可當她從堂屋經過時，面上不但未曾露出一絲艷羨之色反倒凝上了一層青霜似的，待她進了內室看見南卿希憔悴的面容后，謹慎地問了句，“姑娘如今還用著人參嗎？”

南卿希見她說的鄭重，知有蹊蹺，神色一凜，道：“除了今日的，都一日不缺的用著呢，可是有什么不妥的地方？”

本來紅箋是因知曉芊兒素來懂得人參，方才招她進來的。

芊兒嘆著氣，半晌方才說道：“方才我進來時，聞到了堂屋里的香味似有不對之處，好像是香料之中混著很重分量的藜蘆，不過興許是我聞錯了。”

南卿希聽說，一怔，仔細端詳了芊兒許久，喃喃問道：“綠蘿，這些日子是誰點的香？”

綠蘿略思索了片刻，說道：“我們屋里幾個專管香料的姊妹都留在了霂州，我又是個對香料一竅不通的，姑娘屋子里的香素日便是交由碧玉親自管著的。”

蔻兒又道：“這些日子碧玉姐姐感了風寒，一直病著，便將香料按分量交給了點香的小丫鬟們，也免得她們每日來回去取的麻煩。”

紅箋面帶著愧疚，忙道：“是我疏忽了，如今在咱們屋子里伺候的丫鬟媽媽婆子都是霓州這里的，并不是咱們從霂州帶來的。”

蔻兒壓低了聲音忙說道：“姑娘才回霓州，咱們府里又新添了許多丫鬟媽媽，就連我，到如今也沒認得幾個，況前些日子又是上元節，府里上上下下的，人多事雜，綠蘿和紅箋幾個上等兒的又都不在屋里，力不從心也是有的。”

南卿希只覺得頭疼，一想起人參和藜蘆又是一身冷汗，便撫額道：“芊兒，別的你不用管，你且告訴我，你緣何識得香料的？”

芊兒便道：“我被賣進府之前，家里原是做香料生意的，我從小便活在香料堆里，雖說有些罕見香料也不一定能識得明白，但是余的倒還是能辨得一二的。”

綠蘿這才如夢初醒般地忙道：“姑娘，我方才回來時，因覺得堂屋里的香味奇怪，只道是小丫鬟們疏懶拿錯香點了，讓小丫鬟重新換過了，只怕如此一來倒是打草驚蛇了。”

芊兒抬眼看了綠蘿一眼，肯定地又道：“不，我敢肯定換上的香里也含有藜蘆，只不過分量稍輕了些罷了，但是堂屋內的氣味恐怕是因原先那個香點的長了，以至于久久不散。”

綠蘿聽了此話便看了看南卿希，南卿希沖她微微點頭示意，綠蘿就帶著芊兒一同出去了。

不一會兒，那點香的小丫鬟就忐忑地攥著衣襟進來了，綠蘿、蔻兒、芊兒三人就守到了門口，院里所有人一概不許進屋。

那小丫鬟見南卿希正厲色正言地坐在西次間的床上，就屏氣凜容地跪倒在南卿希跟前，南卿希見她畏畏縮縮的模樣，不免長嘆了一聲，開口問道：“香是你點的？”

那小丫鬟茫然不知，只應了，“是我每日時刻盯著，不敢等香滅了就續上的。”

南卿希聽了就冷笑了一聲，又問道：“那香素日里都是誰取了給你的？”那小丫鬟沉默了會兒，有些膽怯，似是嘀咕地小聲說道：“每日都是碧玉姐姐親自拿了送我，這些日子碧玉姐姐身上不好，歇在屋子里養病之前就將一連幾日的香料都交給了我，我也只是按著每日的量點著，不敢有絲毫增減。”

南卿希臉色微緩，接著問道：“這么說你屋子里還有剩下的香料？”

那小丫鬟如小雞啄米似的點了點頭，道：“因是姑娘用的香，不敢怠慢，都好生生的擱在柜子里鎖著，生怕有個萬一。”

紅箋就替南卿希喊了綠蘿進來，自出去守門，綠蘿便向那小丫鬟要了鑰匙親自去取那剩下的香料來。沒兩盞茶的工夫，綠蘿就就又折了回來，兩手空空的，神色也不大好，只回了句，“柜子里什么也沒有。”

