孟夏心知肚明四皇子的用意，只是問題一出便有了答案，卻不動聲色的回道：“看來四皇兄已經知曉，既如此我也不再多問父皇，還請四皇兄賜教。”

“賜教倒是言重了，此人可謂是九皇妹的老朋友，想必到時九皇妹到時見著楚正乾之際，定然心生歡喜。”

四皇子今日看上去頗為搶眼，與往常那股子隱忍低調完全不同，他笑瞇瞇的道出了答案，話里話外透露出孟夏與楚正乾之間不同尋常的關系。

孟夏一時間有些拿不準孟毅是不是吃錯了藥，為何偏偏選在這樣的時候于父皇面前蹦跶。

“原來是當年的楚質子，如今的正親王。得見故人，阿夏自是開心，難道四皇兄不是嗎？莫非你當年曾做過什么得罪楚正乾？”

“九皇妹想多了，我自然是高興的，不過更加替九皇妹開心罷了。”

“四皇兄話里有話的，都把我給攪糊涂了，聽你這話，知道的還道是北楚國主要與我們聯姻，不知道的還以為是正王。”

“……我就是隨口這么一說，九皇妹莫要多心。”

四皇子聽罷，臉色微微變了變，終是打住沒再多言。

議正殿內，氣氛變得有些莫名，不過孟昭帝都未出聲說什么，其他人自然也沒那閑心播嘴。

太子面露嘲諷，竟是壓根沒有什么遮掩，直到感覺到上頭孟昭帝的目光正進著他們這邊掃來，這才快速收了起來。

而孟朗則是默默看著孟夏，也不知道心里在想些什么，見這丫頭朝他看來，卻是微微笑了笑。

出了議政殿，孟夏的心情稍微有些惆然。

如鄭琴所說，楚正乾果然要來了，她總覺得有種不太好的感覺，也不知道到時會發生些什么。

而父皇也并沒有明言到底將挑哪個公主嫁與北楚，在塵埃落定之前似乎什么樣的可能性都將發生。

還有那個向來心思深沉卻又極為隱忍的四皇兄，今日也不知怎的突然間便向她發難了，她可不相信一個苦心在低處盤旋了那么多年的人，會傻到僅僅為著一些毫不重要的事情暴露自己。

“想什么，眉頭都打結了。”

孟朗走在孟夏的身旁，見這丫頭從議正殿出來便一言不發的冥思苦索，自是有些擔心。

“在想今日之事呀，三哥不覺得處處都透著奇怪嗎？”孟夏側目看了看三皇兄，柔和的陽光下，三皇兄的側顏愈發顯得深邃而迷人。

“別想太多，總之嫁去北楚的公主不可能是你，現在不是，以后也不會是。”孟朗伸手拉著孟夏的手，輕輕的捏了捏，但那語氣卻是堅定得無以復加。

孟夏本欲出聲，張了張嘴卻還是做罷，只是笑著點了點頭，連著手也沒刻意松開，反正寬大的袖子遮擋著，倒也不必擔心被人看到。

七日后，孟夏在迎接北楚使團的宴會上見到了楚正乾。

幾年不見，楚正乾已經長成了真正的男人，言辭舉止間處處透露著尊貴與從容，連帶著五官也愈發精致起來，配上高大健壯的身軀，看得讓人宮中不少小宮女臉紅心跳。

孟夏雖然是這接待使團的主要負責人，但她卻是將前期的一些具體的接待事宜交由了四皇子去做，而她則以安排為主，不必事事親至。

隔著不遠不近的距離，楚正乾趁著孟夏看向他的時候舉起了手中的酒杯朝其示意了一下，而后輕輕呡了一口，也無任何顧忌的朝孟夏綻放出今日宴會上有史以來最為燦爛的笑容。

三年了，他已經三年沒有見過孟夏，但這丫頭的音容笑貌卻早就深深的銘記于心底。

每隔一段時間，他都會收到孟夏最新的畫象，可那畫象畫得再傳神又怎么比得過實實在在有血有肉的真人出現于面前。

這次的出使本就可有可無，他卻親自過來，為的無非就是親眼看看這丫頭罷了。

三年的時間，他從處境可嘆的質子變成如今北楚權勢最為顯赫的正親王，這其中改變的東西太多太多，但唯獨不變的是心中對于孟夏的那份思念。

越來越濃，越來越重，不知何時早就已經刻骨銘心，早就已經沒有辦法放下。

宴會上，雙方都沒有急著提及聯姻一事，仿佛這就是一場單純而隆重的接風宴，歌舞升平，賓主盡歡。

快到結束之際，楚正乾卻是突然朝著孟昭帝請求，想要故地重游一番，看看他曾經在南孟宮中住過的地方，并且還明確提出讓九公主孟夏做陪。

如此要求，孟昭帝自然不會拒絕，是以沒多大功夫，孟夏便在眾目睽睽之下陪著楚正乾開始逛起他曾在宮中的故居來。

“阿夏果然長成了仙女。”

將侍從遠遠落在后頭，楚正乾站在那兒一副有女初長成的模樣感慨著，落在孟夏身上的目光熾熱而深沉。

“噗，你這般說話，我可真有些不習慣。”

孟夏不由得笑了起來，曾幾何時，楚正乾也說會開口便是夸人，而不是別扭的打擊或毒舌了。

本以為自己的調侃會讓楚正乾轉變回熟悉的調調，但出乎意外的是，接下來聽到的依然是一如剛才的溫柔與美好。

“第一次在和鈴宮前的那片竹林中看到你時，我就知道有朝一日阿夏會長成現在的模樣。”

楚正乾嘴角含笑，無絲毫的尷尬地看著孟夏的眼睛，就好像僅僅只是在陳述事實吧，看上去那樣的愉悅與滿足。

見狀，孟夏微微思索后，疑惑而道：“咱們第一次見面不是在我的和鈴宮嗎？”

她還記得自打那次開始，楚正乾便總是不愛走大門，而喜歡翻墻而來再翻墻而去。

“那是你第一次見我。”

楚正乾邊說邊抬手想撫上孟夏的青絲，但卻被那丫頭下意識的給避了開來。

他心中暗自感慨：那是你第一次見我，卻并非我第一次見你呀！(未完待續。)