鐘夫人待要發作，看到自己的小女孩兒睜著一雙烏溜溜的大眼睛眨也不眨地望著她，也就于心不忍了，兩人又說了會子話，鐘夫人猛然想起了什么似的，因問道：“卿兒，你可有什么事兒瞞著我不曾？”

南卿希有些做賊心虛的低下頭去，輕聲道：“前兒我聽說那些被大雪壓塌房子的難民無處可歸，又挨餓受凍的，很是可憐，就悄悄兒地去了城外看了他們。”

鐘夫人就語重心長地說道：“卿兒，你是閨閣的女兒家，怎么可以如此隨意進出內院，跟男兒似的滿天下亂走呢，你可知道女兒家的名節有多重要，你這性子……”

鐘夫人還沒有說完南卿希就著急忙慌地解釋道：“娘親，我只是聽說那些公卿簪纓之家實乃沽名釣譽之輩，竟干出以霉代好這樣的事兒來，多少無辜的難民因此遭了罪，我一時氣不過，這才一時沖動去了城外，但是我扮作了小廝模樣，旁人大抵是不知我是女兒家的，與我名聲又有何損？”

鐘夫人聽到最后幾句，頓時火冒三丈，喝道：“魔障東西，你是昏了頭嗎，素日里跟在你身邊兒伺候的人我倒不信難不成都是那‘繡花枕頭’嗎，你這點兒小伎倆又要瞞過誰去！”

南卿希聞言怔住，直道：“我院里只有從霂州帶來的三個大丫鬟知道此事兒，旁的再也沒了，那些丫鬟媳婦子婆子都知道我素來脾氣古怪，我的事兒她們也是不敢過問的！”

鐘夫人直是搖頭嘆氣，又聲音顫巍巍地氣道：“你恁的這般天真？瞞得了一次那是她們疏忽了，還能瞞得過第二次不成。”

南卿希見母親氣成這般模樣，萬分慚愧地垂著頭站了起來聽母親繼續訓話，“你如今膽兒也越發大了起來，這樣大的事兒，你也只當小玩笑般的說說就過了。我素日里是怎么教導你的，如今你倒這樣氣我，‘名節’二字豈是小事兒，你也一點不記在心上，成日胡鬧，總有一咽了這口氣才叫我眼不見為凈！”

她見母親話越說越重，急得眼睛都紅了，立刻跪在了鐘夫人面前。

鐘夫人見她已抽抽搭搭地哭個不停卻始終不肯認錯，便用指頭在她額上戳了戳，說道：“這般倔強的性子也不知是隨了誰，好歹這次事兒也只你三個大丫鬟知曉，真是菩薩庇佑，下次你再這樣子出了內院，我非重重罰了你不可，這次就小懲大誡，自個兒在屋子里好好兒地反省，沒我的允許哪兒也不準去！”

南卿希連連稱是，鐘夫人語氣這才緩和了些，“你七哥哥也是個不懂事兒的，你年紀小尚可原諒，他倒是白癡長了你幾歲，今次非重罰了他，好讓他知道厲害，下次不可再犯！”

南卿希一聽母親要重罰她的七哥哥南尋微，擔憂不已，忙急道：“娘親，此事與七哥哥無關，是我百般攛掇了他去的，我是他小妹，他也是拿我沒法兒了，錯都在我，你怎樣罰我，我都無怨尤的！”

鐘夫人則不再心軟，鐵青著一張面孔說道：“把自己的小妹子置于不義之地，他還沒有錯了，你也不用替他求情，你禁足何時解禁，我尚未這個打算呢，你且回屋好自為之吧！”

南卿希哭著哀求道：“娘親，娘親！”

鐘夫人一眼也不看她，生怕看了小女孩兒的臉就心軟下來，這件事情她絕對不能再從寬處理了，否則便是害了一雙兒女，“你也知道你七哥哥受罰是因為你，往后你也該記著，很多事情你本無心，卻倒底牽連了別人，而因你所犯之事，那個人要比你付出更大的代價！你當引以為戒，不可再犯！”

南卿希已經哭得上氣不接下氣了，整個人兒都在抽搐著，哪里還聽得清母親究竟說了些什么，鐘夫人也只當沒看見，又道：“卿兒，娘親今日罰你和你七哥哥，為的是讓你們記住，做任何事情都有它的方法可循，千萬別只顧眼前而忘了以后。”

南卿希因為自己連累了七哥哥，心里慚愧難受不已，只是垂著頭聽母親訓話。

鐘夫人一面攙她起來坐到自己身邊，一面喊了綠蘿并四五個丫鬟捧了臉盆、手巾、帕子、抿子、靶鏡等物進來，伺候著她重新梳洗了。

又留了她在自己這里喝了茶吃了點心，南卿希這才告退回去。

她心里悶得很，想一個人待著，就遣了綠蘿先回院子去了，自己則到花園子里走走逛逛，誰知沒逛一會兒天公不作美地下起大雨來，直淋得她渾身濕透了。

南卿希尋思著這一回去便要禁足了，母親又言等過了上元節就要回霂州去，恐怕她是要被母親留在霓州了！再有尚且不知母親如何發落了七哥哥南尋微，正苦悶的眉頭緊蹙，哪里還管得了腳下的路，一個不仔細就跌進了荷花池里，因是冬天，池子里只有淤泥，弄得她渾身臟兮兮的不成樣子，她失魂落魄地爬上來不得不回去自己的院子。

在游廊上玩耍的小丫鬟們見了她這般模樣，唬得直喊紅箋、綠蘿等人。

紅箋聽到喊聲匆匆奔了出來，見自家姑娘這副模樣，吃驚地“噯喲”一聲喊了出來，綠蘿就拽著碧玉也迎了出來，紅箋看到說對二人說：“綠蘿姐姐快去準備干凈衣裳去，碧玉姐姐和我一同伺候姑娘梳洗。”一面又喊了小丫鬟打熱水來。

南卿希換了衣裳后就坐在熏籠上作針黹，紅箋便端了碗姜湯進來給她，她一時郁郁不樂，如有所失般的沒精打采，聞了氣味只是擺手不肯喝姜湯。

紅箋素來最是明白她的，如今她雖未開口傾訴，卻也是料著一二的，因勸道：“姑娘何苦呢！淋了這一身濕又跌到了池子里，你身子這幾日才好些，如今倒又不肯喝姜湯了，還怕生病了沒藥與你喝不成。”

南卿希最是怕吃藥的，聽了紅箋的幾句話一勸，心想如今喝幾碗姜湯好過病了喝藥，于是勉強捏著鼻子接過紅箋手里的姜湯一口氣咕嚕咕嚕的喝了個盡。

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