黃夫人聞信匆匆趕到許夸住的鳳儀軒,屏退不相干的人,只留下水仙、碧螺問話:“昨夜是誰侍夜?”
水仙跪在地上戰戰兢兢頭不敢抬地答道:“是奴婢。”
黃夫人冷厲地死盯著她:“半夜你可聽到任何動靜沒有?”
水仙更是惶恐:“奴婢……沒有。”
黃夫人立刻來了氣,一腳把水仙踢翻在地,怒罵道:“你是死的嗎?一個大活人從房里不見了,你竟一點沒察覺!”
黃夫人的陪房周媽媽有點看不下去,在旁小聲道:“剛才奴婢去審二小姐那邊的丫頭,她們也是說絲毫不曾察覺小姐不見了。”
黃夫人沉默了一會子道:“喊郭總管來,把鳳儀軒和百靈閣的丫鬟婆子全鎖進柴房里,嚴加看管!”然后離開了鳳儀軒,回到自己的住所,人還沒坐下,一個小丫頭來報:“老夫人請夫人過去問話呢。”
黃夫人猜到必定是兩個女兒丟失的事傳到了許老夫人耳里,這么大的事瞞是瞞不住了,況且自己心中也不得主意,跟老夫人商量一下也好,于是匆匆來到許老夫人的宴息處。
許老夫人起先聽說,以為是訛傳,待問過黃夫人,由她親口證實兩個寶貝嫡孫女夜里失蹤了,唬得眼睛都直了。
黃夫人見狀,心中越焦急,原指望在她這里討個主意,卻是不能了,只有等老爺退朝再定奪。
許老夫人了一會子呆,清醒過來,鎖眉沉思道:“咱們家連庶出的女孩兒共有六個,怎么單單夸兒姐妹倆個出了事?”
黃夫人微怔,幾年前有庶女妄圖奪嫡,想謀害夸兒那件事又浮出腦海,這次莫非又是有哪個庶女想造反?
許老夫人猜測道:“既然侍夜的丫頭一無所察,會不會是有人用了迷迭香,先迷暈了眾丫頭,再好便宜行事?”
黃夫人焦灼道:“現在分析這些有什么用?當務之急是要找到夸兒與菌兒,我怕她倆有危險!”
許老夫人到底是積古的老人家,這時已經鎮定下來:“現在急也沒用!你先要封鎖消息,不讓外人知道咱們家的兩個嫡小姐丟了,而且還是在半夜丟的。
這要是傳出去,被市井之徒胡編亂謅些故事出來,人救不救的回,名聲可全毀了。
偏我們這等侯門千金,名聲比性命還要重千百倍。”
黃夫人當時太著急,并未考慮這許多,現在聽許老夫人陳述厲害,頓時驚出一聲白毛汗來,惶恐道:“媳婦已將兩個孩子的下人悉數關押了起來,恐怕事態已經擴大了。”
許去人氣得直拍榻板,連叫:“糊涂!糊涂!”
思忖了一回,道:“現在立刻傳令下去,鳳儀軒和百靈閣的下人們照看不得力,至使兩位小姐染了肺癆,各打十大板,以儆效尤,之后怎么偽裝,媳婦不用我教吧。”
黃夫人點頭,命一旁侍立的周媽媽道:“你去按老夫人吩咐的去做,然后派幾個嘴緊的仆婦守在兩個小姐的臥室里,一個閑人不許入內。
再請幾個可靠的大夫在鳳儀軒和百靈閣走動。
明白了嗎?”
周媽媽曲了曲膝:“奴婢明白,總之要裝出兩位小姐臥床不起的假象。”
黃夫人滿意地點了點頭,揮手讓周媽媽去辦事了。
許老夫人繼續道:“你再請墨門的人暗中查訪,墨門遍布天下,且消息靈通,要想找到夸兒與菌兒應不是難事。”
黃夫人為難道:“令牌在夸兒手里,我沒令牌,哪里調得動墨門……”
許老夫人恨鐵不成鋼道:“蠢貨!你沒有,夸兒的堂姐有,你不會向她去求援?”
黃夫人恍然明白過來。
許老夫人咬牙道:“若是查出是哪個庶女所為,連那庶女的親娘和底下服侍的人全都點天燈!”
黃夫人暗暗叫好,起身告退,出府坐上馬車,往許府行去。
黃夫人一路沉思,忽然想到一個問題,許夫人手上既有墨門的令牌,上次若諼中毒急需墨門援助,她為何不用自己手上的令牌,反而來求助平恩侯府?
她連自己親生的寶貝女兒都能狠心不顧,不愿讓人知道她手里有墨門令牌,自己去求她,她會否答應?
想到這里,黃夫人突然沒底了。
馬車在方府門前停下,周媽媽和另一個丫頭先下了車,放好腳踏再才請黃夫人下了馬車。
子辰遠遠地看著黃夫人進了府。
黃夫人連方老夫人也沒拜見,直奔慧蘭苑。
許夫人見她一大早前來,且面有焦色,忙屏退眾人,起身親自斟茶:“嬸嬸一大早來,可有什么事要吩咐侄女?”
黃夫人正待開口,忽覺窗外有什么一閃而過,忙推了窗往外看,只有一株掉光了葉的海棠花樹被風吹得晃了一晃,放下心來,正欲關窗,忽然意識到今兒沒什么風,那株海棠花樹不應該搖晃得那么厲害,心中狐疑,向外看了又看,仍沒什么現,于是把心中的疑問拋下,關了窗,轉頭對許夫人道:“我想請你調令墨門,幫忙尋找夸兒與菌兒。”
子辰貼在窗外游廊的頂上,屋里說什么他聽得一清二楚。
“什么?夸兒、菌兒不見了?”許夫人驚得跳起,“怎么不見的?”
黃夫人把事情的原委講了一遍。
許夫人道:“令牌我的確有,可不知道怎么用。”
她看著黃夫人道:“夸兒有告訴你怎么用沒有?”
黃夫人搖頭。
許夫人在屋內來回走了幾步,道:“我們到大街上去試試,死馬且當活馬醫!”
兩人出了房門,黃夫人仍疑神疑鬼,四下里看。
許夫人道:“嬸嬸不用緊張,我的下人只要看見我關門待客,就會走開,所以不會有人偷聽到你我的對話。”
黃夫人并不安心,仍四顧:“或許是我草木皆兵,總覺得有人。”
許夫人一聽,心中一緊,猛地仰頭向上看,游廊頂上空無一物,暗想,一定是黃夫人多心了。
兩位夫人來到大街上,許夫人手上拿著令牌逢人便問:“你認識這個嗎?”
問到第三個的時候,忽有一人靠了過來,低沉著嗓音道:“夫人請跟我來!”
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