那小丫鬟被嚇得哭了起來，忙說：“怎么會沒有，因柜子里放著姑娘的藥材，鑰匙便只我一個人拿著，怎么可能什么也沒有！”

眼見著南卿希的眼神黯淡了下去，綠蘿也不容她多說就要拉著出去，小丫鬟突然一個激靈，拽住了綠蘿的衣角，泣道：“姐姐別把我送去教引嬤嬤那里，求姐姐了。”

綠蘿神色一凜，低聲喝道：“不中用的東西！”

也不知怎地，南卿希突然大聲不停地咳嗽了起來，綠蘿忙讓蔻兒進來遞了痰盂，卻偶然間看到南卿希咳在痰盂里的一大口血，唬得綠蘿無聲無響地哭了起來，也不管那小丫鬟了。

慌亂中紅箋也不知是什么時候進來的，她緊緊地拽住了小丫鬟的手，聲音冷得讓人打顫，她將臉低下去貼到那小丫鬟的耳側，“今日姑娘因你嘔了血，你若說了出去，就是姑娘無意罰你，老太太那里你也是過不了關的，你且懸著心吧！”

那小丫鬟抬眼瞧著南卿希嘴角那一絲鮮紅的血跡，臉色蒼白得近乎如紙，也怔怔的不知該如何是好，就已被紅箋喊來的婆子帶了下去。

蔻兒便端了新茶上來服侍南卿希喝了，因問：“姑娘，方才我差芊兒去了碧玉姐姐的屋子瞧了，芊兒回來稟說碧玉姐姐不在屋子里頭，她正病著，天這樣晚也不知去了哪兒？看那小丫鬟的樣子似是對香料丟失的事兒渾然不知。姑娘，咱們該如何是好啊？”

南卿希聽了此話急怒交集，剛順了的氣息又變得紊亂不堪，正欲開口說話卻“哇”地一聲噴出一大口鮮血，濺到猩紅的洋毯上，綠蘿、紅箋、蔻兒三人都大驚不已，趕到近前，蔻兒更是立刻就跪倒在她跟前，口里直稱著錯。

南卿希氣喘吁吁的似乎就要脫氣了一樣，嚇得三人臉色蒼白，紅箋率先鎮定下來喊了幾個穩妥的媽媽進屋來。

媽媽們一陣忙亂又是喂藥又是收拾了洋毯換上，南卿希那原本點漆般閃亮的眸子就變得黯淡無光了起來，紅箋扶著她進了內室，伺候著她躺到了填漆床上歇了，鼻子里就聞到了她身上散發著幾絲若有似無的藥香味。

紅箋一想起這些日子的事情，就心如刀絞，見南卿希淚盈于睫的模樣，知她也心力交瘁，再加上這些日子以來的病痛纏身，望向她的眼睛里也就帶了幾分格外的哀傷和憐惜，紅箋不由長嘆一聲，伸出手來替南卿希整理了一下她散落鬢角的發絲。

南卿希苦笑著，眼中已噙滿了淚水，輕聲說道：“紅箋，此事只怕與碧玉有關。”

紅箋聽她的聲音里傷感中透著些許失望，垂下了眼瞼，只覺得自己的鬢角似乎有汗，訥訥地說道：“碧玉嗎？”

綠蘿鎮定下來后，也覺得此事與碧玉有關，于是火急火燎地帶著蔻兒親自去了碧玉的屋子，待她回來時，便吩咐蔻兒和芊兒守在門口，自己則帶著一張蒼白的面孔進了內室。

“姑娘，碧玉沒了！”綠蘿急匆匆地脫口而出道，話音未落，外面就傳來了蔻兒通報的聲音，“殷奶奶，這都已經落鑰了，您老人家怎么來了？”

因為蔻兒的通報聲很大，讓紅箋、南卿希忽略了方才綠蘿脫口而出的話。

紅箋和綠蘿只覺這個殷嬤嬤來得突然，但南卿希知道祖母的心腹殷嬤嬤深夜前來，必然不會有什么好事，她心早已冷了，淡淡地喊道：“請媽媽進屋喝杯茶暖暖身子再說話！”

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