這樣讓她回去肯定不妥，劉美人就讓人扶了她進屋躺著，一面又另吩咐人去煮些醒酒茶來。這會兒往膳房去要一碗醒酒湯來也容易，可這么一來，難免知道的人就多了，徒添麻煩，好在她們這里也有小茶爐子，自己煮個茶熱個點心的都方便。

趙美人臉只覺得燙，心里還有些明白，就是站不起來。劉美人端了盞熱水過來喂她喝了幾口，又替她擦了汗。趙美人迷迷糊糊的睜眼見是她，一聲劉姐姐也喊的口齒不清。

“酒多了畢竟傷身，也容易誤事，以后還是不要喝這么多了。”

趙美人含糊的應了一聲，說了句：“姐姐放寬心吧，以后必定沒有什么事了。”

劉美人一愣，過了片刻才意會她說的是什么事，心里難免一陣難受。

“我知道。”

她也知道，既然升了她的品階，那么上次的事也就算是結了。到現在她才算是心服口服，承認貴妃確實心胸見的都非同一般，和自己不是一樣的人。當初劉美人為了搬出縈香閣，和她可鬧的不算愉快。后來因為貴妃得幸，她還動過些小心思。更不用說唐才人的事了。

唐才人那會兒天天折騰的歡，劉美人隱約聽見那么只字片語的，也沒往心里去。甚至她還想著，若是有人能從貴妃那里撬開條口子，那她們余下的這些人不也都有機會了嗎？

這么想的絕不只劉美人一個。

誰不想得寵？誰想在宮里這么守活寡一樣熬日子？睜開眼就等天黑，天黑了躺床上怎么也睡不著，數著銅鈴響的聲再等天亮。每一天每一天都不知道是怎么熬過來的。

宮里的女人有這么多，男人只有皇上一個，想要得寵，就得把旁人踩下去，自己才能出頭。

劉美人自己沒膽子做什么手腳，可要是旁人能成事，她也樂見其成啊！貴妃再大度，這些承她照拂的女人有幾個真心感激她的？她什么都有，有圣寵，地位，兒子，錢財，現在連她的母族皇上都提拔起來了。對宮里其他這些女人，不過是從指縫里漏出點殘羹剩飯來打發她們，就象打發門前一群可憐的乞丐。

劉美人以前都是這樣想的。

不過現在她終于認了命了。

她已經不可能得寵了，而且這次能全身而退，也是因為貴妃確實不記舊惡。不然的話，貴妃若想整治她，她現在早和那個不知道死在哪里的唐才人做伴去了。

現在的日子又有什么不好呢？不缺衣食，學著抄抄經，繡繡花，只要她自己不找事，貴妃也不會對她們怎么樣。

生死關頭打了個轉，劉美人才發現，保住命好好活著比什么都要緊。一旦她真惹上禍事，不但她，只怕宮外她一家人都要跟著遭殃。

趙美人歇了一會兒，喝了醒酒茶又洗了個臉，酒意散了不少，看著天色不早也就不多待了，劉美人和孫才人送她到門口，遠遠看她扶著宮女的走了才進屋來。

趙美人出去了快一整天，周才人也在屋里生了一天的悶氣。

她屋里的炭得省著用，只攏了一個炭盆放在腳邊，兩個宮女為

著能取暖也就在她跟前做針線。里衣上系的帶子扯脫了，襪口也松了。換做以前，這些她肯定就不穿了，反正住梁美人那里，一應東西都寬裕。可是現在她不得不節儉起來，讓宮女給她縫補，補完了再湊和著穿。這才入冬沒多久，后頭還有好些日子，夏衣料子易得，冬天的份例本來就緊巴，不省著些，她可沒那么些余錢來再做新的。

偏偏今天什么事情都不順心。茶葉也喝完了，這會兒要再去領那也是要另給錢的。中午送來的飯又是豆芽、豆腐的老一套。豆芽太老了，吃著一股豆腥味兒，嚼著都費勁。肉沫豆腐就更不用說了，肉沫幾乎就是豬肥膘煉過了脂油的下腳料，豆腐則一股糊味兒，也不知道是怎么做出來的這么難吃的一道菜。剩下的無非就是白菜之類，菜色糟糕不說，還都涼透了，說不定就是哪一處挑剩下了，或是看不上這菜又退回膳房去的，結果膳房又把這菜打發給她了，當她是叫花子嗎？

飯菜她一口吃不下，至于今天份例里的點心就更不用說了。一道芝麻酥都成了芝麻渣了，就沒兩塊兒整的。一樣蜜糕看著顏色就不對，不知道做出來幾天了，碟子底下都積了一灘糕里滲的油，看著就讓人惡心。

周才人跟前的兩個宮女知道她心情不好已經學乖了，低頭做活一聲不吭，可外頭去提膳的小太監卻不當心說漏了嘴，說今天寶明軒辦宴，他去膳房的時候見著寶明軒的宮女和太監了，提著的那大盒子里至少有六個菜，都是好菜。膳房的人還給送了一個羊肉鍋子去，離得遠遠的都聞見那鍋里的湯味兒有多鮮了。

寶明軒？

周才人知道今天趙美人就是去寶明軒了。

她以前就住那兒，劉美人孫才人得封，她去道賀去。

還備了禮呢。

周才人的宮女看見了，是兩塊顏色特別好的緞子，包的好好的，肯定是送給那邊的。

周才人知道她送禮去，心里象貓抓似的難受，這會兒一聽她們在那里吃香的喝辣的，心里堵的越發連氣都喘不上來了。

她過去是住寶明軒，現在可不是了！現在她們可都是住在蘭芳館里，本應該更親近，趙美人有好處也該多照應她。可趙美人卻視她如無物，非巴巴的跟那兩個好。

要說起來，她們還是一撥選秀進宮的呢，情誼不比寶明軒那兩個更近？

周才人讓人看著門，要是趙美人回來就趕緊告訴她。結果足足的等了一下午，都要傳晚膳的時候了，趙美人才扶著宮女的手不緊不忙的回來了。

周才人特意出來到了院子里，見她之后滿腔不滿都硬壓著，還得殷勤的問一聲：“趙姐姐回來了？怎么去了這么久？”

趙美人這會兒還有酒意，聽著她這話不象問候倒象質問。她本來就有酒意懶得說話，更不想這時候再虛情假意跟周才人應酬，從鼻子里嗯了一聲就算回答，扶著宮人的手轉身兒進了自己的屋門。

周才人再沒想到趙美人會當面給她這樣的難堪，回過味兒來趙美人都進屋了，把她一個人撇在院子里干站著。

周才人身邊的宮女低垂著頭，可不敢抬頭去看她的臉色。

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