“你謝她什么？”拂耽延茫然問道。

風靈柔聲嘆道：“她授你義理，引你正道，才造就今日的拂耽延，才教我得良人如此。你說我謝她該是不該？”

拂耽延心底一動，手臂收得更緊，偏過頭將嘴唇印在她滿月般的額上，“如今我卻是愧對了她。”

“愧什么，英華夫人教你的哪一樁你不曾做到？不過是遇上卑劣小人，以你的端直方正，又如何能拿得準那些腌臜不義之道。”風靈頗不服氣，忿忿不平了一通，又將心思轉回那悠遠往事上：“接后又如何了？照著壁畫中所畫推來，那位夫人后來仿佛還是嫁了人。”

接后的事，拂耽延卻是猶豫住了，不知該不該將那波詭云譎之下的糾葛再提一遍，一低頭，正對上風靈殷切的眸光，暗道，罷了，長夜枯索，憶舊正當時。況且他才驚見汝南公主的長生牌位，腦中懵亂，正要將那些長久不曾提起的往事好好梳理一番。

當下他將風靈肩頭的大毛氅掖了掖嚴，緩緩道：“再往后，圣人得封秦王，與隱太子不合，兄弟爭鋒，手段謀略無所不用。杜公因親秦王疏隱太子，遭了暗害，迫不得已漏夜出逃東都洛陽。這些俱是我親歷的，只年紀尚幼，倒也不懂得懼怕。臨行，秦王妃，便是先皇后，因恐杜公改投了隱太子，硬是以伴讀公子為名，扣下了杜公三子為質子。”

“三子？”風靈疑道：“我雖不曾到過長安，可音信還算靈通，早兩年蔡國公之子，那位駙馬都尉攛掇太子起事，帶累了全族，受懲褫奪爵銜的分明是兩位，哪里來的第三子？”

“尚有幼子，為國公夫人所出，那世襲承爵的二子，原是蔡國公長兄所出，過繼在了杜公膝下。”拂耽延道：“你且耐住性子往下聽。”

風靈忙又乖順地依偎進他胸前，聽著他沉穩的心跳，和仿若發自胸腔內渾厚聲音。

“過繼的那二子年稍長，倒還罷了，只那幼子還是個垂髫小兒，夫人如何能放心，卻又不得不去。英華夫人本執意不愿嫁予秦王為妾室，為了小侄兒，竟也肯了。遂入弘義宮為妾，依仗著秦王寵愛，將小侄兒帶在身邊，親手教養了幾年，護著他平安康健地長成。只自此英華夫人解甲歸田，再未回過驍騎營。”

風靈細聲長嘆，仿佛能懂那位夫人解甲時的落寞，眼眶隱隱發熱。

“后頭幾年，隱太子與秦王相爭愈烈，竟至構陷落毒的地步，秦王暗中接回杜公，我們自然也跟著回了長安。杜公運籌帷幄之下，有了后來玄武門那一役，世人皆知，這你也該知曉。”

風靈點點頭：“正是我降生那一年的事。”

“那些年里，先皇后一無所出，英華夫人倒得了個孩兒，便是那牌位上的汝南郡公主。按說親王庶出之女，原不該有公主的封誥，只因親王喜愛至極，降生之初，便向高祖討要了敕封，珍愛之深，可窺一斑。”

聽到此處風靈悄然舒了口氣，可轉念又想起壁畫上所繪玄武門的情形，果然拂耽延握住了掩在大毛氅下的拳頭。

“英華夫人得女不足半月，玄武門事起。不知哪一個報稱秦王有險，她便不顧身子尚虛，趕往玄武門援他。這一去……”拂耽延的胸腔內牽出了長長一串嘆息：“這一去，便去了。若非她舍身替秦王擋了那一箭，還不知如今局勢如何，便是那一擋，奠下了大唐盛世，卻撇下了才剛出世的幼女。”

“那位公主后來如何？”風靈吸了吸鼻子，甕聲問道。

“圣人繼位后便由先皇后養在膝下。”拂耽延道：“創貞觀不過三四年，蔡國公病重，那時我已在玄甲營中效力，正隨衛國公出征陰山剿東胡，長安究竟如何也不能得知。待我再回長安，已得了官身，蔡國公夫人將我阿爹放了良，我在長安另置了產業，要接了我爺娘去住。不幾日蔡國公病逝，震動了朝野，圣人親臨祭奠，當眾敕封了蔡國公長子與次子，三子未及弱冠，未得封。國公夫人大約傷痛至深，攜幼子離了長安，自此音信全無。”

說到此處，拂耽延怔了好一會兒，才又道：“不多久，汝南公主惡疾驟然離世，先皇后遷怒宮人侍奉不周，將侍奉公主的宮人杖殺的杖殺，遣出去的遣出去。圣人哀傷廢朝了數日，隔了一兩年方才慢慢好了。前幾年興建昭陵，命人修了汝南公主大墓，陪葬在側，或是期許百年之后還能得見罷。”

“可你方才說汝南公主尚在世？”風靈在他胸前蹭了蹭臉，悄悄抹去眼角的一顆淚珠子。

“公主薨落，人皆知是惡疾忽發，我亦不曾有疑。可適才見了長生牌位，且那壁畫分明有所指，大有蔡國公夫人帶走公主的暗意。另有貴婦人坐視宮人遭戧殺的畫面。為何那些宮人活不得？我私猜著，只怕是……先皇后不愿公主下落教旁人得知，索性，悉數滅口了，故而有了昭慶殿宮人的往生牌位。”

拂耽延站起身，自供案上又將那長生牌位拿起，拈在手中，借著弱光反復看了幾遍。風靈伸出手指頭，在牌位背后自刻的字跡上來回摩挲了幾回，百思不得其解：“長安距此地足有五千里之遙，緣何長安的那段經年秘事，要暗藏于此。這小窟與阿滿婆又有何干系，與柳夫人又有何干系？”

拂耽延亦是茫然，將長生牌位置于身邊：“明日回城，找到阿滿婆好好問她一問便是。”

“你又怎知她肯說實話予你聽。”風靈咕嚷道，滿腹疑惑，“我倒是覺著，阿滿婆指不定便是當年知情者，她有虧于心，便在此處悄悄供奉祭拜……”

拂耽延沉默了片刻，忽記正了臉色：“方才那些話，連同這個小窟，明日一早你便只當從不曾知。這與你們市坊間互通消息不同，那些事，關乎天家隱秘，知情者向來不得好收場，昭慶殿宮人便是如此，更不必說隨意評說置喙。”

風靈自覺后脖頸一涼，忙縮了縮脖子，點頭不迭。(

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