等二人起身，天色也都已經黑了。

姚黃讓人擺了飯，常潤之喚住她輕聲叮囑了幾句，交代瑞王的衣食住宿問題。

“瑞王爺在府里的事，別讓太多人知道了。這消息不可傳出去。”常潤之道：“那邊伺候的人，你都要交代清楚了。”

姚黃點頭應是。

劉桐笑望著常潤之，道：“五哥那人不拘小節，也不是沒在我這兒歇住過，不需要事事注意的。”

常潤之面上頓了頓，看向劉桐道：“我這不是想著，瑞王腿受傷了嗎？”

常潤之給劉桐夾菜，輕聲問他：“瑞王傷得重不重？多久能好啊？我看他走路都走不了。”

劉桐道：“讓跌打大夫瞧過了，說是扭傷了筋，情況有些嚴重，估計要養上個把月。”

常潤之想了想道：“正好瑞王辦完了一件差事，也可以用這件事作為借口，暫時休息上一段時間了。”

劉桐應了一聲，也給常潤之夾了一筷子菜，笑道：“下午累著了，多吃點兒。”

常潤之臉上一紅，不由瞪了劉桐一眼。

用過飯后，常潤之便同劉桐細細講了講他走后皇子府里的事。

劉桐可有可無地聽著，并不太上心。

常潤之見了，便也幾句將這些情況說完，然后主動提到了另一件事。

“之前咱們說，幫扶西域人的事情，得轉變轉變方法。這幾日，你不在，我閑了下來倒是想了兩個法子。”常潤之傾身靠在后面的靠枕上，閑閑地拋出這句話來。

果然，劉桐的注意力頓時全部轉移到她說的這件事上，雙眼亮晶晶地看向常潤之。

常潤之但笑不語。

劉桐愣了一瞬方才反應過來，笑著伸手捏了捏她的鼻子：“大膽婦人，竟然在你夫婿面前拿喬，該當何罪？”

常潤之哼了一聲，說：“你若要拿我問罪，那這法子，可就永遠不出我口了。”

“好潤之，你最好了。”劉桐當即繳械投降，攬住常潤之，在她臉上狠狠親了一口：“快同我說說，到底是什么法子？”

玩笑兩句，常潤之也正經起來，對劉桐道：“往年你幫扶西域人，也就在西域和京城兩處地方，京城這邊你把銀子給善堂，西域那邊你把銀子給麻葛，對吧？”

劉桐頷首，常潤之便道：“善堂這邊有你盯著，就算其中有什么小運作，想來也不會太過分。但是西域那邊，你銀子給了，好像他們也不知道是你暗中在幫助他們吧？”

劉桐撓了撓頭，沒有否認。

“我幫他們，本就是出于自己的想法，也并沒有期待他們回報我什么，當然也不會大張旗鼓地告訴他們，是我在暗地里幫助西域人。”

常潤之聽得劉桐這話，心里暗暗嘆了口氣。

要換做是她，可絕對沒有這樣的大愛。

“他們不知道是你給的銀子倒也罷了，怕就怕，這筆銀子并沒有落到實處。”常潤之問劉桐：“你可有查問過，你給的銀子都是怎么用掉的嗎？”

劉桐面上很嚴肅，問常潤之道：“你是想問，麻葛會不會私吞我給的銀子？”

常潤之點點頭。

“麻葛是我們的祭司，是代表阿維斯塔與我們對話的人。教眾們對麻葛的信賴和崇拜是你無法想象的。在我面前說說便罷了，可不能在旁人跟前說。”劉桐叮囑常潤之道。

見他說得認真，常潤之不由自主地頷首。

劉桐這才回答常潤之的問題。

“西域那邊距離太過遙遠，我在那兒也不過只有兩三個人。麻葛會不會私吞我給的銀子，我是不可能知道的。”

常潤之點點頭，道：“算了，既然都想要改變支助西域人的方式了，再去弄明白往年你給的銀子是否有用到實處，也沒什么用處。”

劉桐點點頭，問常潤之：“你想的是什么法子？”

常潤之道：“第一個法子，是針對西域那邊。既然要授人以漁，就要想辦法給他們提供能勞動工作的機會。我覺得，咱們可以讓你的人，拿著本金，招徠西域人組建一支往返京城和西域的商隊，倒買倒賣做生意。”

“做生意？”劉桐皺了眉頭。

常潤之頷首，道：“你之前說過，你也做過生意，但是因為京城中但凡來錢的生意，背后都有勢力，根本插不了手，所以后來也放棄了。但組建商隊這樣的事情，卻并不會涉及到這些背后勢力，畢竟商隊是著眼于西域的。有你這個掛名的皇子，商隊運作起來也能順利些。若能有所得益，對我們也是有好處的，這樣豈不是兩全其美？”

常潤之對銀錢并沒有太大欲望，但架不住劉桐在幫扶西域人方面就是個燒錢的主兒。無奈，她只能想辦法多攢錢了。如果真的能如她所愿，組建一支能賺錢的商隊，常潤之倒是覺得這是一件雙贏的好事。

劉桐若有所思：“組建商隊，往來京城和西域的話……買賣什么，可就要好好斟酌了。”

“慣常是要在西域當地買進當地常見，京城卻少見，且在當地并不太值錢的特產，然后在京城賣出。在京城也是一樣。西域和京城隔的距離較遠，途中也能適量購進一些物品充作商品。總體來說，除了路上會有些許風險之外，商隊所得，應當不會賠本。”

劉桐點點頭，將這個方法記在心里，又問常潤之還有一個法子是什么。

“第一個法子是針對西域那邊的，那二個法子，自然是針對京城這邊的了。”常潤之笑了笑，道：“西域人的外貌有異于中原人，這個一看就能明白。大魏到處都有戲班子，西域人為何不也組建一個戲班子呢？”

劉桐聞言一愣，頓時哭笑不得道：“你讓西域人穿上戲服唱戲？”

“有何不可？”常潤之笑笑，道：“京城里有歌舞司，聽說歌舞司里，占了一半的都是西域人。西域人能歌善舞，性格又熱情奔放，胡旋舞便是從西域傳來的。既然西域人自身便有這樣的優勢，為什么不讓他們展現出來呢？唱戲若是不會，舞蹈、胡樂，他們總會的。”

“你的意思是，用戲班子的形式將他們聚集在一起，卻做歌舞司的事？”

常潤之點點頭：“歌舞司只供權貴和皇族娛樂，民間，也該有他們娛樂的方式。”

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