“我在為家思忙，你端著親手為我熬制的熱姜茶進來陪我。”林清之天生桃花目，此時卻輕垂下來，語氣沒有得意與調戲之意，聽來竟有幾分落寞之感，卻又讓人感覺到夾雜著復雜的期許，隨后輕輕又是一笑，道：“然后我不理你，你對我拳腳相加。”

寧馥忍不住笑了，心想林清之這家伙多日不見也會講笑話了，笑道：“大當家這是曲線嘲諷我脾氣如同母老虎不成”

林清之卻看著熱姜茶并未移目，問：“不可能么”

他語聲低了幾分沉了幾分，在這冬夜寂靜的長街里迤邐如流泉，有微涼的風穿入長簾縫隙，將桌案上的卷宗卷起，他用肘尖輕輕壓住。

寧馥坐直了身體。

“十年后我是不是母老虎，誰知道呢”她淺笑，只當聽不懂，雖然笑著，眼里卻沒有笑意，難得了多了幾分帳然和迷惘，“也許那時的你，眼界已不再是區區東吳這方寸之地，也許依舊是如今這樣，我在旁邊和你聊閑，你跟我一起探討如何敲人一筆，也許也許你我就不得見了。”

最后幾個字說出來，寧馥自己顫了顫，與此同時也驚覺林清之也顫了顫，寧馥轉過臉，林清之沉默良久，緩緩道：“什么意思”

寧馥笑道：“我隨口說說的，這不是設想嘛。”

她起身出去，道：“我也去喝一盞熱姜茶，驅驅寒再睡，你早些休息。”

林清之靜聽著她的步伐遠去，沉在暈黃光影里的顏容沒有表情，半晌他慢慢移開一直壓著的桌案的肘，將那封被壓住的信箋拿起。

火漆密封，千里加急，另鐫有屬于那人的情報司的獨屬暗記，說明這是一封極其緊要的密信。

他久久的撫摸著那信，不用翻動，信上的內容也已深刻于心。

良久他將那信舉起，就上燭火。

暗黃的火苗舔舐著信封，信箋翹卷起灰白的邊緣，落灰簌簌，在桌案上積壓一堆。

信箋燃盡，蠟燭也將盡，他卻沒有添燭，支肘案前，任黑暗沉沉壓下來。

良久，不知道在哪里，散出一聲悠悠嘆息。

隔日，寧馥和林清之商量，將此次事故中失去父母或親人的孩子，送去林家開的善堂撫養。

“這是你林家收買人心的大好機會。”寧馥注視著那些哭啼的孩童，神情安詳：“林家內亂生變，你們本族人在這件事里表現出的對立不能說對錯，但是將整個東吳的經濟停滯卻絕對不是最好的方式，現在展現完你們林家在東吳掌控經濟的能力，便就該是懷柔的時候了，一味恃強，只會讓百姓抱成團警惕你，一旦讓他們認為林家不再是一棵絕對可靠安穩的大樹，就到了樹未倒，猢猻卻先散了的時候了。”

林清之十分贊同，臉上卻有難色，寧馥問：“怎么”

“兩件難事。”林清之道：“一是東吳百姓民風向來彪悍倔強，長房一系逃去之后，云城這邊的百姓就已經有所動搖，我們林家開設的善堂，連同夫子，都氣憤不過帶著孩子們都已經遠離云城了，他們寧可不遠長途跋涉背井離鄉，也不肯在我們林家祖宅之地討生活。”

“這個容易。”寧馥道：“把這次事件中無家可歸的孤兒送去你們的善堂，百姓經過今晚之事，對東吳的官府肯定也會有不滿之處，光天化日之下竟能發生如此之事，也是因為他們官府的人沒有將林家長房一系盡數捉拿之故，是以，你一定要善于利用這個機會，接下來如何做看你自己，無論如何先化解戾氣再說，官府要是阻攔，我會替你處理。”

林清之目光幽動的看著她，半晌道：“我，我不知道該如何感謝你”

寧馥聽了這話一怔，繼而擺手，笑道：“真不敢想象你林清之也有對我寧馥這么客氣的一天，你覺得是我幫了你，其實當初是你幫了我，若不是你，我根本不可能和青藤學院走的那么近，也就沒有后來的一連串的際遇與資料收集，在帝京，我寧馥因為你林清之而得到的方便數之不盡，若不是有你這個朋友的交情在，有多少事我都不可能應付自如，又得有多少人得向我為難，咱們是朋友，就不必一一細數這些見外了，第二件難事是什么”

林清之嘆了口氣，道：“第二件難事，是我怕有負你的看重。”

寧馥愕然，林清之道：“一言難盡，你會知道的我林家族老想求見你，你愿意一見么”

“可以啊。”寧馥注目他半晌，一笑點頭。

看著林清之匆匆而去，寧馥皺眉喝了口茶，心想這小子也有如此奔忙的一天，回想起以前在京中時他的紈绔模樣，真是人在當時，如何也不敢想象會有這樣的一天。

而林清之雖然是京中頂極紈绔，可林清之的能力與機敏和精明，寧馥卻是心中有數的，她也不由的在想，就照林清之在云城這樣的表現，不論以前，單看現在就已經對林家居功甚偉了，林家還有誰會要為難他

簾子一掀，魚貫進來一群人，男女老少都有，林清之在最前面恭敬的掀開簾子，等所有人都進來了，再跟在最后進入。

所有人從他身邊走過，對他的恭敬坦然接受，包括走在后面幾位看起來和他年紀輩分相仿的男女也是如此。

寧馥眉梢一挑，眼底閃過一絲笑意。

林家的長老們，都是昨日便就見過寧馥的，跟在后面的卻是今天才剛過來，由長老帶著拜會女爵大人，此時看見女爵大人竟然這么年輕，不過十五六歲的樣子，都有些愕然反映不過來。

寧馥感覺到有一雙微帶審視的目光看過來，她挑眉回望，隊伍最后的那個擋著多半張臉的人，卻并沒和回自己的目光，那目光似乎還對她挑了挑。

還真是不懂規矩啊。

寧馥漠然無視那目光的挑釁，一動不動，那人站在后方似乎怔了怔，情緒立即與先前不同，氤氳出幾分凜然的怒意。

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