凝煙聽程氏這么說，這才收了眼淚，坐了起來，愧疚地低下頭來，道：“這些……女兒并不知道。”可一想到將要和一個奴才訂親，又忍不住撲到程氏懷里痛哭起來：“娘，這門親事女兒不愿意。”

程氏切齒道：“我跟你父親也不愿意！那個老不死的想把你往火坑里推，我們絕不會如了她的意！”

凝煙一聽，從程氏懷里坐起，驚喜地問：“娘親和父親想到了好主意？”

程氏搖搖頭道：“暫時還沒有，”她見凝煙失望地垂下頭去，安慰道：“過幾日，你只是和青硯訂親，一年之后你才及笄，我就不信一年之內我跟你父親還想不出個辦法來！”

凝煙無奈點點頭。

程氏看著凝煙欲言又止，凝煙只當她還要安慰自己，心想，世上最不值錢的便是語言，什么用處也沒有，因此并未在意，走到梳妝臺前想要重新梳妝。

她眼睛往梳妝臺上一掃，首飾盒竟然不見了，登時動了怒，大喊道：“香草！”

香草忙跑了進來，問道：“小姐，叫奴婢有何事！”

凝煙胸口起伏不平，寒著臉冷聲問道：“我的首飾盒呢？”

香草有些懼意答道：“奴婢不知。”

凝煙騰的站起，以迅雷不及掩耳之勢狠狠扇了她一耳光，一臉兇相道：“這整個屋子都歸你看管，你敢說不知道？”

香草被打蒙了，一手捂著被打的半邊臉，不敢相信的瞪著凝煙。

程氏忙從床上跳下，拉住凝煙道：“實在不關香草的事。”

又回頭對香草道：“還不快出去！”

香草方才一手捂住嘴哭著跑了出去。

凝煙猶不解恨，在后踮著腳伸著脖子對著她的背影罵罵咧咧：“賤婢！你還有臉哭！”

程氏唉聲嘆氣道：“你且收斂一點子吧，別惹得人人恨你！”

凝煙聽她話里藏話，警惕道：“母親什么意思？”

程氏甚是無奈道：“你用假首飾欺騙你大哥，他心里已恨了你，再把貼身的丫鬟的心也弄冷了，以后誰還會盡心服侍你？”頓了頓，目光躲閃道：“你的首飾全被老夫人收走了。”

程氏的聲音并不大，凝煙聽在耳里卻不嚳于晴天霹靂，呆了半晌才問：“老夫人為什么要收走我的首飾？是因為我做的那些錯事嗎？”

程氏神色慌亂，道：“其中原因也難盡述，東西沒了就沒了，待你父親做了官，我們立刻為你添置。”

凝煙譏誚道：“等父親為官？誰知是哪一朝代的事！我那些頭面首飾全是赤金的，就是靠了這些飾品也能保我一世衣食無憂，現在這些全沒了，我這一生該如何渡過？”她越說越難過，滾下淚來。

程氏無法，只得好言相勸了一回，滿腹心事的離開。

走到門外穿廊，看見香草和拾葉拾花她們在竊竊說著什么，沒好氣的提高聲音道：“香草，你不好生服侍小姐，在這里嚼什么舌根，難怪你家小姐看你不順眼！”

香草面有懼色，忙誠惶誠恐的跑了進來，見凝煙坐在床邊哭成了個淚人兒，心里更是七上八下。

躊躇了好一會子，走出房門打了一盆水來，走到凝煙跟前，小心翼翼道：“小姐，洗把臉吧。”

凝煙勉強止了哭，將手伸進銅盆里，指尖才一碰到水，勃然大怒，一腳踹在香草的腹部，將她踹倒在地，銅盆倒扣在她身上，衣服全都濕了，她驚恐地看著面目猙獰的凝煙。

凝煙沖她咆哮道：“連你這個賤婢都敢欺侮我嗎？竟然敢端冷水給我洗臉！”

香草張了張嘴，想解釋，今非昔比，為了節省費用，家里的奴才們能賣的都賣了，只留下她和拾花拾葉。

拾花拾葉既要做灑掃的粗活，還要做一家大小主仆的一日三餐，更要兼顧侍候程氏，忙的幾欲飛起，哪有時間保證廚房里總有熱水？

況現在是夏季，用冷水洗臉也無防，小姐實在太能作了……

但最后，她終究一個字也沒說，小姐是從不聽人解釋的，越解釋她就越惱怒。

只得自己爬起，將地上的水收拾干凈，又親自去廚房燒了熱水，重新端了洗臉水進來。

凝煙這才滿意的洗了臉，神色也好了許多，不似先前戾氣深重。

到了將近吃晚飯的時間，凝煙重新梳妝，看著空空如也的首飾盒，臉色又暗沉起來。

香草提心吊膽地插了兩朵絹花在她頭上，思忖了半天，抿了抿唇，沒有說話。

凝煙在鏡子里把她的表情看得一清二楚，柔聲道：“剛才……踢痛了你沒有？”

香草見她問，強笑道：“小姐能有多大的力氣，踢得痛奴婢？不礙事的。”

凝煙如釋重負般嘆了口氣道：“這就好，才踢完你我就懊悔不已，原諒我當時又怒又傷心，實在太沖動了。”說罷，看著菱花鏡里的香草。

香草笑笑沒說話，凝煙眼里閃過一絲惱意。

打扮停當，凝煙來到了正屋宴息處，看見父母和幾個哥哥已經圍著胡桌坐下。

程氏見了她，格外親熱，拍拍自己身邊的席子，道：“乖女兒，坐娘身邊來。”

凝煙有點奇怪，娘親雖然最疼的是自己，但并不是個熱情的人，她這樣有點反常……

她挨著程氏坐下。

拾葉、拾花端著飯菜進來。

凝煙懶得去看是些什么菜肴，鼻子卻聞到雞湯的香味，不禁疑惑，自從一家大小被趕出永安候府，自家就一直粗茶淡飯，母親今日怎肯舍得做雞湯？而且還是烏骨雞！

家吉四兄弟幾日沒沾葷腥，一見有雞湯，登時眼睛都亮了起來，幾雙筷子齊刷刷直奔雞湯而去。

程氏用筷子把吉祥如意的筷子打飛，道：“這是特意做給你們妹妹吃的，誰都休想喝一口！”

四兄弟一聽，全都悻悻然。

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