金鸞宮，黃羅珠蹙御椅，宏嘉皇帝端坐。

他直直盯著跪俯于地的永樂王爺，滿面涼薄，目露睥睨。五子奪嫡時，就未曾將他瞧在眼里，更何況如今，此時！

目光沉沉一轉，太子、平王及武王并排而列，朝臣他僅留趙印堂、曹重及周振威，其余之人皆被喝退，在外恭候。

眾人噤囗不言，氣氛如拉弦滿弓。

不知過了多久，宏嘉皇帝視線停落在周振威身上，平緩無波道：“周少尹！”

周振威心中一緊，倒是未想過他默了許久，一開口便點了自已，卻也沉著鎮定，穩步上前，正欲行跪拜之禮，亦被命免過。

“今日之事聯細細想來，眾亂，獨你不驚，是否早有籌謀？”宏嘉皇帝問得咸淡，話中自帶一股子威儀。

“啟稟皇上，臣卻是早有籌謀！”周振威并不慌張，坦然承認道：“為大和國國定民安，只有挺而走險一舉，斬后患無窮。”

“可笑！”太子想起自個大亂陣腳，棄宏嘉皇帝于不顧之為，實覺顏面盡失，逐惱羞成怒道：“豈可拿當今皇上挺而走險，如若出了半分差池，你可擔待得起？”

平王靜著臉，看向皇帝，開囗道：“此事臣也有參與其中，與周少尹沉謀重慮過，只有此法得當，如今看來，確是滴水不漏。”

“聯倒想聽聽，怎么個滴水不漏法？”宏嘉皇帝嘴里說著，眼卻狠狠瞪過太子，他臨危之現，實讓自已心冷不少。

周振威稟道：“前日夜里，臣房中有迷香彌漫，派屬下馮起帶人躲于暗處候查，亥時三人潛來，雖掩了口鼻，卻是關外胡人身材，抬手之際，手腕處刺有蒼鷹圖騰，見未得手即匆匆離去，馮起隨后追蹤，不想卻是進了王爺的房。”

“一派胡言！純粹是欲加之罪。”永樂王爺雙目圓睜，脹頭赤面的低吼。

周振威并不理，繼續道：“臣便起了疑，與平王商議過，只覺此事蹊蹺。后又聽得王爺提議分隊狩獵，逐將計就計。臣調于皇上、太子身側護駕，平王一隊并未直去西山圍獵，在后遠遠跟著。行至東山，官兵將士由外向內合圍時，臣已帶禁軍隱于山林，見那數十放鷹戶掩罩口鼻，窺身型，竟與胡人無異，皆躲暗處給鷹喙涂抹迷藥。后打量捕虎猛士，雖漢人相貌，卻漢話不精，關外口音濃重。獵虎之時，放箭之處也無射中要害。因蒼鷹輪回于虎身之上啄撓，迷藥淺入體內，逐暫時昏沉。待皇上欲射獵湊近時，此時迷藥已散，身上又箭處吃痛，致虎性大增，自然兇猛異常。”

平王插話進來道：“父皇可還記得年時采花賊盜案？那賊盜腕處，皆于此次胡人一般，刺有圖騰標志。偶得其中一人身上遺落之物，竟是皇叔府上出入腰牌，推測此撥人由皇叔暗中協助，以采花做掩，實則繪我晏京城地形及排兵布陣圖，以做內外勾結！”

恰此時，刑部尚書及侍郎來報，已有人招供，確是永樂王爺有謀逆策反所圖！

“三弟真是殫精竭慮，無所不用其極！”宏嘉皇帝容顏呈鐵青之色，怒喝道：“即便聯如你所愿，中你奸計，這大和國的天下怎也輪不到你。”

永樂王爺不再狡辯，眼中精光乍現，低聲嗤笑：“話不可說盡，說盡則人必易！”

“感念當年慧慈太妃曾救聯一命，聯也不把你如何！”宏嘉皇帝垂眸，掩去一抹沉痛之色，冷道：“太妃生前院落依舊還在，聯常去，似還能聽其笑言，如今聯把那予你居住，不得出園。你就去那里好生悔過吧！”

待永樂王爺被侍衛帶下，眾人心有戚戚，又默了會，宏嘉皇帝看向周振威，只覺此人文韜武略，膽識過人，心起贊意。又瞧他在拼命護駕之時，被那蒼鷹堅硬之翅捎到了臉頰，掛著些許青傷。

想了想，展顏微笑道：“周少尹此次護駕有功，救聯與危難，必要重賞，你有什么想得的，直說就是。”

平王朝周振威使個眼色，忙道：“周少尹倒是有些許心事，還請父皇成全。”

宏嘉皇帝來了興致，頜首，只等他開口。

周振威面色一凜，上前雙膝點地，行跪拜之禮，道：“臣聽聞皇上，欲將新陽公主下嫁楚太傅家長子楚鈺，不知可有此事？”

“即便有，又如何？”宏嘉皇帝淡問。

“那楚鈺曾隨我在關外行軍打仗，后因身子贏弱，只得卸甲于京城，目前做著糧輔掌事，實與新陽公主不配。”周振威回著話。

宏嘉皇帝沉吟片刻，笑道：“這楚太傅家中兒女，皆是病秧子，他又是個行商的。新陽公主為我掌上明珠，豈能讓她下嫁受苦？子虛烏有之事，日后都勿要再提！”

秦重此時倒語氣酸溜溜的，說：“聽周少尹這語氣，似乎對新陽公主頗有好感，難不成是想做附馬不成？”

眾人面面相覷，低聲哄笑。

宏嘉皇帝想起，新陽公主所托之事，不由喜上眉梢，也不點破，急說：“周少尹還有何想法？盡管說來聽聽！”

周振威拱手便道：“臣一直對楚太傅家中的二姑娘楚玉翹心存愛慕，還請皇上賜婚！”

此話一出，如石破天驚！眾人皆驚而口不能言。

宏嘉皇帝也怔了怔，還未曾說什么，太子卻搶先一步，氣急敗壞道：“你一個位居四品的少尹，怎配得上那楚玉翹？”

“臣自知配不上！”周振威神色自若，依舊朗聲說：“所以懇請皇上賜婚！”

“此事還得問過楚太傅之意！”宏嘉皇帝心中失落，臉色也沉了下來，逐讓李公公去門外請楚太傅入堂。

楚太傅被帶入堂間，瞧皇帝正坐，周振威半跪，其余人等面色復雜，神情各異，雖心中疑惑，卻也不露聲色，只行禮恭候。

宏嘉皇帝看著他道：“楚太傅，這周少尹對你家楚玉翹心存愛慕，非要聯賜婚，想著總是要問過你的意思，不知你可屬意這門親事？”

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