“錯矣，錯矣，，你怎知皇上不愿為？你如此聰慧，應當明白，”鄭金蓮頓了頓，輕笑一聲，一字一句道，“皇上若想給你名位，必得先依了太皇太后。這句‘姐姐’，你可是叫定了。”

李慕兒聽得惱怒，拍案而起，“鄭金蓮，我再說一遍，我不愿他做違心之事，想用我來要挾他？告訴你，想都不要想。”說著她緩緩取下帽子，輕挑出一縷長發，“我曾經說過，要幫他一同守住對皇后的承諾。今日我便在你面前立誓，我，沈瑩中，此生絕不躋身嬪御之列，若有違背，如同此發！”

指尖內力催動，長發應聲而斷，洋洋灑灑飄落地面。

這樣的誅心之論，令鄭金蓮臉上終于有了一絲慌亂。

“你當真，不肯與我和平共處，共侍皇上？”

李慕兒只手將帽子一收，答非所問道，“鄭金蓮，你好自為之。這宮里不是沒有真心之人，而是因為你不真心待人，自然無人真心回應。”

她輕飄飄離去，腳步靜的幾不可聞，只留下鄭金蓮茫然坐于原位。

半晌，鄭金蓮拾起盤中未吃完的那塊糕點，慢慢放到嘴邊，輕語道:“太子弟弟，以后等你長大了，也娶金蓮好不好？”

那是一個靜謐的春夜，兩個垂髫之年的兒童坐于一株海棠花樹下，落英繽紛，兩人卻無暇在意這美景，只顧吃著放在中間的一盤糕點。

“蓮姐姐，好吃嗎？”

“嗯，好吃！嬤嬤的手藝，果然是這宮里最好的！”

小男孩兒聽了這話，臉色卻突然變得不好，“若是我母妃尚在，就不是了……”

“啊，太子，奴婢不是那個意思，奴婢該死！”

“哎呀，蓮姐姐，我沒事，不是跟你說了嘛，私下里不要這么拘束。”

女孩兒直起身來，摸了摸男孩兒的頭，“太子弟弟，紀娘娘在天上一定過得比這兒開心。”

“嗯！”男孩兒輕笑，眼睛好看得彎了起來，“快吃吧！聽說今日有個王爺娶妻，太后娘娘命嬤嬤做了不少糕點恩賜，我好容易才得了這一盤呢！”

“嗯？呵呵，太子弟弟，太后和萬歲爺這么疼你，你就是全要了也不打緊啊！”

“不行，母妃告訴過我，不能輕易開口問父皇和祖母討要東西，會惹他們不悅……”

小女孩兒皺了皺眉，知道自己又說錯了話惹他不快，忙扯開話題道:“今日不知是哪位王爺娶妻，我聽清寧宮的都人說，宮外可熱鬧了！”

“娶妻不同于納妾，明媒正娶，三書六禮，自然熱鬧啦！”

“那，太子弟弟，以后等你長大了，也娶金蓮好不好？”

女孩兒水汪汪的大眼睛里充滿著期待，男孩子卻噗嗤一笑，拿起一塊糕點遞到她眼前道:

“蓮姐姐，樘兒的婚事全由父皇和祖母做主，哪由得樘兒自己做選擇？”

女孩兒愣了愣，含笑接過糕點，再放入口中時，竟覺得沒有方才可口了……

李慕兒快步走在宮道上，耳畔盡是春夜微風習習的聲響，還伴著不知何處傳來的金屬撞擊聲。

前方便是乾清宮，李慕兒驀地頓步。望著那熟悉宮殿中的一抹微光，她突然想起備試時讀過的一本，之前在澹煙樓與人斗文，掌柜的提到這本書，回宮后她便又重新翻看了遍。上頭有這樣一個典故，說唐玄宗的哥哥寧王，精于聲律，雍容文雅，對花草特別鐘愛。每到春暖花開的時節，他就命人把金鈴密密的穿在紅絲繩上，系于花梢，雀鳥落到花上啄食時，園吏就扯動繩索拉響金鈴將鳥嚇走。這辦法后來被各宮爭相效仿，不知可曾流傳到了今日？

其實即便那位儒雅帝子如何惜花，就算系滿金鈴，到了春末，也終將看著心愛的海棠隨風而去。而富貴如唐玄宗，不也只能在西風中掩面送別自己最珍愛的美人？

有些事情，是人力無法阻止的。比如花朵遲早要從枝頭跌落，比如人遲早會長大，比如相見恨晚……

雖然心情不佳，但李慕兒的腳步，還是不由自主就爬上了乾清宮的臺階，走到了殿門口。

遠遠地往高臺御座望去，某人竟真得還在捧著折子細閱。

周遭黑漆漆一片，只案上左右放著兩盞燭火，他向來節儉，她明白。

他心無旁騖，時而輕蹙眉心，時而取過御筆勾勒，全然沉浸在朝事之中。

他向來勤政，她明白。尤其是有心事兒的時候，便恨不得一天到晚開朝會，批折子。

他心里有事兒，她明白。

李慕兒也不知怎的，望著這明明無比熟悉的一幕，視線卻忽然變得模糊，那盈盈淚珠，眼看就要跌落下來。

直到當值的侍衛輕聲提醒道:“，您為何這身打扮？”

朱祐樘這才發現了一身小監裝扮，呆立門口的她，立時放下折子欲站起來。

李慕兒不動聲色地抹了把眼底晶瑩，提起嗓子道:“皇上莫動，瑩中過來。”

朱祐樘將起未起，吃驚地盯著她看。

李慕兒沒有猶疑停頓，幾步便來到了他身邊，面上表情盡量表現得輕松，彎了彎唇道:“皇上，您看您的，微臣還同從前一樣，為您磨墨。”

說罷她已拿過墨條熟練動作。朱祐樘心中應當有滿心疑惑，可是這般溫馨的時刻，他哪里舍得破壞，遂什么也沒有問，只抿嘴對她輕笑了一下，繼續處理手頭上未完的事務。

其實，這些事務哪里做得完？他若想做，便有源源不斷的公文可以批斷；他若不想做，擱個一時半會兒也無妨。可浮世紅塵三千，擾他心境，令他煩憂，倒不如這卷上筆墨，無論繁華或薄涼，只字片語便可斷奪。

抬頭看向對面的人兒，式微式微，還好，總歸她是回來了……

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