翌日中午從外面溜了一圈兒回來之后，便就進了抱廈與寧馥言語商議起來。

“城內和我們剛剛來的時候一樣，雖然到處都聽得到關于林家之事，但是都是老一套，無一不是在抱怨的，我們外鄉客人，委實不好細致打聽，旁聽一二不參與不言語還是可以的，怕就怕一旦開口問詢，就會引人注意。”

寧馥唔了聲，一點也不意外。

周凡等了會兒不見她做聲，便道：“要不要隨便找個小童來送個信兒，我在后邊悄悄跟著看看？”

寧馥直起身，喝了口溫湯，說道：“不好，人生地不熟，這里的人三分之二都要倚仗著林家過活，隨便找個小童，保不準還要告我們一狀，林家現在情勢非常，定當比我們行事還要謹慎，萬一打草驚蛇，對我們、對林清之，只會不利。”

言罷后她突然抬眼，道：“明兒我們去碼頭瞧瞧。”

周凡一聽說她要去碼頭，知道她盤算的是什么——林家現在再是封閉，卻也不可能斷了所有的通貨，將來無論誰當家主，生意總歸還是要做的，況且現在年關在即，更是大量貨物買賣的最佳時機，去碼頭打探，最方便不過。

可這也正是讓他有些頭皮發麻的原因。

無論哪里，碼頭都是三教九流的匯集之地，平常人無事都不去那地頭閑逛，她一個姑娘家又非本地人氏就這么過去，萬一有個什么事，難道去召韓塵的人來嗎？

寧馥看他神色也知他擔心的是什么。

她卻有她自己的主張：“我一不穿金戴銀去那里招搖，二不著女裝去那里晃，只裝作是來看熱鬧的外地客商考察情況，有什么打緊？”

霜容都拗不過她，周凡又怎么可能拗得過她？

翌日，寧馥就與周凡扮成了一對外地前來云城做買賣的兄弟，趁著過路此地過來見見世面。周凡扮作是哥哥，霜容和茵妙扮做隨從，留下煙瓏程衍還有芍芝在家，一路往碼頭來。

云城的盛水碼頭距離云城東門有幾十里路遠，與云城境內完全是兩個世界。

每天這里都會有無數南來北往運漕糧的船只靠岸和啟航，要說一座城最熱鬧的地方，碼頭永遠都是其中之一。

除了是卸運漕糧的碼頭，盛水碼頭同時也是云城與各地互通消息的地方，就連朝廷的一些文案與相關也大多從此中轉，所以此處不但江湖人聚集，生意人聚集，就連官府的人也很多。

這些人里不乏前來與漕運洽談公務的官員，也不乏趁機設施漕船的小吏。

周凡駕著馬車沿著河岸一帶先駛了一圈，大致了解了一下地理位置，合計了一番路線，然后在菜市附近停下，找了個面館吃了碗面，給了錢，讓掌柜的幫著看住車，步行走到碼頭來。

碼頭整個一大片都是八仙過海各顯神通之地，擺攤的都有把能將死之人說活的好嘴，賣藝的也有比別處更高超的技藝。

其中也有著裝妖艷的女子，像只花蝴蝶兒似的，拿著手絹兒在男人堆里穿梭，周凡幾人都清楚，這些就是沿河那些掛著五彩招牌的窖子里的窖姐兒，多是北班姑娘，因為缺少文化教養，比起勾欄胡同里那些才貌雙絕的南班，可拉得下臉的多。

但這些人也不是尋常人就能搭理的，兜里沒有幾個錢，你若是貿然調戲，隱藏在人群中那些擁有一副好身手的龜奴們就會一擁而上，把白吃人家豆腐的你絕對能揍個半死。

因此，這其中也不乏有玩仙人跳的，常常是有人滿以為兜里有幾個錢，就可以抱得美人一度春、宵，結果卻落得人財兩空，還要被人暴敲詐，這個中真假，就看你有沒有那個能耐分辨，或者有沒有這個運氣遇上貨真價實的了。

不過聽說如今沿河一帶的窖子也規范起來，那些正經做生意的開始有了不成文的行規，讓慣于風月的人能夠一眼看透分辨真偽，以此避免玩仙人跳的那伙人擾亂了市場，但具體是什么不清楚，不過應該風氣要好許多了。

除了這些，別的良家婦人就不太多了，有也是搭幫走鄉串戶的戲班，或者拖家帶口賣藝的那些。剩下的也有挽著籃子前來賣瓜子花生小買賣的民婦。

看到那些女子的時候，周凡和霜容有意無意的有把寧馥往別處引的意思，畢竟寧馥是出身大門大戶的正經姑娘，便就算后來拋頭露面經營起了生意也做了女官，可到底也是形勢所逼走到今天的，這些風塵中的事情，他們本能的還是希望能避則避。

這完全是出于下意識和本能反應的，要知道，寧馥今時今日的地位，這種場面根本算不得什么，只不過他們還是不希望這些被她所看見罷了。

而那些穿梭往來的，一大半都是短打裝扮的漢子，五大三粗，神情彪悍，當中許多人一看就是混慣江湖的。

還有些氣勢弱些的，應該是船工或者勞力，他們大都大五成群，盯著路過的女人屁股一面調笑，一面說著粗話。雖然他們大多也是窮苦出身，可是因為依附著碼頭過活，這些苦力也漸漸形成了一支近似于地痞流氓的隊伍，而推動了底層百姓原有的本真。

于是乎，他們看到弱小無勢的人會欺侮，看到掛著手拿著五顏六色的小旗的人，或者腰上掛著腰牌的人，神情立即又莊重起來——這些，是在碼頭做事的管事以及相關之人。

衣著講究，又沒什么特別標致的人往往是云城的一些商戶，而這些人中也有區分，比如——若是林家的，那必然不敢造次，而若不是，那這些人就成了地痞流氓們敲詐的首要目標了。

寧馥幾人說起眼也不起眼，說不起眼卻也有些起眼。

他們年紀都不大，與這些三四十較多的人相比就如同孩子沒什么兩樣，寧馥看著那些腰上掛著牌子的人，看起來也不過是級別較低的而已，一路走來，總感覺得到各處人堆里有機警的目光在四下穿梭。

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