云逍對公子卿行了一揖，“如此，告辭。”

公子卿笑回一禮，步回后庭。

清歡卻還有些懵，就這樣……走了嗎？見她不動，云逍便有些不悅，要來拽她左臂。她反射性地往后縮了半個身子，回過味來，原來他說的“告辭”，不是一人，是兩人。

云逍俊眸淡掃向她，“怎么？”

清歡道：“我答應了二哥要在這里等他回來。”

少年微微蹙起了眉，“二哥？”

她剛要點頭，卻聽云逍道：“他回不來了。”

她的心間頓時如遭重擊，連帶語聲亦帶了一絲顫，“你……什么意思？”

此時淡竹換了干爽的衣衫從房中出來，一眼瞧見她面色煞白，還不知發生何事，便上前來抱她。小姑娘的身子溫軟，她卻一絲暖意也感覺不到，雙目死死盯著云逍。

云逍淡瞥了她一眼，道：“昨日傍晚，隳國軍隊已在新溯城外布陣，公儀修亦無力回天。”

新溯可說是國都東南最后一道屏障，攻下新溯，非但說明離國已失大半壁江山，國都亦將由人長驅直入。她不由喃喃，“怎么會，二哥……”二哥看似文弱，實則鐵骨錚錚，寧折不彎。倘若離國敗亡，像他這樣的人，不肯降，就只有死。

她差點急得掉淚，“你，能不能陪我去救二哥？”她滿面希冀瞧著他，目中淚光漣漣。

他卻只是冷冷移開目光，毫不留情地拒絕，“恕難從命。”

她咬一咬牙，抬手拭去眼角淚漬。

“公儀姐姐！”

許是她面上流露的神色太過堅決與孤注一擲，淡竹仰著小臉喚了她一聲，滿面焦急與擔憂。

清歡俯下身子抱了她一會，然后祭出飛劍，往北面天際而去。

自始至終，白衣少年非但沒有出手阻攔，更未抬頭看過一眼天空。后庭之內，貌若春花的男子隔窗相望，目透一絲玩味。

越往北行天氣就越冷，待過了澹河，腳下大地已是白茫茫一片，與南部景象十分不同。

清歡望了望頭頂厚重的云，天上不知何時又飄起了雪。亂舞的雪花胡亂拍打在她的面頰，冷風像刀子似的刮過，她卻暗自慶幸自己能夠御劍。腳下的這條路，她與二哥舟車勞頓趕了那么多日子，而今，她卻只花了大半日功夫，便自江海余生樓，回到了離國境內。

東南國土已經大片淪喪，到處都飄飛著高唐王朝猩紅色的旗幟。她曾與二哥討論過隳國軍隊大舉西進后的局面，卻也沒料到離國江山會被摧枯拉朽得如此之快。出問題的，到底是腐朽的體制，還是渙散的人心？

但是這些，自然不是她會去思考的問題。她的眼前只浮現二哥清俊的面容。家長里短雖都是大哥大嫂操持，真正拿主意的卻永遠都是二哥。最為愛護弟妹的二哥，向來都是一副從容不迫的模樣，眼睛清澈得仿佛一汪清泉。此時大軍壓境，他又會在哪里？

她逐漸飛臨國都上空，城門早已戒嚴。隳國大軍雖只對新溯城圍而不發，國都之內，卻處處顯露蕭條，就連街上都沒幾個人。生逢亂世，自是人人自危。現如今的新溯城，以及它身后的國都，都等若是老虎嘴下的肥肉，何時吞食，看的便只是老虎的心情。

她毫不猶豫向著公儀家宅飛去。本想直接落在園內，想了想還是在大門外停了下來。和國都內的其他人家一樣，公儀家亦是大門緊閉。她上前扣了扣門環，半天卻無人應。門前積雪齊膝深厚，辨不出半點車馬轍痕，她心間覺得不妥，輕提口氣躍入圍墻。

墻內也與墻外一樣，到處落滿積雪，卻無半絲家人活動的氣息。她一進院落一進院落的尋找，雖未尋見人影，卻見屋內擺設井然有序，可見他們走得并不急，也不像是被人脅迫。她心下稍安，卻也仍覺忐忑，小步邁向自己的院子，想要換件厚些的衣裳，然后再慢慢思量去哪里尋找家人以及二哥。

換完衣服出來已是一身女兒打扮，剛掩上門扉便聽見后邊院子仿佛有著輕微的響動，她小心翼翼往后院摸去，卻見一個小老頭兒，團著手臂坐在檐下，圍著火爐燒開水。

她定了定眼睛瞧得真切，老頭兒也瞧見了她。兩人面上都是一喜，一起喚了聲對方，“張伯？”“小姐？”

張伯趕忙迎了上來，“小姐怎么回來了？”

她不答反問，“我奶奶和哥哥他們呢？”

張伯的面上更加驚奇，“小姐和二少爺離開的第二日，老夫人和大少爺，三少爺他們也就一起離開了呀，小姐不知道嗎？”

她的目中透出詫異，“離開？他們去了哪里？”

張伯想了會說，好像是往蒼國那邊去了，總之是二少爺授的意。

她靜靜出了片刻神，二哥的思量，永遠都比她認為的還要周全細致許多。可他把家人們安排得這樣好，那他自己又要怎么辦？

張伯說：“二少爺前幾日回來過一趟，囑咐我好好看家就去了宮中，一直沒有回來，我還以為小姐也……”

