許夫人詫異，老爺不來也不是什么大事，她卻為何特意來稟？想了一回，悟了過來，卻只平靜地點點頭，道：“知道了。”

待白梅卸完妝，才說：“我這幾日不知為何老是口渴，總要喝茶，今兒就留紅梅值夜，她夜里還警醒些，一叫就醒，端茶送水倒也便宜。”

白梅一聽，面露愧色，福身告退，她夜里睡覺的確很沉，不容易叫醒。

紅梅侍候許夫人躺下，把門關好，自己吹滅了蠟燭，睡在許夫人床邊的榻上，聽到許夫人問：“查到些什么？”

紅梅道：“徐掌柜派了許多人查探，甚至動用了綠林豪杰，卻打探不到燕姨娘的底細，她于十年前驟然出現在長安，就連收留她主仆二人的尋芳樓老板娘也不知她的來歷，只聽她自己說是江浙一帶人氏，她一口吳儂軟語說的端的悅耳動聽，因此尋芳樓的老板娘也就信了。”

許夫人失望的“哦”了一聲，睜大眼睛望著帳頂，回想起前兩日方永華在她這里過夜，她裝做漫不經心的問燕妹妹是哪里人，方永華也說是江浙人氏。

她又問，江浙可盛產葡萄，方永華當時就笑了，告訴她道，那里有人種葡萄，但是跟長安一樣，在自家院子里搭個葡萄架而已，像西域那里大面積種植的幾乎沒有。

可燕倚夢主仆二人那日為何說長安的葡萄不如她們家鄉的？

難道是自己多心了，她真的只是把長安的葡萄與她兒時記憶里葡萄作比較？

許夫人翻了個身，閉上眼準備睡去，卻聽紅梅繼續道：“不過，自從燕倚夢到了長安之后，在她身上發生了些怪事。”

許夫人一個激靈，在黑暗里猛地睜開眼睛，追問道：“什么怪事？”

“先是有幾個西域來的人慕名到尋芳樓一睹頭牌舞姬燕倚夢的風采，大概被燕姨娘的美貌所吸引，就想上臺對她動手動腳，燕姨娘便喝斥他們，那幾個西域人不知高聲嚷著什么，因是西域話，無人能懂。蝶舞見狀，帶了一群尋芳樓的打手把那些鬧事的西域人趕走了。”

許夫人不屑道：“這也算不得什么怪事，既然淪落風塵，自然會被輕薄。”

“可問題是，一夜之后，這幾個西域人全都橫死了！”紅梅壓低的聲音隱隱在顫抖。

許夫人脊背一陣發冷，猛的翻過身來，臉對著紅梅。

月光如水從窗戶里照了進來，房間里的一切影影綽綽，兩人的眼睛在黑暗里閃著惶恐的光芒。

許夫人強作鎮定道：“他們是怎樣一個死法？”

“脖子全被人一招扭斷了，應該是武林高手干的。”

許夫人沉吟了半晌，道：“也許這群西域人出了尋芳樓，又不小心得罪了某個武林高手。”

“可是，之后還發生了一些事，似乎全都與燕倚夢有關。”

許夫人沉默不語，等著紅梅說下去。

“凡是想輕薄燕姨娘的人第二天都會死于非命。”

許夫人想了一回，淡淡道：“也許是她的愛慕者不想別的男人玷污她，所以痛下殺手。”

這次輪到紅梅不語，許夫人等了片刻，問道：“你怎么不說話？”

紅梅疑惑道：“若論對燕姨娘的愛慕，誰能越過老爺去！當時為了娶她進門，差點連宗子的身份都不要了，難道是老爺把那些人殺了。”可想了想，不對勁：“我家老爺雖是武將，卻只懂得帶兵打仗，并沒有那么好的功夫。”

電光火石之間，許夫人忽然想到一個人來，也許，那人有那么好的功夫？

第二天早上，香草看看時辰不早，輕手輕腳到了凝煙房里，見她睜著眼睛躺在床上，眼神有些茫然，不知是一夜未眠，還是剛睡醒。

她等了刻片，見凝煙沒有起床的意思，只得叫道：“小姐，該起床梳妝給老夫人去請早安。”

凝煙道：“你就跟老夫人說，我頭暈的厲害，起不了床，不能去請安。”

她昨晚想了一夜，老夫人看她不順眼，想逼她自己提出離開，自己怎么做都是錯，既然如此，那就不要在她面前出現，那個老不死的就拿捏不到自己的錯了。

香草覺得不妥，可想想昨晚小姐在榮禧堂受的屈辱，她就開不了口讓她去給老太太請安。

話說回來，小姐心機太重，處處想討巧，結果常常被打臉，全是自找。

老夫人自不必說，一把年紀了經歷了多少風風雨雨，小姐那點小把戲她又豈能看不穿！

便是諼小姐，生來伶俐多謀，不惹她，她便是一枚沒心沒肺的開心果，惹毛了她，她最是無情當面將人的偽裝撕的粉碎，讓人出丑。

小姐愛裝柔弱，也只能騙住大公子，他天生爛好人一個。

香草無奈應了一聲，去了榮禧堂。

那時老夫人和若諼正在用早膳，老夫人面無表情地聽她跪著說明來意，冷笑念佛道：“你家小姐不來是我的造化，每次來必定弄出些故事手段來，我老婆子想多活幾年，經不起她費盡心思折騰。”

許夫人前來請安，正好聽到老夫人的話，沒有做聲。

香草羞愧難當，磕頭告退。

吃過早飯，若諼去書房命丫頭磨硯，候著燕倚夢來教她書法。

許夫人帶著紅梅進來，她從紅梅手里接過用食盒，從里面拿出一碟金黃的枇杷，一碟新煮的菱角，還有一碟糖漬的藕片，道：“這些都是你舅舅一早派人送來的，指明了給你，其他兄弟姐妹皆沒有份。”

若諼拿了一個菱角正思量著從哪里下嘴，聽到兄弟姐妹四個字，頓覺心塞，放下菱角，默不做聲。

許夫人以為她人小咬不動菱角，笑著道：“你先別急著吃這個，待會叫丫頭用專門夾菱角的夾子給你剝開。”她把枇杷和糖漬藕片往她面前推了推，慈柔道：“先吃這些。”

若諼揀了一塊糖漬藕片，隨口道：“枇杷留著燕姨娘吃，她老愛咳嗽。”

許夫人神情微微滯了滯。(

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