江渚城雖向來繁盛，卻也從無像每年的霜降左近般，匯集了如此多的能人異士。而造成這一場面的原因，自然是因為余生令的發行。

雖然擁有一枚余生令，并不一定就能得到樓中主人的救治，但好歹也等若是有了自閻王手下逃命的機會。一年七枚的江海令是早被秘密送至上年有著“杰出貢獻”或者“非凡成就”的七人手中的，至于余生令，則是不限量發行。

所以開始那幾年，想要得到余生令的人總是趨之若鶩。但很快的，大家發現其實并沒有那么容易。沒有一點本事的，還是不要來的好。不然本是為了保命，卻先丟了半條性命，可謂得不償失。

再有一點，江海余生樓向來是認令不認人。換句話說，千辛萬苦得來的余生令，還未及用掉，便被搶了，那也只能是恨得撞墻，感嘆技不如人。

但即使如此，每年霜降匯聚到江渚城的能人還是不少。

霜降這日的傍晚，公儀修兄妹還未走到南城門下，便瞥見好幾個目射精光的漢子與他們同路而行，個個都顯出非凡來。

相較之下，他們兩人實可說是文弱了。

一灣碧水隔斷城郭，江海余生樓，就在南面沙汀與江渚城隔河相望。煙波浩渺，河上卻不見有舟，時限漸至，人人面上都透出焦急。

她卻只側頭望著二哥。依舊不驕不躁的清淡面容，讓人實在好奇這樣的男子是否也會著急，也會遇上手足無措的事。

三十余個男男女女，輕功好的已經踏水而過，一下子就走了小半。奈何水面太寬，終究有人到了河心氣力便盡，水上又無處借力，噗通落水引得岸上人發笑。笑罷卻開始擔心自己，有水性好的干脆泅水過河。

秋日里的河水雖沒冬天那么刺骨，畢竟也是深秋夜晚，河中數人手腳并用，游得十分賣力。然后眼睜睜地瞧著一艘渡船，由汀上悠悠蕩出。船上懸著燈籠，四面垂著輕薄紫幔，好似籠著輕紗似的夢。

她忍不住一笑，對公儀修道：“二哥，你怎就知道會有船來接咱們？”

公儀修壓低了聲音，卻只說了四字，“稍安勿躁。”

劃船的是一名不足十歲的小童子。雖是惹人憐愛的模樣，小小年紀卻板著一張臉，顯得十分老成。有人上前搭訕，請教他如何稱呼，他也只是冷冷答了一句，“蒼術。”待岸上僅剩的十來個人上了渡船，便一槳一槳劃向河心，下手倒十分有力，一點也不像十歲孩童的腕力。

沙汀分外寥廓，江海余生樓卻依山勢而建，還在更遠些的地方，讓人看不真切，也絕無人敢前往冒犯。近水處則錯落著數間房舍，亭臺水榭布置精巧，茂林修竹裁剪精美，水光燈影相映成趣。屋舍中央辟出一塊空地擺設桌椅，供群雄閑坐休憩。

眾人紛紛坐定，心思細的恍然發覺座中座椅竟是一張不多，一張不少，堪堪三十余人之數，若說是巧合，則未免太巧了些。

蒼術也不多話，奉出筆墨與香箋，道聲“請納名”。眾人便三兩上前寫下姓名。

公儀修的字跡有些清瘦，一筆一劃卻很有力，頗有些傲骨錚錚的意味。他書罷便將筆桿遞給她。她略微一忖，在箋上寫下“公儀遙”三字，未注意自家二哥的眼底更柔和了。

真正的爭奪是在明日。東面矮山上，一溜建有七間房舍，彼此相通。只要能自最后一進房中走出，便能獲得余生令。

她就著窗戶望了一會，依稀只見幾個模糊的影子。想著那屋子里不知有什么正在等待他們，心中便有些忐忑。醫者仁心，此地主人卻搞出此等花樣，未免讓人有些不忿。但想來有本事的人，脾氣總會怪一些吧。

她想著，肚子卻有些餓了。二哥不知何時已似變魔術般，在桌上布下許多點心，正是這幾日所采買。屋子不大，南北各安一張木床，中間放了張圓桌，桌上燃起暈黃燈火。

她拈起一塊糕點，咬了一口笑道：“二哥想得真周到。只是這里的主人也太小氣了些，連飯食都不提供。”

公儀修只啜些清茶，聞言微笑道：“本就是我們有求于人，能有這熱茶暖身，屋宇遮頂，想來已是十分厚待。”

這話實在不假，他們確實不是受邀而來的客人。少女點了點頭，稍用了幾塊點心，和衣入睡。

公儀修吹熄燭火，在另張床上躺下。屋子那頭的輾轉聲卻不時入耳。

過了片刻，她輕聲問了一句，“二哥，你睡著了嗎？”

