李慕兒先開口道：“那劉吉是同你有仇還是同我有仇？為何突然看我不順眼？”

朱祐樘搖頭，“朕也沒有想到。他一向懂得為官之道，善于附會，照理說應該不會貿貿然對朕提出質疑。至于你，更是與他毫無干系才對。”

蕭敬也道：“老奴與他也無過節。”

朱祐樘想了想，道：“那便是有人指使了。”

“會是誰？”李慕兒問，“馬文升？”

內閣首輔，精于營私，今日冒著開罪皇上的危險，當眾批評一個御前女官，到底有何緣故？

朱祐樘確實想不出來，“也許是朕想多了，他位高權重，怎會受他人以挾。”

“對啊，就是啊，為什么呢？”李慕兒還在憤憤不平，朱祐樘轉頭看著她問道：“話說回來，你為何要將試場設在宮中？”

李慕兒掩嘴虛咳一聲，又以手遮面，靠近朱祐樘耳語：“其實我是怕在奉天殿文武百官面前出丑，而這宮里，想要召誰來觀戰還不是你皇上說了算。”

朱祐樘聽罷不禁失笑，“你這鬼機靈！確是不假，朕這后宮雖然空得很，也不能任他們都進來。朕會為你安排，只準那幾個為首的來，你不要緊張。”

李慕兒撇撇嘴道：“我才不緊張呢。只是這學問之事，眾口難調，還是越少人評判越好。”

“那你可有自信？”

“并沒有。”

“剛才在殿上不是胸有成竹嗎？”

“唉，剛才那是裝的，我這幾年光顧著練功，學問怕是早就還給先生了。”李慕兒撫額長嘆。

朱祐樘想起那日李慕兒為興王改詩，可見是有底子在的，但究竟底子多深，也不得而知。眼下只能臨時抱佛腳，趁這余下不多的時日好好打磨了。

“接下去幾天我要告假。”李慕兒也和朱祐樘想到了一塊兒，她毫不客氣得說道，“我先不查案了，改看文章。”

“好。”朱祐樘點頭，“需要什么書籍跟朕說，朕叫他們日日送到你房中。”

“這樣最好。”李慕兒將手背到身后，故作老成道：“從今日起我便真個要兩耳不聞窗外事一心只讀圣賢書了。”

李慕兒已經四天沒有到乾清宮來了。

朱祐樘提起筆，又一次忘了要寫什么。抬頭看看李慕兒往日站的位置，空空如也。

遂又把筆放下。

鄭金蓮以為是墨用盡了，匆匆繞到這邊，抬手去拿墨條。

卻聽朱祐樘說道：“莫要站在這里。”

鄭金蓮怔愣了片刻，悻悻然退下。

朱祐樘內疚地看了她一眼，心想自己這是怎么了，前兩日還好，今兒個卻開始不習慣，總是心不在焉。

定是今日狀元及第，令他想起李慕兒了。

嗯，定是如此。

不知那妮子學得怎樣了。

且去看一眼吧，好督促督促她，不要到時丟了他的面兒。

朱祐樘如是想著，突然笑逐顏開，對鄭金蓮道：“快去熬碗安神補腦湯來。”

一個時辰后，鄭金蓮托著安神補腦湯，隨朱祐樘來到了殿旁的廡房。

還沒叫門，就聽到里面歡聲笑語，好不熱鬧。

朱祐樘搖頭，這人，就知道她不會乖乖讀書。

他接過鄭金蓮手上的托盤，鄭金蓮急得叫道：“皇上不可……”

朱祐樘揮揮手，示意她退下。

鄭金蓮緊了緊雙拳，低頭告退，里間的笑聲也突然消失了。

朱祐樘覺得好笑，推門而入，見到的卻是這樣一番情景：

滿桌書冊狼藉，紙張飛了一地，床上還散落著幾本詩詞，李慕兒坐在桌旁，手上胡亂捏著毛筆，臉上浸著薄汗，拿著一本書盯著看。銀耳站在床邊收拾，也是掛著汗珠，還有些微氣喘。

