大魏開國百年，元武帝是第五代皇帝。從歲數上說，比起前四位先輩，他已經算高壽了。

雖然常潤之對元武帝偏心太子太過很有意見，卻也不得不承認，除了在對太子一事上元武帝有些糊涂偏私，在其他國事上，他卻很有見地，處理政事也是宵衣旰食，日理萬機。

從元武帝本只有四十來歲，卻偏偏像五十歲人的相貌來看，說他是個勤奮帝王，毫不過分。

若沒有元武帝的兢兢業業，大魏也不會有如今這般萬國來朝，氣象萬千的盛景。

這些功勞，足以讓元武帝留載史冊，后世大概也會論一句元武盛世。

常潤之照舊是跟著常沐之進宮。

宮中的熱鬧比起大年那晚毫不遜色，作為壽星的元武帝，今日也是穿著打扮一新，瞧著神采奕奕的，正和太子、幾位王爺說話。

常沐之微微垂頭，心里有些不是滋味兒。

常潤之倒是多看了會兒他們父子幾個，仔細觀察了下幾個人的表情。

元武帝瞧著是真高興，但太子臉上的笑有些假。

去禮部上宗牒時見過的禮王微笑著站在一邊，暫時看不出情緒來。

祝王臉僵著，大概是他本來就是這么副嚴肅的、不怒自威的面孔，也沒人表示詫異。

一向讓人覺得如沐春風的祁王倒是和元武帝談笑風生的。

剩下一個岑王，百無聊賴地站在一邊，似聽非聽著元武帝和他幾位兄長說話。

乍一看，似乎沒有什么不妥。

可常潤之敏銳地覺察到，祝王會不時地朝太子看上一眼，太子也偶爾會回視一下他。

這可有些奇怪。

就常潤之所知，太子和他所有封王了的兄弟，都只是面上情。

劉桐曾經說過，瑞王言道禮王雖瞧著面善，卻是個兩面三刀之人。常潤之也瞧得出來禮王沒他看上去那樣的簡單，但他低調是真的，深諳韜光養晦之道。

可見禮王不是個簡單人物。

至于祁王，作為太子之下，元武帝的第二個兒子，輸在了嫡、長兩個字上。可他才華橫溢，母妃娘家又勢大，要說他甘心屈居于太子之下，常潤之是不怎么信的。

劉桐和她閑話時說起過，廊西潰堤之事事時，朝上第一個站出來要元武帝徹查潰堤之事原因，還太子一個“清白”的，便是這位祁王。

個中算計，稍想想便可清楚。

再說祝王。祝王腦子簡單，性子莽撞，其實最是個容易得罪人的。常潤之覺得他有些傻大膽，畢竟曾經出過好幾次祝王當面和太子杠上的事。太子這個人，心眼兒小疑心大，估計還很是記仇，他能看得慣祝王才怪。

剩下一個岑王……

常潤之想了想，倒真的對岑王沒什么印象。

撇開祁王、禮王、岑王三人不說，太子和祝王的眼神互動，實在有些讓人起疑。

常潤之正暗自揣測著，常沐之忽然拉了拉她，輕聲道：“去母妃那邊兒請個安就坐下吧，一會兒要開始給圣上獻壽禮了。”

常潤之點點頭，跟著常沐之去了賢妃跟前。

顯嬪從嬪位直升四妃之位，如今和貴、德、淑三妃平起平坐，現在還有些無法適應。

畢竟從前見著這三位，她都是要行禮請安的。

見著兩人過來，賢妃很是高興，待兩人福了禮，方才笑問她們道：“獻給圣上的壽禮可準備妥當了？”

“母妃放心。”常沐之和常潤之都點了點頭，常沐之又道：“還未恭喜母妃呢，媳婦兒恭賀母妃晉升妃位。”

常潤之也跟著道了句賀。

“道賀一句就夠了，免得讓人瞧著說我得志便猖狂一類的話。”賢妃擺了擺手，又忍不住問她們道：“小五還沒音信呢？”

常沐之緩緩搖了搖頭。

“那小九呢？你派出去的人呢？”賢妃追問道。

常沐之還是搖頭。

“哎。”賢妃嘆息一聲：“這都初五了……我也與陛下說起過此事，陛下倒是讓我不用太過擔心……為人母的，哪能不擔心自己的孩子呢？”

常潤之心里一動，不由問道：“陛下讓母妃不用太過擔心瑞王和阿桐嗎？”

“是啊。”賢妃頷，道：“陛下說，他們也不是三歲小童，都是成家立業了的大人了，能有什么事兒……”

賢妃無奈道：“男子所想，與咱們女子總是不一樣的。”

常潤之若有所思。

姐妹倆請過安，便坐回到屬于自己的位置上。

為元武帝進獻壽禮的儀式開始了。

西域諸小國、境外友邦都有送上壽禮，大魏諸州、府的地方官也想方設法獻上一些具有獨特意義的禮物，恭賀元武帝壽誕。

所有的禮物都會抬上大殿來展示一番。

元武帝臉上一直掛著溫和的笑，整個殿內的氣氛也很是良好。

所有非親緣人物獻上的壽禮暫告一段落，接下來便是太子、幾位王爺和諸位皇子獻壽禮的時候了。

常潤之雖然不知道往年諸子獻壽是個什么樣的狀況，但想也想得到，每當這時候，恐怕也逃不了明爭暗斗四個字。

太子作為儲君，進獻壽禮合該他壓軸。

從最小的皇子開始，壽禮66續續獻上。

輪到九皇子時，常潤之將銓大選的古玉雕件擺了上來。

貴妃在一旁對元武帝玩笑道：“九皇子娶了妻，送禮也不那么死板了。臣妾若是沒記錯，往年九皇子選的都是些字畫兒，今年倒是送了這么個雕件來。”

常潤之送的古玉雕件，選用的是西域車師國出產的和田白玉玉料，整體雕件只有剛出生的嬰兒般大小，圖案是一顆壽桃上落著一只蝙蝠，取壽桃的“壽”和蝙蝠的“福”之意。雕刻此雕件的雕工手藝了得，壽桃和蝙蝠栩栩如生。

元武帝點點頭，看樣子尚算滿意：“九皇子有心了，賞。”

每進獻一樣壽禮，元武帝都會叫賞，常潤之接賞也接得毫無心理壓力。

謝了賞，常潤之退到了一邊。

八皇子七皇子也獻了壽禮后，就開始輪到幾位王爺了。

常潤之瞄了站得離元武帝最近的太子和幾位王爺一眼，暗自揣測著他們會送什么壽禮。(

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