一進那院子，玉勒圖孜便松弛下臉，指著風靈笑起來：“你這求見的法子甚好，倒是比遞帖子進來管用，下回再來，他們大約是不會再阻攔了。”

風靈卻懷了愧疚，“虧你還笑，我也是不得已而為之，只恐害累玉勒弘忽……”

玉勒圖孜揮了揮手，笑道：“不必你來害累，我在這府里是早有惡名的，左右是番邦化外之人，本就不懂大唐的高門貴女該有的舉止。遲早回我焉耆去，大漠草場，巍巍昆侖，方才合我心呢。”

風靈心底一動，低頭道：“也合我心。絲綢商道，駝鈴鐺鐺，廣闊天地恣意暢行，才算痛快。”

玉勒圖孜隱去了臉上的笑，拉起了風靈的手，心之所向是同一處，又覺近了一層。

風靈甩甩了腦袋，此刻不是暢望傷懷的時候，尚有緊要事要同玉勒圖孜商議。

“莫說這個，我千辛萬苦進得府來，是有要事相托，想向弘忽借個人。”風靈扯了扯玉勒圖孜。

玉勒圖孜也收起一時的感懷，將風靈往屋里讓。“屋里說罷。”

“你那宅子里頭不見一個婢子，到底不便，我這兒侍婢多，你直管借去使喚，少兩個人在我眼前轉悠也算是替我行了樁好事。”說到借人，玉勒圖孜上回去風靈那兒便有個這個念頭，自顧自地以為她是來借婢子的。

風靈的眼睛瞟向屋外院子內走動的侍婢，卻搖了搖頭，“我也不要婢子。我向你借……玉姬，可使得？”

“借玉姬作甚？”玉勒圖孜心里一凜，回身闔上了屋門。

屋門既已關闔，屋內又無旁人，風靈遂將心中籌劃之事大略地同玉勒圖孜講了一遍，有意略去了索柳兩家通敵囤養私兵之事。這樣的禍事，知曉得愈少愈好。

幸好玉勒圖孜也不是個細致的，略去的部分雖顯突兀，她也不曾留意，只知風靈目下所做的萬般，皆是為替情郎洗脫最嫌。

她奉敕聘予房玄齡三子房遺則，無情無愛，房遺則又只顧著兩名妾室，心緒頗佳時，玉勒圖孜便是焉耆的弘忽，他敬著她；心緒煩躁時，玉勒圖孜于他不過是替朝廷看顧的貴重典押物。

她深深羨慕風靈，能為一人傾心至深，能替他耗盡全力，這是她夢寐以求卻求而不得的事，她既不得，便自認為該鼎力助她。當下，玉勒圖孜便爽快地應下。

兩人說了一會子話，已是正午，風靈在府內陪著玉勒圖孜規規矩矩地用了一餐飯，便由婢子送到了大門口。

方才攔她的三名門房此時見了她，皆訕訕地笑著作了禮，風靈不以為意，左右她片衣都未教他們碰著，且是她有意挑釁在前，呵呵笑過便算過了。

正要出門，身后又有人在喚：“娘子且駐。”

風靈不知是否在喚誰，連聽了好幾聲，方知是在喚她。她站定回身，見一個打扮體面的婦人在向她招手。

那婦人走到她跟前，向她施了一禮：“奴婢阿貞，高陽公主的隨侍。”

風靈自忖，是適才兩雙云頭履中的一雙，低頭回禮時望去，果然不錯。

阿貞和悅地笑道：“家奴失禮，有損魏國公門風，公主頗感不安，命奴前來致歉，萬望娘子莫往心里去。”

“哪里的話。”風靈受寵若驚，市井傳聞高陽公主應深得圣人寵眷，性子暴戾跋扈，眼下這意態，竟是知書達理，淑儀萬端的。“民女豈敢當。”

阿貞攤開一雙手掌，掌中躺著一條穗子，碩大的東海白晶在手掌中閃出一道光，正是高陽公主進府時，風靈偷眼瞥見的那穗子。“公主的隨身之物，特賜了予娘子壓驚的，不知娘子如何稱呼。”

風靈登時無措，她自小要么在余杭府內，要么混跡市井中，未曾想過一點點與天家的交匯，自是不知面對這突如其來的皇家賞賜，是該跪接，還是隨意接過，可要說些什么恩謝的話不要，她一臉茫然地望著阿貞，隨口道她：“民女姓顧。”

阿貞反倒一怔，繼而上前輕輕拉過風靈的手，將那系著東海白晶的穗子往她手中一塞，和煦地笑笑：“顧娘子不必拘謹，隨意賜贈罷了，哪那么些規矩，一條條地下來，還不得把人累壞了。”

風靈忙托住穗子，恭恭敬敬地行了個禮：“多謝公主，多謝阿嬤，還勞請阿嬤代傳敬謝。”

阿貞一面回禮一面滿意地直點頭：“顧娘子靈慧，必將大有作為。”

風靈不解其意，總覺她目光怪異，瞧得她通體不適，謝過禮之后便匆忙告辭離去。

戌時末，長安城的一百多坊皆漸漸沉于寂靜，坊內道上空寂，一座座宅子里前院的燈火大多熄滅，后院的燭火星星點點。

岑寂之中，惟有一坊，霎時熱鬧開來。坊道輻輳，車馬轔轔，喧呼不絕，燈火璀璨。坊內店肆全開，胡姬倚門招攬，才妓撫琴，自有那數不清的騷客俠少、紈绔子弟、四方學子、各國富賈云集于此。

匯聚此地作什么？狎妓作樂，商談買賣，暢意抒懷，郁郁不得志的，五花八門的什么皆有，且大多能在此或達成所愿，或取得慰藉。

這樣的煙花歡場，除了平康坊，再無別處可覓。

五六個年輕男子自街面上招搖而過，一望便知是膏粱子弟，吃多了酒，相攜笑鬧著往一棟三層高的小樓晃去。

其中有人浮浪調笑道：“阿爽近來總霸著玉姬，我瞧你倒不若將她買了回去，也省得咱們這些人惦記著卻碰不著。”

幾人一同縱聲大笑起來，間中那華服公子卻直搖頭，“買回家去還有甚意趣？”

又是一陣哄笑，有人接口道：“柳兄不是才從沙州帶回個嬌美胡女，怎還要出來作樂？”

華服公子已是半醉，不耐煩地揮了兩下手：“你們哪一個家中無美姬嬌妾？來作什么？”

說笑間，幾人便進了小樓，鴇母親熱地迎上前招呼：“柳公子怎才來，玉姬可是等了大半日了。”

這位柳公子，不是旁人，正是兵部侍郎的嫡長子，自沙州回至長安不足三月的柳爽。(

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