銀耳即刻跑了過來請安，看朱祐樘左手里舉著托盤，忙緊張接過。

李慕兒卻也不起身，顧自讀起書來。

朱祐樘佯怒：“你的膽子越來越大了，見了朕也不行禮。”

李慕兒也不瞧他，回道：“我看書呢。”

一旁銀耳噗嗤一笑。

李慕兒橫了她一眼。

朱祐樘指指托盤，道：“枉朕親自給你送來湯羹，還不如喂狗去。”

李慕兒望望托盤，又望望朱祐樘身后，略感愧疚道：“你親自給我送來的啊？”

“可不是嘛。”朱祐樘點點頭，又道，“你不喝朕拿走了。”

李慕兒這才放下書，起身邊走邊說：“要喝的，要喝的，皇帝親手送來的，能不……”

話音卡在喉嚨里，因為一個毽子隨著她身軀晃動從她袖中滑落啪的掉在地上。

朱祐樘哭笑不得：“你就是這樣看書的？”

李慕兒尷尬，呵呵笑道：“先喝湯，先喝湯，你看都涼了。”

她端過湯碗走回桌旁，看桌上狼藉，一手往桌上移了移，本就不幸擠在桌角的幾本書立馬掉在了地上。

她將湯碗往桌上一放，滋滋喝起來，還招呼朱祐樘道：“你也過來坐呀。”

朱祐樘走過去，卻不忙著坐下，而是彎腰去撿地上的書，正色說著：“讀圣賢書，立君子品。古人著書立說不容易，我輩應當珍惜。”

李慕兒聽得慚愧，搶過他手上的書，又將地上掉落的依次撿起，整整齊齊在桌上碼好，才道：“你說得在理，是我不好。我這幾日讀書乏了，才這么失禮，以后再不會了……”

朱祐樘難得看到她乖巧模樣，倒有些不習慣，怔怔盯著她看。

惹得銀耳也跑過來求情：“皇上，慕姐姐每日都溫書到半夜，就連奴婢現在看到書也想吐了。”

銀耳的話逗得二人哄堂大笑。

朱祐樘讓李慕兒再喝口湯，又叫銀耳撿來毽子，在手里掂了掂，問李慕兒：“你們方才在踢毽子？”

“嗯。”李慕兒怯怯瞄他，“才找來的，就踢了一會兒。”

“踢來朕瞧瞧。”朱祐樘說著將毽子高高扔起。

李慕兒反應極快，起身抬腳，把毽子穩穩定在腳尖，使力踢起來，邊踢還邊念叨：“我也是新學的！膝若軸，腰如綿，縱身猿，著地燕……”

銀耳也過來跟著踢，卻基本是為李慕兒接著，踢還給她，好讓毽子不落地。

看得出來她技藝并不嫻熟，步法紊亂，一會兒左一會兒右，一下前一下后。

朱祐樘站在她身后看她，冷不丁被她撞了個滿懷。

毽子落，李慕兒驚得轉身，耳根唰的就紅了。

銀耳忙閃到門后憋笑。

朱祐樘也尷尬，握拳輕咳道：“確實不會踢……”

“是啊……我這兒地方小，踢不開，不然怎么會搞得這亂七八糟的……”

朱祐樘遂假裝打量起房里，只見一床一桌，幾張小凳，外頭也沒有院子，只有長廊，不便出門活動，果然寒磣。

“你去忙吧……”

“等你考好了……”

兩人同時說道。

“等你考好了，”朱祐樘笑著重復了一遍，“朕便送你樣東西。”

李慕兒好奇問道：“什么好東西？”

“到時你便知道了，”朱祐樘故作神秘，“你一定喜歡。”

“好，那我好好溫書，你走吧。”

朱祐樘流汗。

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