好好的一場歡宴草草終了，阿史那彌射又再謝過風靈，繼拂耽延之后，率先離了席，余者瞧著終究也沒什么意趣，也便一一告辭。

風靈心頭懊惱，白白舍出去兩匹越錦也就罷了，偏還在那新都尉面前生生碰了個釘子，怕是已叫他將自己看低了一頭。

索慎進親送她與康達智至大門口，風靈有意無意地瞥了索慎進幾眼，心想，今日一宴，大約這一位的心里頭最不得味了，聯絡新任都尉未成，送女向阿史那彌射賣乖亦未成，聽那都尉提了什么公廨田，只怕過后還有他接應不暇的糟亂事。

她越過索慎進的肩頭，瞧見低眉順眼立在后頭的索良音，心下不免寬紓了幾分，到底也不是一事無成，好歹音娘還在。

想到索慎進竟要將音娘當做舞姬送人，卻終是未能成事，風靈臉上的笑不禁誠摯了幾分，辭別的話也說的愈發甜膩了些。

因康達智的宅子離著索府不遠，風靈也不著急回去，便與米氏同走了幾步，往康宅頑去。米氏得了風靈的越錦，心下歡喜得緊，在車內輕摸著柔軟的布料連聲稱贊。

佛奴跟在車邊，為難地問道：“大娘，那余下的兩匹越錦，當真要送去城西營房？”

風靈歪著身子靠在車壁上，狠聲應道：“既送了人，他說要往哪處送便往哪處送，送去了莫要同他們啰唣，什么商戶贈給軍資的話，隨他們自己說去，咱們只管送至。”

米氏見她立眉橫眼滿懷的忿然，好奇心起，才問了一句，滔滔的怨詞傾瀉而來。

風靈自小哪里受過這樣的氣，更不必說叫她當眾下不得臺來，越講越是氣惱，直至進了康宅仍停不住口，倒把個康達智和米氏逗得發笑。怕她當真惱了，夫妻二人也不好肆意笑將出來，只得強忍著，只待她講痛快了。

不知說到了何處，風靈終猛然停了口，側頭思忖了片刻，向康達智問道：“阿兄你說，那拂耽延當真無姓么？”

“這誰能得知，他所說的許是實情。抑或因城中胡商眾多，他又愛惜官聲，不愿因這副粟特人的長相授人以偏幫的話柄，便有意那般說，為的是與咱們粟特九姓楚河漢界地分立干凈。”康達智撫著面頰上的虬髯，憂慮一點點地漫上了他灰褐色的眼眸，“風靈，此人，與敦煌縣令那樣的官僚絕非同類，你的怨氣在阿兄這兒撒過便揭過了，莫再去招惹于他，你可記下了？”

風靈撇了撇嘴，不置可否地晃晃腦袋，便纏著康達智要瞧些稀罕頑物。她那恩怨分明眥睚必報的性子康達智再熟知不過，到底放心不在，猶要再叮囑，卻見她心思全不在這事上的模樣，分明還是個稚氣未全褪的孩子，心里暗嘆一聲，罷了，若真要惹出什么來，左右還有他這個阿兄替她多擔待著些。

康達智的耽慮不無道理，索府歸來后三兩日，風靈果然按耐不住。原吩咐了佛奴往城西去送越錦，臨到出門，她便改了主意，換了男裝胡服，令佛奴駕了車，她另跨了一匹馬，親往營房送去。

城西原無營房，因設了折沖府，匆匆新蓋起來，營房后頭一大片平整的開闊地，便是府兵平日習練處。馬車在營房大門口被帶著鐵蒺藜的拒馬攔擋了下來，遠處有兩名戍衛的府兵小步跑來盤問。

風靈蹭地躍下車，拱手道：“在下敦煌商家，此處有越錦兩匹，系敦煌縣令與在下共籌捐的軍資，還煩請通傳你家都尉。”

府兵愣了半晌，不知那勞什子越錦是何物，亦不知該接什么話，兩人互望了望，其中一人頗為躊躇地撓了撓頭，“不瞞這位小郎，都尉今日出城驗看公廨田，一時怕是回不來。這軍資……也不曾聽都尉提起過，不若……不若……”

風靈見那二人確實為難，料想說的必是實情了，她向身后的佛奴遞了個眼色，輕聲吩咐他將馬車卸下，轉臉笑容可掬地向府兵又拱了拱手，“在下尚有事在身，等不得延都尉回營，這越錦，我便連車一齊留下了，只是這東西可貴重得緊，勞煩二位小心搬挪。”

說罷翻身上馬，掉頭便原路返還了去，佛奴哪里敢落下半步，忙不迭地也上了馬，緊隨而去。待兩名府兵回過神來，兩騎已跑出百步。

“這……咱們是搬還是不搬？”一名府兵耷拉著眼角，指了指被佛奴卸下的車。“總不好由它在營房大門口杵著吧？不成個樣子。”

另一名府兵繞著車轉了一圈，慢慢道：“越錦，仿佛聽哪個胡商提起過……”忽然他停下腳步，睜大眼睛，“了不得，了不得，這，這當真是稀罕物，指不定比城中縣令那宅子還值錢。這樣金貴的東西，都尉未曾提起過，咱們怎好沾手。”

兩人一驚，不敢搬挪，也不敢走開，只得巴巴地守著車，寸步不移，等著拂耽延回營好討個示下。

那邊佛奴好容易趕上風靈，喘著氣兒問：“大娘，咱們家去，還是往鋪子里去？”

風靈回眸一笑，“不回去，也不去鋪子。你可知道公廨田在何處？”

“去那兒做什么，滿地的臟泥，也沒什么瞧頭的。”佛奴哭喪著臉，極不情愿地抬起手中的馬鞭指了指方向。

“自有熱鬧可瞧。”風靈揚手加了一鞭。

公廨田，又是公廨田。

那日在索府便聽他提及，當真是不依不饒，竟還身親前往驗看了。也不知是何緣故，這公廨田便如貓爪一般，在風靈心頭不輕不重地撓了一把，又搔不著癢處，引逗得她火急火燎地想要前往一探。

風靈的性子如何，佛奴自幼同她一處，最是了然，要想攔擋，怕是不能了。他心里隱約不安，招惹官家的事，于商戶來講，終究不是樁好事情。更何況，每一聽那都尉的名號，總不自禁地聯想起瓜州荒原上的那場奪尸屠戮，教他心底發涼。

(天津)

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