的學識便也作罷。(
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