“自然不是白送的。”趙青河將銀子放回袖袋，“大概趙大老爺覺得我之前的差事干得還不壞，就請我查胡氏女兒與趙子朔之事，預支十兩銀子作調查的開銷，辦得好還另有賞錢。”也想不到還能對上他的老本行，所以他答應得很痛快。

夏蘇想得則是，原來趙青河辦得差還能讓人覺著好。

只是她越來越聽不明白，“胡氏母女都已經走了，還調查那位小姐和趙子朔的什么事？”

趙青河端起白瓷杯抿著茶，眼睛拐向鏤窗外，目光藏著鋒銳，神情卻有些淡，淡得似看透一切，乏味無趣的感覺，語氣也平板，“行李走了，仆人走了，主人還沒走。沒事當然最好，不然趙子朔的未婚妻要如何自處？”

未婚妻？！趙子朔有未婚妻？！

夏蘇還沒問趙子朔的未婚妻是誰，忽見一個打扮不錯的丫頭從對面小樓的門里走出來。

丫頭只往左往右探了幾步，又很快走了回去。

“那丫頭穿得不俗，一看就知出自大戶人家……”她腦中靈光一閃，“莫非是胡氏的……”

趙青河剝了紅封紙，一邊給夏蘇倒酒，一邊點頭，“是胡氏女兒的貼身丫頭。偷偷回城，卻不知改變裝束，丫頭蠢如此，主子恐怕也聰明不到哪兒去。”他昨日送胡氏母女出城，已將所有人面記住，“你瞧瞧那居樓，告訴我你的發現。”

夏蘇完全不察趙青河的“居心”，只是不自覺聽話，仔細打量那座上下層的小樓。

虎丘是蘇州最美的景點之一，全國各地的游客四季不絕，帶動本地商機繁盛，這一片更是旺中之旺，小樓兩旁鋪子林立，多是大店，而隔壁一家古董店和一家寶玉閣生意也旺得不行，客人穿戴皆富貴。

“那樓當然不是客棧，但說居樓也不對，誰會放著這么好的地段不做店面出租，反而租給人住呢？除非——”她這時才覺自己有點過乖，挑起眉來，“我干嘛告訴你？”

趙青河夾塊鹵牛肉進嘴，吃完又飲一大口酒，“看不出來也罷了，不必擺一副跟我不熟的模樣，拒人千里。”

“你激我？”夏蘇神情冽峭。她本來就跟他不熟，好不好！

“說事實而已，激你作什么？你說不說，看不看，與我有何好處？不過隨便聊聊。”淡淡的表情，趙青河似乎表達著自己再真不過，就是眼底漆深，無人看得透。

夏蘇的一碗酒也立時見底，那就隨便聊聊罷。

“兩家鋪子是胡氏的吧，丫頭左右走也不怕落入人眼，卻不敢走出兩間之外。而胡氏母女所在的那座樓，原本不是古董店，就是寶玉閣，臨時拾掇了，關上里頭的小門，給主子騰出來暫住。三座樓之間的過道前均封了磚墻，加造遮雨檐，檐檐交疊似屋頂，看不出里面。鄰居之間造得這么親近不常見，約摸就是三家屬一家，走動方便。”

趙青河給夏蘇再倒一碗酒，臉上有笑，“不愧是摹畫高手，觀察力不差。三座樓確實都是胡氏的，寶玉閣的生意更好一些，其中一名小伙計一直站在店門前，看到熟客就打招呼引人過去，顯然原本的店面大，所以胡氏住得樓應屬寶玉閣。胡氏在眾人眼里是窮戚，寡母帶女兒投奔，受大太太幫襯，似寄人籬下十分可憐，其實卻是富孀……”

夏蘇見趙青河瞧過來，不明所以，“孤女寡母，怕人覬覦，藏富也正常。”

“趙府雖為名門，家大業大，子孫眾多，銀錢總是緊張，富孀之女身份雖不匹配，嫁妝豐奩也可補足門當戶對之缺。這兩家鋪子年入萬兩是至少的數目。”趙青河卻牛頭不對馬嘴。

他沉笑一聲，繼續道，“趙老爺子和大老爺認為有人陷害這對可憐的母女，皆因趙子朔與胡氏女兒外形般配，相處的時候雖不多，卻很融洽。涉及趙家聲名，只好讓母女二人先避開風頭，但不能放過居心叵測之人，故而讓我來查。而兩個年輕人若真彼此有意，還是可以給胡氏女兒名份的。”

“本來就是陷害。胡氏富裕而不張揚，又非人品問題，聽你的語氣好似這對母女不可憐，亦沒居心叵測的人相害，還有可能是她們自己搗出來的。只是胡氏若真有家財萬貫，何必委屈自己女兒為妾？”夏蘇反擊的節奏明快起來。

趙青河仍不動聲色，“這不過是你一廂情愿的想法。胡氏一個婦道人家，無夫無兒，甚至沒有娘家依靠，想找好女婿，只怕有錢也難。與其許給知人知面不知心的貪婪男子為正妻，不如嫁給品行上佳家世上佳的弟子為小妻。尤其，還是女兒喜歡的人。”

夏蘇即駁，“你說胡氏女兒喜歡趙子朔，莫非僅憑那首短信？依我看，前四句可能出自胡氏女兒之手，后兩句卻是偽筆。”

趙青河眼里融進了笑意，但聽她說。

“明明是女兒家的抒情感懷之句，文靜相思意，恰如其分，無端大膽約了野合。除非胡氏女兒沒腦子，或她以為趙子朔沒腦子，不然怎么都不可能寫出那樣的話來。那晚我瞧見的丫頭也可疑，腰間掛貴墜，剛才的丫頭雖穿得不俗，身上不亮。再以胡氏性子隱忍來看，教不出傻仆來。然，趙子朔長相和才華皆上乘，趙府里但凡和他沒血緣的小姐，哪個不動心思，各人各法而已。正妻也好，小妻也好，一個愿打一個愿挨，我勸你別管這攤事。”再一碗好酒喝盡，夏蘇盯了會兒酒壇子，視線慢慢移開。

趙青河心中對夏蘇的出身之謎打了個勾，填上大戶宅深，語氣卻平穩，“不是我自愿要管，賺點家用給你。”

“什么叫賺給我？都是你花——”夏蘇看他將她的酒碗倒滿第三回。

西鳳酒液清澈，辣而不嗆，回味無窮。

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