這種動作本身是有些粗俗的，可姚澄西做起來，倒沒有給人這種感覺，反而更顯得閑適。

常潤之饒有興致地朝他看了看，方才收回視線。

劉桐對此似乎也已經習以為常了，喝了口茶問他：“這大半年時間，你都去了哪些地方啊？”

“這次倒是沒有計劃去哪兒，走到哪兒算哪兒唄。”姚澄西捧著丫鬟遞上來的痰盂，喝了口白水漱了漱口吐進去，回劉桐道：“那會兒想著馬上要過冬了，所以我往南邊兒鉆。等冬過春來，又回北邊兒來了。”

劉桐想著常潤之讀過姚澄西寫的游記，便問他道：“這次寫了游記嗎？是否有打算讓書商給你成書？”

姚澄西搖了搖頭：“這次光去玩了，沒那閑工夫。況且我也不喜歡和那些書商打交道。”

常潤之聞言，不免流露出一個遺憾的表情。

姚澄西疑惑道：“你怎么想起問這個了？我記得你并不喜歡讀書啊，那會兒你還在國子監的時候，博士不是一直說你不會寫詩做文章……”

“咳咳……”

劉桐猛地咳嗽，打斷了姚澄西的喋喋不休。

對上常潤之望過來的視線，姚澄頓時明白，笑瞇瞇道：“哎呀，瞧我這張嘴，吃飽了就胡說八道了。”

常潤之低頭笑笑，揶揄地朝劉桐望去，只見他耳根微微泛紅，臉上也染了兩朵紅暈，心里不由更是好笑。

往常她的確沒見劉桐看什么書，倒沒想到他少年時期，竟也是個讓老師頭疼的“問題學生”。

姚澄西的話不少，他和人聊天，氣氛一點兒都不冷場。

說起一路游玩的見聞，姚澄西的興致很高。

劉桐靜靜聽著，時不時問上一句，姚澄西便說得更詳細具體。

末了，他道：“雖然咱們這位圣上在對待兒子方面，有些糊涂，不過治理江山，他還是有兩把刷子的。”

常潤之吃驚地看著他。

雖說大魏風氣開放，言論也相對自由，但當著一位皇子的面，評價當今帝王，而且這語氣還頗具調侃意味……這姚澄西，果然是個狂人。

劉桐心里有點小驕傲，又有些不爽，心情很是復雜，不免冷哼了聲。

姚澄西渾不在意，問劉桐道：“現如今你跟著瑞王做事，怎么樣了啊？太子還為難你們嗎？”

劉桐平板地道：“五哥是奉旨辦差，太子倒是想為難，他敢嗎？”

“我倒是覺得他平常挺大膽的啊，那廊西大桃江水患致使新筑堤壩潰堤，不也是他干的嗎？”姚澄西疑惑道：“這會兒怎么膽子那么小了？”

劉桐心里回道，還不是因為兗州之事，讓太子在父皇那兒掛了名，他如今韜光養晦還來不及，哪兒還敢出手對付自家兄弟，這不是讓父皇更對他失望嗎？

這事兒，劉桐自然是不會同姚澄西說的，沒好氣道：“你問太子去。”

“……你這可為難我。”姚澄西搖頭笑笑，端了白水喝了一口。

劉桐囑咐過常潤之，說姚澄西不喝茶水，只給他白水就行了。

這口味倒是有些稀少。

“對了。”姚澄西擱下茶盞，道：“今年春闈就在幾日后了，你留意著，有兩個學子，挺有才名，到時候可以讓瑞王關注一下。”

劉桐的手一頓，目光微微沉了沉：“什么學子？”

“徽州的許聿懷，徐州的孟昭。”姚澄西笑道：“我這一路游玩過去，也不是沒有點兒收獲。”

劉桐手摩挲著茶碗碗沿，思索了片刻后才輕聲問姚澄西道：“科舉取士，他們若是能金榜題名，便是天子門生……為何要讓五哥關注他們？”

“哦，自然是因為，他們即便進京，多半也是沒辦法考取功名的。即便有功名，想必也是靠后了。”姚澄西聳了聳肩：“沒辦法，旁支子弟，才識過人越過了嫡支，難免要被人打壓一二。”

“若是真有才學，又怎么能被打壓？”劉桐反問道：“難道這兩姓嫡支，還能操縱科舉閱卷官員？”

姚澄西挑了挑眉：“你覺得呢？”

劉桐自然不信。

姚澄西便問他：“這次春闈，總考閱卷官是誰？”

“翰林大學士章德懋，大司空岳星航，宰相劉茍，和……李閣老。”

劉桐說到這兒，面上微頓。

姚澄西嘖嘖兩聲：“知道了吧？這次春闈，閱卷官有四個。章德懋是個老好人，多半是居中調和其他三個人的關系的。岳星航呢，老頭子有些固執，對祁王欣賞非常，處事倒還算公正。劉茍就不說了，人脈廣，一個都不得罪。至于李閣老嘛，身為太子良娣的祖父，自然是擁立太子的。要說能買通主考官，你覺得是透過誰？”

劉桐沉思。

姚澄西丟下這個話便也不再多說，只道：“許聿懷和孟昭這兩人，有大才。我看好的人，從沒走眼過。”

劉桐也將此事暫時放到一邊，聞言斜睨他道：“你那么有眼光，怎么不去考科舉，入仕為官，為大魏朝廷甄選人才？”

姚澄西擺擺手：“我瘋了嗎？好好的瀟灑日子不過，去過那勾心斗角的生活。官場那種圈子，我是混不開的，分分鐘被人賣了還傻乎乎替人數錢呢。”

常潤之倏地朝姚澄西望去，很快又收回視線，心里卻如擂鼓作響。

“分分鐘？什么分分鐘？”劉桐納悶兒道。

常潤之微微垂著頭，卻豎著耳朵聽姚澄西回話。

姚澄西撓了撓頭，也“咦”了一聲，道：“我方才說這個詞兒了嗎？真奇怪，哪兒聽來的……”

他敲了敲頭，道：“你知道的，我從小就這樣，時不時蹦出點兒新鮮詞兒來，有些詞不達意……別在意別在意。”

劉桐笑了他兩句，又同他聊起別的。

姚黃輕聲對常潤之道：“姑娘，該午歇了。”

常潤之應了一聲，劉桐朝她望過來：“要午睡了？”

常潤之笑著點頭道：“嗯，你們聊，別因為我掃了興致。”

姚澄西笑嘻嘻擺手道：“弟妹去吧，孕婦就該好好歇著。”

常潤之施了個禮，起身回了臥房。

心跳仍有些快。

姚澄西這人，難道與她同樣是……

常潤之揉揉額角，想起姚澄西后來的反應，又有些不太確定。(

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