這讓劉識在收集吳彬貪污舞弊、盤剝百姓、濫用私權等罪行時，輕松不少。

也讓劉識格外地憤怒。

他知道吳忠把賬面做得這么漂亮，肯定有問題，但是沒有料到問題這么嚴重。

利用各種名目盤剝百姓，謀取私利以陳糧換新糧，把手伸向了賑濟荒年的常平倉利用職務之便，捏造名目，侵吞他人田產，等等。

越看，劉識就越憤怒。

“他讓你做這些假賬的時候，你就沒有一絲內疚？”劉識冷聲責問吳彬。

若是吳彬冷血自私的話，他寧愿多費些功夫對付吳忠，也萬不能為了扳倒吳忠幾句許以好處，任用吳彬，繼續為禍百姓！

吳彬悵然道：“內疚？何止內疚！有次為了半坡水田，鬧得幾家家破人亡，小人恨不能以死贖罪！可是，小人還有老母親要奉養，還要傳承吳家的香火，除了多給他們燒幾刀紙錢，還是得腆著臉茍活于世”

說到最后，吳彬泣不成聲。

“誰活在世上沒有艱難？”劉識寒聲道，“若是因為自己艱難，就去傷害別人，虧了良心，那這個世道豈不是都要亂了？你今日手里有權，這樣對付他們，他日別人飛黃騰達了，也同樣對付你，你又作何感想？”

吳彬不答話，垂首哀泣。

逝者已矣，再說這些還有什么意思呢

劉識嘆息一聲，正色道：“你此番驚醒，愿意幫助揭露指認吳忠的罪行，若是存著借此在我這里獲得好處的念頭，那還是就此打住吧！紅河縣的錢糧，關系到一縣百姓的生存和發展，我是決不會交到一個自私涼薄的人手里的！”

吳彬雙膝著地，跪拜發誓：“若是小人再存有這樣的心思，就讓小人不得好死！”

劉識見吳彬神情不似作偽，這才扶他起來，告誡道：“希望你永遠都記得你今日的話！否則，別怪我嚴刑峻法！我可不希望，將王家小姐推入火坑！”

吳彬深深施禮，沉聲道：“小人定然不負大人所望！”

有了吳彬的幫忙，查賬的工作進行得很順利。

而那廂，張武和安老大不時切磋，一來二去的，倒是真的打出交情來了。

吳忠看在眼里，記在心里，但是又不能直接命令張武和安老大保持距離，甚至是要張武和劉識等人作對。

張武不同于其他人，為人方正耿直，半點歹話都聽不得，他若是真的這么做，只怕張武寧愿放棄典吏一職，也要和他離心的！

吳忠無法，只能私下里逮著了機會，委婉勸告張武道：“你整日里和大人的護衛切磋，萬一不小心傷了對方，小心大人護短，責罰于你！”

一副十分親近，全然為張武考慮的做派。

誰知道張武的回答，差點把吳忠氣得倒仰過去。

“主簿大人多慮了！”張武笑呵呵地說道，上來第一句劉讓吳忠不悅地皺起了眉頭。

什么主簿大人？

叫聲“大人”會死嗎！

要不是念在張武為人一向老實方厚，他都要懷疑張武是不是想要倒戈，伙同劉識一起來對付他了！

吳忠勉強控制住自己的不滿，靜待張武下文。

“知縣大人怎么會是這種偏袒護私、心胸狹隘之人呢！”張武斬釘截鐵地回道，“過年的時候，連獄中的犯人都受到撫慰，改善了伙食，知縣大人心善著呢！

而且知縣大人還說了，小人和安護衛交手，互相提升，這等于是加強了縣中的警衛力量，他求之不得呢！

知縣大人還說了”

吳忠聽著張武一口一個“知縣大人”，滿臉欽佩地說起劉識各項安撫民心的舉措，氣得一口老血差點噴了出來。

他現在深深后悔，怎么當初就被張武的一雙拳頭和這耿直的脾性給吸引了，覺得有他在縣中治安就有了保障，自己就可以大展拳腳，頭腦一熱，就提拔他做了典吏呢！

以張武的脾性，只怕他現在一提讓張武給劉識搗亂，故意破壞紅河縣的治安，張武就要跟他急，甚至是徹底背棄他！

早知道，當初應該找個吳彬他們那樣的，不論原則道義，只聽從他的指揮的人了！

不然這會兒一頓臭罵威脅，就擺平了！

張武可是他手里掌握著的最強的武裝力量，他不想就這么輕易地放棄！

應付了張武幾句，吳忠瞅空子把其他人召集起來，訓誡了一番，見眾人紛紛俯首附和，總算是心氣稍微順了一些，覺得一切都還盡在他的掌握之中。

等到正月十五元宵節，梁氏于燈市上偶然見到吳彬和王清兒兩人相伴賞燈，十分詫異，回家后立刻稟報給吳忠知道。

要說這紅河縣，地處邊地，民風確實淳樸一些，較之中原地區，少受禮數的約束。但是未婚男女能夠這樣相伴游街的也不多見。

除非，吳彬和王清兒這兩人已經訂了親了！

吳忠念及此處，一巴掌拍在紅木桌案上，跳將起來，急喝一聲：“壞了！”

王秀才那個迂腐的書生，一向認死理，非要將女兒王清兒嫁入書香門第不可，是以半點都看不上吳彬。

吳彬討好了他這么多年，王秀才都沒有松口。

現在王秀才卻突然間極有可能將女兒許給了吳彬，肯定是有什么人說動了他！

吳忠想到在他的暗示之下，大家都知道他要拿王清兒來鉗制吳彬，而吳彬又只是一個小小的司戶，不值得有名望的人冒著和他鬧不愉快的風險，出面保媒，所以吳彬思慕了王清兒那么多年，都沒能抱得美人歸！

現在劉識一到，吳彬就和王清兒訂了親，這樁親事到底是誰保的媒，不是禿子頭上的虱子明擺著嘛！

想到初六上衙復工那天，吳彬被彭瑾叫了出去，說是要給他說親，而吳彬回來時又是一副歡悅的樣子，吳忠愈發地肯定自己的猜測了！

沒想到吳彬竟然這么沉得住氣，當他誤以為劉識想借由彭瑾的手，把身邊的丫鬟塞給吳彬，施用美人計時，吳彬竟然半個字都給沒有向他吐露！

這樣看來，肯定在當時，吳彬就打定了背叛他的主意！

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