這天廚子正趴在鏤刻花墻上偷看秋香洗頭發，忽然下面傳來一聲怒喝。

廚子嚇得一個激靈，低頭望去，卻見一個灰衣奴仆指著他罵道：“好大膽的奴才，秋蘭殿乃蔡姬香居，其實爾等齷齪小人覬覦的地方？”

廚子一看對方的地位在自己之下，不屑道：“你算個什么東西！管天管地管不著別人屙屎放屁！我趴在墻上曬太陽，礙著你什么閑事？”

灰衣奴仆凜然道：“我乃秋蘭殿的巡衛，不管你官居何職，只要入了我的地盤，就由不得你了。”

說罷，抓住廚子的褲腿一扯，廚子便滾山藥似的落下來，“想求公道，去娘娘那兒說吧。”

秋草一看廚子被人帶走了，趕忙匆匆擦了擦頭發，追了上去。

灰衣奴仆把相對柔弱的廚子踹倒在蔡姬面前，稟告事由之后退居一旁，等待主子吩咐。

“娘娘饒命，奴才是廚房的膳夫，今日送膳恰巧經過貴夫人府第，并無冒犯之意，求娘娘恕罪！”廚子眼珠子一咕嚕，謊話隨口捻來，說的是合情合理，無半分臉紅。

“不管你有無過錯，既然過來，勢必要賞賜一番。”蔡姬挑眉，巡衛會意，舉起手中的皮條就抽。

秋草一看蔡姬是認真的，趕忙上前求情，蔡姬這才發話，“那就減半。”

減半也是很疼，這一頓直把廚子打得皮開肉綻，屁股開花。

廚子儼然沒了剛才的底氣，這才袒露了真相，承認自己對秋草有意，希望蔡姬成全。

蔡姬摳了摳指甲，邪里邪氣地說：“秋草是本宮的得力助手，豈是你等無名之輩求得來的？更何況本宮早已有意將秋草許給司馬家的大公子，你就死了那份心吧。”

聽到這里，廚子愴然淚下，他日日夜夜思念的女子竟是司馬公子的妾，這怎能讓他甘心！可是不甘心又能怎樣？他，不過是個無名小卒罷了！

秋草看著蔡姬的眼色，已是了然，就在廚子失意的時候，秋草雙腿一曲，并肩跪在廚子旁邊，堅決道：“娘娘，奴婢與季哥哥兩情相悅，不想嫁給什么司馬公子，還望娘娘成全！”

說著，開始在地上磕頭。一下一下，落地有聲。

廚子的心頓時被感激豪情壯志心疼等多種情緒充滿，他看著倔強迷人的秋香，發誓這輩子都有好好對她。

直到這場戲演的差不多了，蔡姬才舉手喊停，她佯裝頭疼地撫著腦袋，嘆息道：“罷了，誰讓你是我最疼愛的秋草呢。既然你倆兩情相悅，本宮允了。”

廚子一聽，用不可思議的目光望著蔡姬，然后咚咚咚磕了三個響頭，豪情萬丈地說：“娘娘大恩大德，奴才無以為報，今生做牛做馬，愿受娘娘差使！”

“別這么快就感激，司馬家那邊本宮還得好好斡旋，至于結果，聽天由命吧。”蔡姬說罷，也不顧兩人愕然模樣，慢悠悠地去了花園。

廚子一聽，落下的心又吊了起來，忽然一雙柔白嬌嫩的手蓋住了他的黑手。

“老天有眼，你不要太過擔心，只要我們真心相愛，就沒有什么可以阻擋我們的真情。”

這一番情意綿綿的話語讓廚子打起了精神，對善解人意的秋草更是刮目相看。

時間一分一秒的走過去，等到了第五天，秋草總算帶來了好消息，廚子一掃臉上的陰霾，對天發誓此生一心一意待秋香，好好報答蔡姬的恩情。

秋草見目的達到，心中不勝歡喜，兩人含情脈脈一番，這才依依不舍地告別，直到遠離了廚子的視線，秋草這才飛奔會秋蘭殿，將廚子的感激和毒誓復述了一番。

蔡姬忍不住勾起唇角，千里之堤，潰于蟻穴，君子報仇，十年不晚。

陳王夜夜留宿淑明殿，其余夫人嬪妾早已對梁姬不滿。月盈則虧，水滿則溢，除了淑明殿，后宮之中到處充滿了怨氣。

蔡姬有一個很大的優點，那就是沉得住氣。她每天的任務就是裝扮自己，提高品位，雖然對大王的冷落也是不滿，但始終沒有流露出來。

這是一個秋高氣爽的好日子，大王的嬪妾們集體拜訪蔡姬商量爭寵大計。

這時魯姬站了出來，她面對曾經討厭的蔡姬態度卻十分和善，“蔡夫人，這后宮之中數你最有話語權了，如今梁姬冠寵后宮，迷惑大王，這該如何是好？”

