凝煙懶懶的沒什么食欲，程氏知道她嬌生慣養，這些飯菜在她眼里不過粗茶淡飯，食不下咽，只能無奈地嘆了口氣。

晚上的時候，老夫人派人將凝煙的東西送了過來，就連歷年逢年過節老夫人和親朋賞賜的貴重飾品和珠寶都拿了過來，囑咐程氏替凝煙收好，這便是她以后的嫁妝。

程氏兩眼發光地看著整盒整盒蓮米大小、色澤光潤的南海珍珠，還有那貓眼石、紅寶石、祖母綠……

她心里更是不甘，這些好東西以后再也沒有凝煙的份了，對若諼也就更恨之入骨。

晚上躺在床上，程氏側著身細細回憶白天的種種，她事后再三問過子辰是否真的看見有男人從若諼睡覺的內室出來過，子辰一再點頭，如果真的有……那個人會不會目睹凝煙作案的整個過程？會不會將真相捅到老夫人那里？老夫人會不會一怒之下把自己一家趕出府？

她越想越心亂如麻，方永慶從背后抱住她。

程氏身子一僵，他有多久沒有這么溫存的對自己了。

她翻過身，臉對著方永慶，黑暗里誰也看不到誰的表情。

方永慶啞著嗓子道：“謝謝你。”說著，把她擁入懷里。

程氏莫名其妙：“為什么謝我？”

方永慶沉默了一會子，說：“你在孩子面前維護我。”

程氏記起拾花說老爺站在門外未進離去的話來，想必他無意之中偷聽到自己和凝煙的對話，笑道：“我說的都是事實。”

方永慶將她抱的更緊：“我一定會讓你們娘幾個過上富貴日子的。”

程氏暗自苦笑，靠他？怎么靠的住！

想當年，自己看他好相貌，又聽人說他聰明且人情世故通達，將來必能掙出一番好前途，所以才冒著名聲會被敗壞的風險，將帕子故意掛在他的革帶上，設計將他套牢，那時她還天真的想，自己是庶女，方永慶是庶子，嫁他為正妻應該是理所當然。

可誰曾想，方府仗著自己門第顯赫，只能讓她做妾，她當時就想放棄這門親事，可是自己當時名聲已經毀在他身上，不嫁他又能嫁誰？只得委委屈屈嫁了過來，一心盼夫成龍，可這么多年過去了，他一直碌碌無為，現在卻對她許諾，給她富貴。

程氏在心里一個勁兒的冷笑，男人靠的住，母豬會上樹。

第二天一大早，程氏就一遍又一遍地叮囑凝煙，若老夫人知道是她喂若諼魚皮花生，一定要承認。

凝煙驚恐的直搖頭：“我如果承認了，老祖宗會打死我的，不！我不要承認！”

程氏蹲下來疼愛的撫摸著她嬌美的小臉，笑著道：“傻孩子，這叫以退為進，既然已經被人發現，越是抵賴越令老夫人反感，不若大方承認，自己沒吃過魚皮花生，偶然得了，覺得好吃，才想著給妹妹吃。”

“這樣就沒事了嗎？”凝煙半信半疑地問道。

“我是你親娘親會害你嗎？”

凝煙這才勉強答應。

兩個人吃了早餐，便來到榮禧堂給老夫人請安，在門口與燕姨娘錯身而過，她的目光淡淡掃過凝煙母女倆，便翩然離去。

——燕倚夢性格孤傲，從不奉承老夫人，老夫人本就嫌棄她藝伎出身，又是這樣倔強的性格，更是厭惡她，所以每次她請完安，老夫人都是揮揮衣袖叫她退下，眼不見心不煩。

程氏的手在袖子里緊了緊，腳下頓了頓，定了定神，滿臉笑容地走了進去。

許夫人和大老爺的另四個姨娘都在，那四個姨娘正圍著老夫人說話，許夫人低頭看著搖籃里的若諼。

凝煙掙脫掉程氏的手，歡欣雀躍地跑到老夫人跟前跪下：“煙兒給老祖宗請安。”

老夫人憐愛地看著她：“在你姨娘跟前可吃的好住得慣？”

凝煙自出生便在她身邊嬌養，她還是舍不得她受委屈的。

凝煙答道：“一切還好啦，就是晚上睡覺的時候好想老祖宗……”說著哭了起來，哭得老夫人心里酸酸的，半晌才說：“奶奶也是沒辦法，雖然心里疼你，可諼兒卻是我唯一嫡親的孫女。”

方永華的四房姨娘本來準備勸老夫人讓凝煙重回榮禧堂，見老夫人如此說，便知凝煙徹底沒戲了，暗自慶幸，幸虧沒多嘴，不然馬屁拍在了馬腿上。

凝煙一臉純真的笑道：“這個煙兒明白，昨兒夜里姨娘還說諼妹妹小，生得又招人愛，別說老夫人喜歡，姨娘也喜歡的緊呢，還要煙兒也多疼諼妹妹。老祖宗，你看姨娘這話說的，煙兒好不容易盼來個妹妹，哪有不疼的，老祖宗可要為我說話。”

老夫人笑道：“奶奶知道我們煙兒最是懂事的。”

許夫人也笑著打趣道：“煙兒，你過來讓伯母看看，你的舌頭究竟是什么做的，這么巧舌如簧、能說會道。”

程氏正在得意，聽了這話，笑容滯了一滯。

大家都圍著老夫人話家常消食，凝煙無事可干，便蹭到許夫人跟前，看了看搖籃里的若諼，仰著眉目如畫的小臉對許夫人說：“妹妹好像又長大了一點。”

許夫人柔柔地笑道：“小孩子這個時候長得最快了，一天一個樣兒。”

凝煙眼巴巴地看著許夫人：“妹妹好可愛，我想摸摸她可以嗎？”

許夫人慈柔地說：“當然可以。”

凝煙伸出手輕輕撫著若諼的臉，對許夫人說：“妹妹的皮膚好光滑哦。”

許夫人笑笑，沒怎么理她，抬頭聽著大家閑話。

若諼一雙黑亮亮的眼珠盯著凝煙，總覺得她不安好心，可她一直笑咪咪的，她又看不出什么破綻，她甚至有些懷疑，昨天凝煙喂她吃魚皮花生真的只是小兒無知，純屬意外。

凝煙逗了一會兒若諼，抬起小腦袋，見沒有人注意她，笑得更加絢爛了，慢慢地將手探進若諼的小被子里，一把掐住她的脖子，用力，再用力！

她雖然只有五歲，力氣也很小，可是對付剛滿月的若緩卻是綽綽有余。

若諼難受的眼睛都鼓了出來，一點聲音也發不出，小小的身子被被裹得嚴嚴的，小腿也蹬不動，不能給坐在身邊的娘親任何警示。

完了完了，自己躲過了初一，終究躲不過十五，還是難逃一死！

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