劉桐將她眼中隱隱的疼惜看在了眼中。

他心里一暖，不由自主又靠近了她一點。

“如今圣上已成年的皇子也有十四五個了，但約定成俗的，除了太子和幾位封王的王兄之外，其他的皇子都不會在開大朝這日去含元殿。”

劉桐對常潤之解釋道：“一來是因為去了也不過是聽聽朝臣們打嘴仗，根本沒有自己開口說話的資格；二來去朝上本身就有一種參與政事的態度，又何苦引得太子和王兄們的忌憚？所以，倒也不如不去。”

常潤之點頭，笑道：“這樣也好，也能落一身輕松。”

劉桐便輕輕笑了起來。

“你去尋香館若是為了聞香，倒也不用拘于這一處。”劉桐道：“南市有專門的香市，那兒的香品更加齊全，煉制出來的諸香也更多，甚至一些香藥、香茶，那兒也能買到，更別說一些香品的器具，琳瑯滿目的，什么都有。”

常潤之了然地看了他一眼，遲疑片刻后低聲問道：“尋香館是否也有背景？”

劉桐目不斜視，輕輕點頭：“尋香館算是太子的地方吧。”

“算是太子的地方？怎么個算是法？”常潤之疑惑道。

劉桐便解釋道：“尋香館的東家姓沈，是太子妃娘家的產業。所以也算是太子的地方。”

常潤之便明白了過來。

“太子妃娘家沈家有‘資產萬萬，田產遍于天下’的傳言。雖然有些夸大，但其實也正面反映出沈家的家財之巨。香料的市場利潤巨大，沈家在其中插一腳也并不奇怪。有太子在背后保駕護航，尋香館能成為京中第一香品館，倒也不足為奇了。”

常潤之聽了劉桐一席話，自然是打消了去尋香館的意思。

兩人便改了路線，往南市而去。

越發靠近香市，那交雜在一起的香味便源源不斷地鉆進了常潤之的鼻子里。

常潤之拿了絹帕適當掩了掩鼻，分了心神在辨別這些香味上，企圖找出從莫孺人那兒沾染過來的香味。

她皺著眉頭，不時地翕動著鼻子。

劉桐瞧著便覺得她在嫻靜之上，又多了一分俏皮可愛，臉上便不由自主地笑了出來。

常潤之沒有注意，她正在努力地一個攤位一個攤位辨別著香品。

“小娘子要買香？快看看我著自己調制的香，香味真的是絕了！”見有人來，賣香的婦人們忙不迭地介紹，話里還不忘打趣著：“這位公子，瞧瞧你家夫人多漂亮，要是用了我的香，保管你更加挪不開眼睛，停不下嘴！”

說著話里還帶出了點兒顏色。

劉桐神情有些尷尬，卻沒有出言反駁，第一時間便看向了常潤之。

常潤之似乎并沒有聽到婦人們說的話，她正拿起攤位上用瓷盒裝好的香品，忍著對香味的不適，一一揭開來聞了。

聞到第五個瓷盒時，她猛地將瓷盒拿開，打了個噴嚏。

“這位大姐，這是什么香？”她問賣香的婦人道。

婦人拿過來聞了聞，道：“這是奴家自己調制的香，里頭擱了零陵香、茴香、丁香、檀香、藿香和木香，拿了白芨調制。小娘子可覺得好聞？這香不貴，三兩銀子小娘子就可拿走。”

常潤之皺了皺眉，輕輕擱下瓷盒。

“小娘子可別嫌貴，我這攤子上的東西，那可是出了名的物美價廉。”賣香的婦人見常潤之擱下了瓷盒，明擺著沒有要買香的意思，頓時有些不滿：“奴家自個兒調制的香，要是放到旁的地方去，賣上四五兩也是有可能的。”

常潤之歉意一笑，倒也不說什么，便離了這攤子。

接下來她又轉悠了好幾個攤子，聞了好些調制過后的香，也一一詢問了其中放的原料香。

“不對，還差點兒什么……”

常潤之有些苦惱地按了按額角，劉桐適時道：“在這兒待了有半個多時辰了，被香氣熏得難受了吧？不如我們出去找個地方坐坐，先透透氣。”

常潤之自然是答應了下來，二人離了南市，找了個清幽的小茶樓，要了個包廂。

常潤之仍舊苦惱地皺眉思索，劉桐已經吩咐好了店家，要了不加任何香料的清茶。

當冒著熱氣的茶盞放到了她跟前時，這才打斷了她的思緒。

“別用力去想，越是想要想起來，就越是想不出來。倒不如放松些，可能更有收獲。”

劉桐關切地將茶盞往她面前推了推，常潤之笑著搖頭：“你說得對，是我太急切了。”

劉桐點點頭，想了想問道：“是有什么想不起來，還是有什么想不通？若是有想不通的，倒不如同我說說，或許我能幫你解惑。”

常潤之遲疑了下，便隱晦地道：“我之前聞到了一種香，一直不知道那到底是什么香，所以今日來找找……倒是讓我找到了好幾種比較明顯的香味，能對的上，可卻總覺得還是差了一點兒什么。那香味旁人聞著不覺得有什么不對，我聞著卻有些膩味刺鼻。大概是我的嗅覺太敏感了。”

常潤之自嘲了一聲，劉桐卻皺了皺眉，道：“如果是你的嗅覺太敏感，旁人聞不到而你能聞到，那或許你覺得差點兒的那一部分，就是制香之人想要掩藏的部分。制香之人的功夫也是做到家了的，只是沒有想到會遇到你這樣鼻子靈的。”

劉桐看向常潤之：“這香是從太子府里聞到的？”

常潤之剛因為劉桐的話醍醐灌頂，就又被劉桐的疑問炸回了心神。

劉桐盯著她：“太子妃有孕，不會用一些來歷不明的香。這香肯定不是從太子妃那兒聞到的。那必然是你從太子的其他姬妾處聞到的。”

常潤之抿了抿唇，皺眉道：“阿桐，你問這個做什么？”

劉桐也覺察到了自己的失態，他沉默了一會兒，卻還是堅持問道：“是從哪個姬妾那兒聞到的，可以告訴我嗎？”

常潤之疑惑地看向劉桐，不明白劉桐為何忽然關心起了太子后院里的事。

明明之前她轉移話題時，劉桐還體貼地不再追問。

這會兒緣何又問起了她來？

她沉默著，可劉桐的表情看起來卻像是非要一個答案不可。

常潤之想了想，既然他已經知道到了這個份兒上，告訴他這個也沒什么大礙了。

常潤之便道：“是莫孺人。”

話出口，常潤之總覺得有什么被她忽略了。

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