后面的話她無暇細聽，依稀與張伯說了幾句，便御劍飛往王城方向，也未顧得張伯在身后目瞪口呆。

離皇宮很大，她卻不知要去哪里尋找二哥。心間的唯一念頭是趕去他身側，危急之刻把他帶去祖母等人身邊團圓。

她心里想著，未注意自己已經飛得很低。宮中巡邏的侍衛偶爾一個仰頭便瞧見了她，伸出手指哆哆嗦嗦指著半空，“仙、仙女……”

她不置可否，覺著尋些人問問也好。

大戰的氣氛讓很多人都有些抑郁和煩躁，領頭的侍衛也不例外。一邊罵罵咧咧拍了那大呼小叫的侍衛一下，一邊也抬起頭來瞧。這一下，一眾侍衛全都驚得呆住。

她剛想落地開口，卻聽又有一人顫著聲音道：“我聽說隳國那邊也有這樣會飛的羽人，這不會是他們派過來的刺客奸細吧……”

眼下離國軍民盡皆談隳色變，這一聲話出哪還了得，人人彎弓搭箭瞄準她。清歡想要張口爭辯，又怕不飛遠些，下一瞬間自己身上就會多出無數透明窟窿。正劍拔弩張，卻見一人身著華服，云鬢高綰，發上步搖隨著走動輕輕搖晃，從宮室內走了出來。

清歡瞧著一愣，原來自己誤打誤撞，竟撞見了諼怡公主。諼怡公主也認出她來，立時揮手喝止眾人，“住手。”

一干侍衛立時放下干戈。清歡收了飛劍，未及拜見，諼怡公主一把握住她手腕，面上竟然喜極而涕，“當真天不亡我等，離國有救了！”

她瞧得莫名，眼下卻只關心公儀修在何地。公主瞧得她心意，攜了她手進去殿內，道：“可是來找右御丞的？”

她不知二哥何時就成了右御丞，卻聽公主對旁人說道：“快去我父皇那里把右御丞請來，告訴他大事當定。”

左右御丞向為離國朝政百官之首，公儀修方一還朝，便被離帝親奉為右御丞，地位猶在左御丞之上。然而君子不立危墻之下，就這樣一個風雨飄搖的國家，如此臨危任命帶不來半點實際上的好處，反而是將自己的性命與皇室拴在了一起。公儀修先有所料，所以早一步送走了家人。

“而今凌江冰凍三尺有余，高唐黷千鈞車馬過之而無寸裂，毫無應援補給之憂。大軍兵分三路，半月之內便已連下我國十二城池。”諼怡公主道，“欲將破敵，必先破冰，這也是右御丞的計劃。”

等待間隙，清歡尚不明白公主為何要對自己說這些，卻聽她續道，“依照右御丞所言，凌江下游有一奇樹名曰‘煬木’，冰凍不死，火煅不壞，刀劍砍之不傷，唯以金錐刺之，樹膠汩流不斷，一星半點便可燎原，燎原之勢卻無聲無息，遇水不滅。而今只需派人接取樹膠，潦潑江水之中點燃……”

清歡逐漸明白過來，她對她說這番話的用意。眼前計議天下的女子，讓她疑惑與那夜滿面淚痕，低聲下氣的是否為同一個人。諼怡公主目中露出懾人光芒，連帶眼角皺紋都不那么明顯了，口中語氣卻萬分苦惱，“計雖如此，但眼下東南諸城盡在隳軍掌握，右御丞一直在為何人可行此事而煩擾……”

說話間，公儀修便已到了。

她想過許多次與二哥相見的情景，卻未料到一向溫和的二哥會在見到她時陰沉著臉。數日不見，他的面色仿佛更白了些，整個人顯得更清冷。

“公主之意我已知曉。”他說，“但是公儀修以身報國，卻未將家妹性命一并許給公主，見諒。”說著，他便攜住了她的手腕，眼角余光卻未看她。

“御丞大人！”諼怡公主道，“時不我待！何不……”

公儀修卻只稍行一揖，便帶著身旁少女離開。他的腳步很急，抓住她腕子的手卻一直不曾放開。待到他所居的別苑，她瞧著他緊繃的側臉，不由“噗嗤”一聲笑了出來。

公儀修停了步子瞧她，“你笑什么？”

清歡討好地搖著他的衣袖，“好二哥，”她說，“我知道二哥心疼我，不肯讓我去冒險呀。”

這是她與三哥對二哥撒嬌時的常用招數，二哥向來沒轍。果然，公儀修的面龐柔和下來，說道：“為什么不在南邊等我？”未待她回答，他又嘆了口氣道，“罷了，我知道你是擔心我。”

“不僅我擔心二哥，”她說，“奶奶和大哥、三哥他們，一定也在擔心二哥。二哥把家人們照顧得這么好，就不顧自己性命了嗎？”

公儀修沉默不語，眼神卻逐漸變得深邃，像是心間洶涌起諸般復雜難言滋味。

“我知道二哥眷戀故土。”她說，“這一年來，奶奶和哥哥嫂嫂疼我護我，我也早在心底把你們當作了真正的親人。所以二哥的故土就是我的故土，只要是二哥想做的事，我就會幫著你去做。何況這天底下有著千千萬萬像我們這樣的家庭，如果能夠因為我的一個小小舉動，少一些家庭破碎，骨肉流離，那就無論怎樣都值得了。對了二哥，我現在御劍御得可好了，一定不會有問題的……”

“小妹……”他打斷她。

她仰起頭來看他，方一抬頭就撞進一個結實的懷抱。

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