推開門，卻發現還有人比他起得更早，秋香步伐不快地邁出院子大門，穆勒遲疑了一下，悄悄跟了上去。

出門左拐，再穿過一條街道，原來秋香是去菜市場。

穆勒疑惑，清苑的食材向來都是專人去采購的，秋香何必起早這么辛苦？

走到一個老大爺的攤位前，秋香仔細地挑選著，時不時用手捧起一些東西，放到鼻子下聞聞，挑了又挑，才買了一包。

再走到一個賣青菜的攤位前，原本正在挑選青菜的秋香忽然一臉怒容，穆勒將注意力從秋香身上轉到賣菜的人身上，才知道秋香到底為何生氣。

兩個賣菜的人在談論清苑主人青陽小岑和白小滿之間的事，語氣尖酸刻薄，嘲諷白小滿想當清苑的女主人，厚臉皮地住進來，沒名沒分地賴在清苑不肯走，說不定早就睡到了青陽小岑的床上，作為女人如此不知廉恥，簡直。

穆勒大步往前走，這種話讓人聽得火冒三丈，簡直不能忍。

還差幾步路走到近前，就聽得秋香大聲罵回去：“你們閑來無事，什么也不知道就在背后說三道四，我看你們才是不知羞恥吧？”

賣菜的兩位婦人正要反駁，秋香不給她們喘氣的機會，繼續說道：“怎么你們對清苑的事這么上心了解呢？怕是二位家里也有女兒，想過辦法送進清苑，卻沒成功吧？也是，清苑何等地方，也是你們這些刁鉆小人想去就去的？我們家姑娘是住在清苑，那也是青陽先生求著才住下來的，成為清苑女主人，只差姑娘點頭了，青陽先生可是等不及想要娶我們姑娘，可惜了我們姑娘還要再考慮考慮，你們就不必操心了！還是多想想，我把這些話回稟了姑娘，這條街都是清苑的，看你們還能不能再繼續做生意！”

原本被秋香一通罵的兩人，還想說點狠話，見她一個姑娘家家，就起了輕視的心，結果后來的幾句話，被她鎮住了，先把話憋回肚子里，試探地問：“你家姑娘？你又是誰？”

秋香一昂臉：“我就是你們口中那個白小滿的貼身丫鬟！”

其中一個婦人冷颼颼地說：“清苑家大業大，主人身份尊貴，你是她的貼身丫鬟還得親自買菜，可見也不怎么受寵，說不得你們家姑娘也就是得了寵幸的丫鬟罷了！”

秋香大怒：“我出來買菜是我自己愿意，對自己的主子盡忠，哪里由得你們這群小人胡說八道！”

秋香與兩位婦人嚷嚷，早就引起了大家的注意，周圍圍著一圈人，聽見三人的對話，也都低頭議論著，卻沒一人上前勸解。

秋香雖然伶牙俐齒，到底是個年輕姑娘，比不得在底層謀生的這兩名中年婦人，說了幾輪，她們見說不過秋香，就開始罵臟話，一句連一句，很快就堵得秋香臉紅一陣白一陣。

穆勒推開人群，走上前去，一劈手，兩位婦人的蔬菜攤位瞬間散了花，所有的蔬菜瓜果都散落在地上。

兩位婦人頓時大聲嗷嚎：“來人吶！打劫了！這是欺負我們兩個不中用的老娘們啊！快點報官啊！趕緊把這兩個搶劫的抓起來！”

穆勒丟出兩個銀錠子，冷冷地說：“閉嘴！”

說完拉著秋香就擠出了人群。

兩位婦人原本張大嘴巴哭嚎，被那兩錠銀子直接砸得閉了嘴，一人一個收進口袋里，生怕被更多人看見一般，又趕緊蹲下撿起掉的菜和水果，再抬頭的時候，早就不見了秋香和穆勒的身影。

秋香提著籃子，一邊走一邊抹了一把眼淚，穆勒也不打擾她，只是無聲地將她手腕上的菜籃子接了過來。

秋香抽泣了一下，說：“不用，我提得動。”

穆勒沒說話，卻也不松手，堅持拎了過去。

走了一段路，秋香才道謝：“謝謝你，不然我剛才都不知道怎么脫身了。”

穆勒依舊沒出聲。

見她不哭了，才開口：“不要把這事告訴她。”

秋香點頭：“我知道，免得姑娘聽了吃心。”又問他：“對了，怎么這么巧，你會在這里？”

穆勒沒有掩飾，直接說：“早晨看你出門了，有點奇怪你會去哪里，就跟著來看看了。”

“哦，這樣啊。”

“你又為什么親自出來買菜？這些事不都是清苑的廚房管的嗎？”穆勒問她。

秋香指了一下菜籃子里的一個紙包，回答道：“姑娘之前腸胃就有點不舒服，睡得也不是很安穩，所以我出來給姑娘買點公丁香，回去熬湯，讓姑娘補補身子。正好看到一個老大爺在賣，是自家種的，我看著挺好，就沒再去藥鋪了。”

穆勒點點頭，表示知道了。

兩人都沒再說話，就這么沉默地往回走。

剛一進清苑大門，迎面看見了方景琢，秋香立刻站住，穆勒也停下腳步，下意識地留意秋香的反應。

作為白小滿的貼身護衛，之前還是暗衛的時候，他就聽到過白小滿跟青陽小岑的對話，包括她跟秋香主仆二人的對話，所以知道秋香是喜歡方景琢的，看方景琢的反應，也猜測到了應該是落花有意流水無情。

秋香并不知道穆勒對她的這份心思是知情的，所以穆勒也不知道該作何反應，就只好站立在旁，走了兩步，留給兩人相處的空間。

秋香臉上神情有過幾分不自在，接著就恢復了正常，低頭行禮問候：“見過方管家。”

方景琢略一回應，就要繼續向外走。

就要擦身而過的時候，秋香忽然出聲喊住了他：“方管家，請留步。”

穆勒轉眸望她。

“今日我出門買東西，聽到一些很難聽的傳言，是關于我家姑娘的，污言穢語實在難以入耳，細細想來，也不能全然怪他們，清苑里的事，不是清苑的人說出去的，她們作為外人怎會知道其中一二的？何況，我家姑娘與先生究竟是怎樣一回事，方管家也一樣清楚吧？還望方管家在忙碌之余，對清苑下人稍加約束，我家姑娘雖生性灑脫不在意這些虛名，但終究是女兒家，名節還是需要顧及的。”

說完，秋香再一行禮，走到穆勒身旁，與他一同離去。(

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