武姬亦是眉頭深鎖，“是啊，蔡夫人，俗話說后宮女子紅顏薄命，青春本就短暫，難不成我們以后要對著空窗過日子嗎？”

“蔡夫人比我們有福氣，最起碼她還有一個兒子，我們可是一兒半女都沒有啊！”聽到這話，大家心中倍感凄涼，想到自己今后無依無靠，她們就忍不住嚶嚶嚶地哭了起來。

“哭什么？死人了嗎？”沉默地蔡姬終于發話了，她最討厭動不動就哭的女人，“有本事別在我這哭，哭給大王看去。”

看到蔡姬變了臉色，那些女人都不敢哭了，只能捂著嘴抽泣。蔡姬一看大家都安靜了，這才和顏悅色道：“梁姬迷惑大王，罪孽深重，我們只有團結一心，才能贏得勝利。”

“可是梁姬那么受寵，娘家后臺又硬，我們怎么做才行呢？”一名嬌弱女子問道。

蔡姬反問：“你覺得對一個女人來說，最重要的是什么？”

“容貌。”

“既然知道，就抓住弱點下手，”蔡姬冷冷地說，“本宮只強調一點，現在我們是一條船上的難友，榮辱與共，只要有一個叛徒，我們都不好過。”

眾女子立下毒誓，若有背叛之意，天打雷劈、生不如死，舉行完立誓儀式，大家才散了。

人走后，秋草忍不住夸贊蔡姬高明。

“人多力量大，正義從來只站在人多的這一邊。”蔡姬莞爾。

“這下梁姬必死無疑了。”

“不不不，那樣太便宜她了，”蔡姬瞇著眸子，“我要讓她好好活著，好好寂寞地活著，最好長命百歲，哈哈。”

聽到這笑聲，秋草忍不住打了個冷戰，她正想退下，卻被蔡姬叫住了，“你那個小情人怎么樣了？”

秋草臉一紅，揪著衣角不說話。

蔡姬不再取笑，而是正色道：“需要他報恩的時候到了。”

秋草一驚，抬頭小聲問道：“會不會有危險？”

“恩？你擔心他？”蔡姬打量著秋草，“難道你假戲真做，對那小子有感情了？”

“才不會！”秋草一口回絕，“只是覺得他品性不壞，如果死了有點可憐。”

“別傻了，善良只能被欺負，他那種貨色只配做墊腳石，”蔡姬見秋草似乎心軟了，于是握住她的手道，“姐妹重要，還是情人重要？”

“當然是姐妹！”秋草熱淚盈眶，“姐妹是一輩子的，情人是一時的。”

“既然知道，就不要感情用事，光明的未來在前方等著你呢，”蔡姬溫柔一笑，“到時本宮一定會幫你物色一戶好人家。”

秋草點頭，心軟只會壞了大計，她與娘娘生死相依，為了前途，犧牲掉一個小小的廚子不算什么。當她心事重重地來到廚房的時候，廚子正在刮魚鱗，其他人也是忙忙碌碌的，不知道要做什么大餐。

秋草收起心中的悲憫，開心地叫道：“季大哥！好消息！”

廚子一見秋草，眼睛都亮了，他忙不迭地用衣角擦了擦油膩的糙手，迫不及待地問道：“什么好消息？”

秋草拉著廚子的胳膊來到一處僻靜場所，低聲道：“你要當膳食官了！”

“真的嗎？”膳食官負責掌管宮里的膳食，相當于中級廚師長。

“當然是真的，騙你干嘛？”秋草撇了撇嘴，“多虧娘娘在大王面前夸贊你，你才會破格晉升，要不然，等到猴年馬月你也升不了一級。”

就在廚子感激涕零的功夫，秋草趁熱打鐵道：“娘娘為我們做了這么多，你是不是也該做點什么？”

“恩，只要娘娘需要我幫忙，我二話不說，迎頭直上！”廚子跨步上前，腰板挺得筆直。

“好了，這些感激的話你留到晚上再說吧，”秋草壓低了聲音，“今晚戌時，秋蘭殿后門等著，娘娘有要事吩咐。”

廚子正急著報恩，眼下有了機會，迫不及待地等著夜晚的降臨。

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