劉桐輕聲說著，語調平平并不激動。

“前段日子，妓樓殺人案被流傳地沸沸揚揚，京兆尹幾次出入瑞王府，五哥便也成為了這樁案子的相關人，被置于風口浪尖。眼瞧著這案子的風聲漸漸下去了，五哥也領了削爵的差事，可現在，驀地又提及此案，對五哥來說，何止是增加了差事這一樁事。想必明日，不，今日，想必今日老百姓們就又會討論起妓樓殺人案來，而五哥……”

劉桐輕嘆了一聲，看向常潤之：“這樁案子，具體的查案過程我雖然不清楚，但案發那日你也在場，你該知道，這樁案子若是要查，定然難查。”

常潤之點點頭。

那日樓上的人摔下來后，劉桐便立即上樓去察看了，只看到了另一具尸體，并沒有兇手的絲毫痕跡。

劉桐有些愧疚地看了眼常潤之的肚子：“在寶寶跟前說這個，會嚇著他嗎？”

常潤之搖了搖頭，伸手拍了拍劉桐的手。

“我們的孩子，哪有那么脆弱。”

劉桐便低笑一聲。

緊接著他又嘆了口氣。

“這樁案子，到現在還毫無頭緒。五哥接手過來，不管是查了個水落石出，還是對此仍舊一籌莫展，都不是好事。查出來了，想必在顯得京兆尹無能的同時，又會引起一番新一輪的流言——難說沒有人起頭，誣陷五哥是隨便找的替罪羊，這對五哥的聲譽著實不利。可若是查不出來，父皇給了一月之期，豈不顯得五哥無能？這當中的道理，父皇一定清楚。可父皇，仍舊順著這個話頭，把這樁差事，派給了五哥。而歸根到底，今日提出讓五哥查案，‘自證清白’的，是太子的人。”

劉桐輕聲問常潤之：“你知道，這代表著什么嗎？”

常潤之心里清楚，劉桐并不是真的在問她，而只是在對她傾訴。

果然，她沒有出聲，劉桐徑自說著：“這代表著，在父皇眼中，五哥不過就是個辦差的人，他比不過太子在父皇心中的分量——哪怕，父皇心里清楚，五哥的能力，遠高于太子。”

劉桐頓了頓，悵然道：“或許，五哥好奇的，便是這個吧。”

常潤之輕輕拍了拍劉桐的肩。

劉桐握住她的手，道：“這段日子，太子安分了許多……或許，父皇覺得依了太子的意思，是給他的一個回復。父皇在通過此事告訴太子和五哥，太子仍舊是太子，是他屬意的儲君。而五哥，不過只是個王爺罷了。”

劉桐諷刺地笑了笑：“不過只是個王爺。”

常潤之不知道該說什么。

對于元武帝的偏心，常潤之其實也能理解一二。

元武帝的年紀到底大了，人老了難免守成。在他治國的近二十年里，大魏一直風平浪靜，平穩發展，到他老了，想必不希望因為儲君人選，而弄得了一個“晚節不保”。常潤之瞧著，元武帝是想在史書上，成為一個“一代明君”的。

可太子這個儲君，的確配不上這樣一個王朝啊。

太子哪怕蠢笨，身邊有人輔佐，做一個守成之君倒還可行。

可偏偏太子愛財愛權有野心，卻沒有與之相匹配的人品和智商。

這也罷了，偏偏太子的弟兄們，都不是池中之物。

所以，元武帝拼命想要的和稀泥，非但不能良性改善他們兄弟之間關系，反而適得其反。

至于瑞王……

常潤之微微低頭。

“五哥想必也通過父皇的這個答復，想通了吧。”劉桐輕聲說道：“不然，他后面不會像是松了口氣一樣。”

劉桐頓了頓，道：“父皇的決定，沒有把五哥放在心上。那么，即便五哥做出些讓父皇不悅的決定，想必……父皇也沒有責怪他的資格了。”

常潤之坐在床榻上，輕聲道：“你開始說，瑞王決定奪權……”

劉桐點頭。

“那阿桐你……”

常潤之話到此止，劉桐看向常潤之，望著她好一會兒，方才道：“你午睡的時候，我就在想這件事。若是五哥想要奪權，甚至想要……太子的那個位置，我該如何。”

常潤之的心頓時提了起來。

這是劉桐第一次開誠布公地與她談這樣狀況下的未來。

從前的劉桐只知道瑞王遠勝于太子，卻因為瑞王的態度，從來沒有往奪權爭勢的方向上想——即便他有想過，可能也從不會在他人面前顯露出來。

而如今，瑞王的一個表情，仿佛就是一個信號，一個讓他可以將從前心底里那些隱隱的想法，全都釋放出來的信號。

“那你……想好了嗎？”常潤之輕聲問他。

劉桐緩緩地點了點頭。

他沒有說話，但常潤之已經從他的表情里，理解了他的想法。

瑞王想要奪權，劉桐一定會幫他。

常潤之曾經無數次地設想過，如果瑞王有心那個至高之位，劉桐會如何。

每一次的設想，到最后她都會苦笑。

無論從哪個角度出發，劉桐的選擇，似乎都是“瑞王欲之，他必佐之。”

常潤之微微垂下頭：“阿桐，你想要幫瑞王，可想過若是失敗了，將來的后果嗎？”

“我想過。”

劉桐點頭，伸手扶住常潤之雙肩，迫使她抬起頭來看著他。

“舉大事，終會有決戰的那一天。我會安排好你和孩子，除非成功，否則……”

常潤之伸手掩住他的嘴，苦澀地笑了笑，搖了搖頭：“別說這種不吉利的話。”

劉桐依言止住話頭，伸手將常潤之攬入懷中。

兩人靜靜靠在一塊兒，劉桐輕聲道：“做這樣的決定，唯一對不起的，只有你。可五哥真要有那個心，我不可能不幫他。“

劉桐輕撫著常潤之的肩。

常潤之明白，劉桐想幫瑞王，不是因為期望著瑞王登極御座的那一天，他也能一人之下萬人之上，而只是因為，瑞王是他的五哥，而他，是從小被瑞王看顧護佑著著長大的“小九”。

他是他最敬愛崇拜的兄長。(

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