林二姑奶奶當年還未出嫁時便深知母親的脾氣，雖從未為難過她，也不刻意打壓著她們庶出。不過也素來不喜她們，免了她們的請安，眼不見心不煩。

可她從來都對母親又敬又怕，哪怕是母親未曾責難過她。此次因姨娘之事又惹了母親的厭棄，心中不由更加忐忑，鬢發沾染了冷汗，鼻尖上也沁出了汗水。

后面跟著的楊家子弟更不敢逾矩，初次到輔國公府，來之前便深知輔國公府貴不可言，當真進了這府中才知再多的言語也不能形容。心下本也是暗自竊喜，以后便能與這京中的小姐少爺一般生活。

府中的主人雖未前來迎接，丫鬟婆子卻來了幾十號人，這陣仗是他們從未見過的。心下也是有些得意，誰知那些丫鬟還好，婆子卻背著他們竊竊私語，他們雖聽不清說了些什么，卻能從她們的眼神讀出一二。也讓他們認清了自己的身份，不過是寄人籬下的可憐蟲。他們可不是來享福的，他們的一切都被握在別人手中，前途未知。

此時心中也是七上八下，若是這堂上的老太君不喜他們，他們在這府中便會越發舉步維艱。

冷不丁的，堂下卻傳來了聲音。

“老太君，孫女在路上為您趕制了一方抹額，禮雖輕了些，卻也代表孫女的一番心意。”楊爾柳從袖中拿出一個小盒子，緩緩打開，從中拿出一方抹額。微微抬起頭，看著老太君道。

老太君看著她微微瞇眼，嘴邊劃過一絲輕笑，讓人看不真切。這丫頭心倒是有些大。

“青鈴，收著吧。”老太君的話淡淡的，聽不出情緒。

楊爾柳心下一松，深吸了一口氣。將抹額連著盒子遞給了過來的丫鬟。

本也是冒險之舉，林老太君是府中當家作主的人物，若能討好了她，日后與哥哥的日子總歸要松泛些。

再如何也不會比如今差了。她與哥哥才是真的寄人籬下，與這輔國公府八桿子打不著，不像爾容和大哥，再如何也是輔國公府的血脈，總不至于虧了他們。

再壞也不過不領這份示好，如今林老太君雖未說什么，能將一份禮收下她心中也安心許多。

青鈴拿過抹額便立在老太君身邊，老太君未有吩咐，她也不遞上去。

老太君突然一拍桌子，響徹整個屋子。

“妙語，你如今也是越活越回去了！你還未發話，庶出的女兒都管不住！也難怪姨娘也管不好！當年我雖沒管過你，嬤嬤教你的規矩都學到狗肚子里面去了！”

堂下五人驚的趕忙跪下。

“娘，是女兒不好！爾柳她年紀輕不懂事，是女兒沒有教好她！女兒以后一定好好管教她們，定不讓她們學了女兒去！”二姑奶奶此時心中打鼓一般，突突的響。咽了一口氣，不住的認錯。

林老太君最見不得她這樣，她娘當年也是如此，整日哭哭啼啼的，膽小怯弱。她又未曾當真難為過她們娘仨，看著這樣子就喪氣。

“行了，哭喪著臉給誰看，哪有輔國公府姑奶奶的樣子。”林老太君這句話也算是認了她們的身份，堂下的哭泣聲也消了下去。

“你大嫂將院子給你收拾好了，帶著這些孩子們下去吧！”

“青鈴，將我準備的東西給她們送過去！”這話一出，堂中其余人心思各異。看來這老太君倒也沒有打算為難她們，愿意給些體面，到底心善。

林二姑奶奶立即破涕為笑，拿手帕輕擦臉上的淚水，眼中還有些淚珠，一副我見猶憐的樣子。

“多謝娘！女兒先下去了！”

林老太君也煩了，揮揮衣袖讓他們離開。

一行人退了下去。兩位公子被小廝帶至前院，二姑奶奶也不忘叮囑二人。

“舒玄，云鶴。你們去了前院可得好好跟著夫子學習。以后這就是我們的家，但也須謹言慎行，不要出什么岔子。”

說完，又讓貼身丫鬟遞過來一包東西，伸手拿過遞給他們。

“這是娘為你們準備的銀子，你們留著上下打點。不要省著，用完了娘再給你們拿。娘也幫不了你們許多，你們好自為之。”

兩人點點頭，舒玄心中也不舍，不忍與娘親分離，眼中有些濕潤，皺皺眉頭將眼淚逼了回去。

云鶴心中也是極為感謝這位嫡母，從未苛待過他們，他和爾柳雖是庶出，吃穿用度上卻與嫡出無異。家中出了這么大的事，嫡母完全可以丟下他們，將他們留在老家，卻冒著風險將他們帶上回輔國公府。嫡母的恩情他是永遠也還不清了。

送走兩位少爺，婆子帶著母女三人向著聽雪閣出發。

沿著竹園中主樓樓廊走到盡頭，便見一方池塘。池塘一夜秋風冷，吹散芰荷紅玉影。蓼花菱葉不勝愁，重露繁霜壓纖梗。不聞永晝敲棋聲，燕泥點點污棋枰。

“爾柳，你做了抹額為何不與娘說？”

“娘，我……”

“娘，人家是想飛上枝頭變鳳凰，自然是怕你擋著人家的康莊大道！”

“大姐，你何必如此說我！難道你就不想老太君對你刮目相看？你不過拋不下臉面，就見不得我……”

“呵呵，你倒是拋下了臉面。老太君她領情嗎？還害的娘被罵了一頓。”

“你們姐妹倆別鬧了！我們今日剛在輔國公府住下，你們就要鬧出多大動靜！以后我們怎么見人，你們倒是不要臉面了，那你們哥哥呢！”二姑奶奶眉目肅然，語氣微冷。

平日里她溫和慣了，如今當真被兩姐妹氣急，兩人冷不丁被鎮住。

兩人冷哼一聲，偏頭不再言語。

“我們現在是寄人籬下，你們就不能和睦相處嗎？非要鬧了笑話。”

“行了，我也不說你們了。我管不住你們，你們大伯母與我商量了，明日你們也去府學上課罷，好好學學規矩。”

兩人都有些不情不愿答道。

“是。”

(天津)

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