“還沒有。”許是夜深了的緣故，公儀修的聲音也比往日低沉許多。

她又沉默了一會，說：“明日，會很危險吧？”

公儀修并沒有立即回答，她似乎聽見他輕笑了一下，方對她說道：“放心，不會有事。”

仿佛最神奇的咒語，她的心神逐漸松懈下來，安然入夢。

公儀修側轉過身子，對著黑暗凝視一瞬，不一會也進入淺眠。

清晨第一縷陽光撒向汀上東山，一水之隔的江渚城早已開始忙碌。一連七進的房屋匍匐山坡，仿佛一長串紙罩的巨大燈籠。

關于這些屋子里面有什么，并沒有人知道。只聽說以往實是千奇百怪，非智勇雙全之輩絕難由中脫出。

因為是所有人一起進入，所以其他人自昨晚便開始尋找同盟伙伴。公儀兄妹雖然低調，但他二人生得不俗，靜立人群之中自有一股從容氣度，讓人望之難生輕視之心，便有那豪俠般的漢子上前來有意拉攏。

公儀修行揖謝過，微笑道：“抱歉，在下與舍弟為長見識而來，并不通武藝。若與諸位同行，怕只成為累贅，會拖累了各位。”

他一番話說得如此直白，反倒讓聞者驚了一驚。更有人在旁悄聲嘀咕，“不會武功也敢跑到這來，莫不是找死嗎？”

又有人說：“這兩人難道都是高手？是不想與咱們同行，故意拿話誆咱們？”

“我看不會，這是頂頂容易揭穿的事情。”另一人道，“他若說謊，不是白打自己臉嗎？這兩人，說不定當真只是兩個富家子。不知天高地厚，真送了性命也不可知，咱們還是少與他們交道。”

他們語聲雖輕，但是公儀修的耳力卻極佳，聲聲入耳卻都充耳不聞，面上淡笑不變。少女偶爾飄得只言片語，心頭卻是微微一緊，但想著二哥一定自有計較。

眾人心神不定，紅日又升高了一些，晨曦里帶著些微薄的涼。蒼術推開第一進房子的大門，對眾人道：“請。”

他是他們自昨晚至今，唯一見到的此地之人。而他的面上仍是看不出半點表情。有人忍不住腹誹，江海余生樓的醫術如此高明，怎也不治治這小孩兒的面癱。

窗上糊了不透光的紙，屋子里頭卻并不黑暗，似在四角點了燈，卻又朦朧著好像罩了層霧。空氣里滿是靜謐安詳，半點危險氣息也無，恰恰顯得更加莫測。

幾個漢子豪氣干云，當先大步而入，背上劍鞘反射著朝陽的光。

公儀修瞇起眼睛看了看天，然后握住少女的手，跟著人群移動步子。

二哥的手有些涼，卻很堅定有力。她看了看未知的前路，深吸口氣在心中鼓舞自己。也許……也并沒有那么可怕吧。如果實在不行，那就知難而退好了。就這樣一輩子，好像也沒什么不好。

即將踏入大門一瞬，天際忽起孩童叫嚷之聲，“等！等一等！”

因著蒼術的不茍言笑，所以群豪間的氣氛也很沉悶，眾人說話都壓抑著聲音。此時忽來這樣一陣天外之聲，便若旭日沖破烏云，竟讓人的心情也跟著明朗起來，更帶了許多意外，眾人不約而同翹首仰望聲源，就連本已進入門內的二十余人也一同退了出來。

藍天底下，便見三只仙鶴排作品字翩翩而來。目力差的揉揉眼睛只覺不可思議，目力好的則已瞧見，一名粉雕玉琢的小童騎在領頭鶴上，一手摟著鶴頸，一手對他們招呼，面上滿是笑嘻嘻的飛揚神色。

更有見識廣些的不禁失聲道：“呀，是南燭仙童！”

有人悄聲議論，“傳言樓中主人已近登仙，原來竟是真的。”

另外一人低喃附和，“我記得十多年前，南燭童子便是這般大小，想不到半點未變……”

十數年前，接引外客的工作向由南燭來做，所以有人識得他。

南燭一躍落了地面，三只仙鶴也不離去，只在離地幾丈處悠悠盤旋。蒼術對著他皺了皺眉，“你怎么來了，是公子有什么事嗎？”

南燭嘻嘻一笑，“我奉公子之命，前來接兩個人。”

眾人本就在關注著他倆的對話，這一下，更是連喘氣都不敢太大聲了，心砰砰直跳。他二人口中的公子，自是此地主人無疑。幾乎所有人都在想著，到底是哪兩個幸運兒，竟能得主人青眼，派出近十年來已很少露面的南燭童子親自相迎，直接登堂入室？會是自己嗎？！

南燭踮起小短腿，有些吃力地看了看人群，最后還是問道——

“請問哪位，是公儀家的二公子，公儀修？”

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