快要離開蒼西范圍的時候，宮曄反倒生起病來。也不見具體如何，但就是額冒冷汗，面白發虛，一整日里連水也喝不進去幾口。

鐘裘診治過后，說是車馬勞頓，思慮過重，眾人卻仍不放心，宮曄自己卻堅持要求趕路。

一行人趕至蒼中涼城附近，終需進城采買食水，稍作休整。馬車還未進城，便見城郊一處田莊之外，聚集了好大群人，好似推搡著爆發爭吵，隱隱還有女子哭聲。

宮曄今日精神稍濟了一些，便命玄家兄弟停了馬車，上前去察看是何事，自己也微掀了簾子，側耳傾聽。

清歡與薛景熙跟著玄烈、玄凌一起上前，卻見一名膀闊腰圓的中年大漢，正趾高氣昂地一手拿了個字據樣物。在他身前，一名老漢并一十五六歲的女孩兒相擁著哭泣，一旁還站了個年屆三十的青年人，這三人俱是農家人的打扮。

男青年對那中年大漢怒目相向，面上卻又頗多無奈。

圍在一旁的，則是那中年大漢的家仆親隨，以及看熱鬧的民眾。

玄凌左右一打聽，方知那中年漢子名喚熊柏年，原在軍隊里面打過仗，甚至還因軍功加身，干到過百夫長的位置。后來退役從商，走在路上也比別人牛氣許多，本就頗殷實的家底變得更豐厚。

此處田地就是他賣給那姓毛的祖孫三人的。毛老頭一家本以為總算可以不再租種別人的田地，而憑自己的力量豐衣足食。誰想這瞧著肥沃的農田，卻只是最表面上蓋著一層薄土，其下是成片的硬石，莊稼種下去，就連秧苗也長不出半根來。毛老頭的孫兒憨厚老實，不明就里，擇田地的時候竟挑中了這樣一塊廢田。

“熊老爺，您行行好，這可是我兒子兒媳的賣命錢吶，您給坑了去，可要我們一家老小怎么活啊，我孫子快三十的人了，可還沒娶親吶……”毛老頭抹著老淚，壓彎了身子說道。

“你孫子娶不到媳婦，還要我給他說媒保親不成？”熊柏年與他身后家仆，一起哄笑起來。

毛小姑娘瞧著他們就更怯了，眼淚淌得更兇。

“還有啊，毛老頭你不要胡亂說話，什么叫我坑了你們，咱們可是白紙黑字立過約的，現在你們想毀約，可不是你以大欺小，在坑我么？”

毛老頭聽了他這番言語，徒瞠著老眼，差點沒背過氣去。

“不知是何約定，可能讓小生一見？”

清歡正聽得蹙眉，循聲望去，卻見一名書生打扮的青年男子，擠進人群中來。眾人皆識得他，乃是這莊上唯一的文化人，韓俊彥，平日里頗有些才名。

熊柏年上下瞧了他一眼，仍不改面上得意神色，大手一伸，便將那協約遞給了他。

韓俊彥掃了兩眼，向那毛老頭的孫兒問道：“你們是交了訂金了？”

那姓毛的青年點頭稱是。

“八十個銀錁？”鄉下人不識字，韓俊彥一字一句問得仔細。

瞧那青年點頭，韓俊彥向熊柏年道：“哦，原來這交易還未完成，只是對方先付了訂金了。”

“不錯。”熊柏年道，“他們現在想要毀約，按照律法，那是半個銅方也不可能退還的。”

“為什么呢？”韓俊彥笑道。

熊柏年冷哼一聲，傲然道：“《大蒼商律》第四百五十一條規定，定金作為雙方交易的前提和保證，如果買方違背協約，那就無權要求索回定金。”

圍觀群眾皆被他唬的一愣一愣，毛老頭一家一聽是律法規定的，也就更絕望了。

韓俊彥卻是一笑，“原來如此。”說著低下頭去，在隨身挎包里當真翻出厚厚一大卷的《大蒼商律》來，說道：“然而這律法上所言，作為雙方交易前提和保證的定金，乃是約定之‘定’，這協約上所寫，卻是修訂之‘訂’。《大蒼商律》第四百五十三條規定，訂金的話，不買那是可以退還的。”

清歡與玄凌、玄烈一起鼓起掌來。圍觀者或還有些不敢，但見有人帶頭，卻也都跟著表示大快人心。

“你！竟敢跟我咬文嚼字！”熊柏年露出一臉兇相。

“哎，非也。”韓俊彥道，“熊伯長既是通情達理，依律辦事之人，那小生也就跟您講道理。《大蒼商律》上確實是這么規定的，非是咬文嚼字。何況即使沒這一字之差，那商律第四百六十六條也有言，作為交易和保證的定金，不可超過整體金額的三成，否則便被視為無效。”韓俊彥低頭又看了看那協約，“而這定金，竟是已超了八成了……”

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